Песня моей души

– Что же навеяло такие мысли? – он просто вскинул брови, насмешливо.

И снова не эльфийский жест. Да и… если призадуматься, одежда на нём сегодня простая, только немного вышивки – ветвей с листьями – у ворота, причём, нитки под цвет тёмно-синей ткани, почти незаметно. Спокойная красота. Без особой эльфийской изящности. Всё-таки, полукровка? Потомок Забытого? Осуждённый, ставший разведчиком? Или… передо мной Забытый моего рода?

Осторожно сказал, уже спокойно:

– Ты… твоё поведение не похоже на обычных обитателей Эльфийского леса.

– Слушай, как тебя там… – он нахмурился, снова осторожно потёр раненную руку. – Я пришёл, чтобы рассказать тебе о той девушке, которую ты ищешь. Быстро рассказать – и уйти, прежде чем моему начальнику опять не вспомнилось о моём существовании.

Воин? Отсюда такая срочность и загруженность? Или из учёных? Советник? И зачем ему мне помогать?! Разве что он был разведчиком, полукровкой или потомком Забытого – тогда и в Эльфийский лес мог как-то попасть и желать помочь тому, кто нагадил их королю. Хотя… если б знали о его связи с кем-то Забытым, не пустили бы его в Эльфийский лес. Хотя… если Забытый жил давно, а потомок его был очень похож на ныне живущих, мог соврать, будто он – полукровка и плод чьей-то интрижки. Возможно же, что послы или разведчики иногда ложатся с человеческими женщинами.

– Короче говоря, я пытался дойти до того места пешком. Уже деревня была видна среди деревьев. Потом меня опять вызвали и отправили с поручением. Когда освободился, идти к ней не осмелился. Боялся, что мой начальник заинтересуется, куда я опять направился – и найдёт её. А затем и тебя, – мужчина, выглядевший молодо, вдруг улыбнулся, как будто даже искренно. – Я понял, что ты будешь её искать, пока не найдёшь. Но, может, тебе удастся? Попробуй вообще обойтись без магии. И, заодно, объясни местному Лесу, что ты не желаешь ей зла. Не уверен, что ему есть дело до чужаков, но мало ли? По крайней мере, я нашёл её через день, как сказал другому Лесу, что не желаю ей зла.

Молча смотрел на него, чуть наклонив голову. Не желает ей зла? Пытается помочь мне? Но зачем?.. Если он всё-таки имеет право приходить в Эльфийский лес или жить там, к чему ему помогать преступнику? Ведь можно и самому изгнанником стать или пригубить Чёрную чашу.

– Ладно, я пошёл, – сказал таинственный незнакомец, не дождавшись моей реакции.

Причём, спокойно так спиной ко мне повернулся и пошёл. В сторону, противоположную той деревне. А он не думает, что теперь, услышав всю информацию об Алине, я воткну ему нож в спину?! Или на нём мощный магический щит спрятан? Или у него просто не всё в порядке с головой.

Мрачно произнёс:

– Кажется, ты просил тебя выслушать, если ты расскажешь об этой девушке.

Он обернулся, нахмурился. Рукав его рубашки уже сильно пропитался кровью.

– Слушай, я не знаю, как это сказать. У тебя итак нет ко мне доверия, ещё и такое… мы как-то неудачно познакомились. Вот я и призадумался, а надо ли сейчас говорить? Может, найдя её, ты в следующий раз выслушаешь меня с большей охотой? Когда поймёшь, что у меня не было намерения обманывать тебя.

Так он намерен и дальше за мной таскаться?! Вот ещё не хватало!!! Сдать меня, что ли, хочет? Хотя… хотел бы, мог ещё во дворце светопольского короля меня подставить, вызвать подмогу с родного Леса, схватить меня. Так… источники затхлые, зачем же он за мной таскается?! Меня раздражает его повышенное внимание к моей персоне, но ещё больше напрягает мысль, что он и в будущем по неизвестной мне причине будет за мной ходить.

– Нет уж, говори, что хотел! Не понимаю, зачем ты ко мне прицепился.

Остроухий, задумавшись, запустил здоровую руку себе в волосы, распущенные и, кстати, не слишком тщательно вычесанные и приглаженные. Э… неопрятный эльф?! И снова человеческий жест. Да кто же он такой?!

Грустно улыбнувшись, этот странный парень наконец-то объяснил:

– Я – разведчик.

Разведчик? А, вот почему!

Разведчиков сколько-то у эльфийского народа было – они вливались в народы людей и незаметно наблюдали за всем, чтобы держать остроухих в курсе всех событий. Выполняли опасные поручения, грязную работу. При том, что польза от них была немалая, жить среди обычных людей, да ещё и часто скрывая свою принадлежность к древним магам, считалось крайне неприятным делом. Ведь люди были такими жестокими и грубыми, ну, как жить рядом с ними утончённым любителям красоты и искусств?! А ещё и перенимать повадки людей, выглядеть как они, иногда маскировки ради питаться трупами животных, как они, брр. Поэтому по своей воле редко кто шёл на эту службу. Потому к ней привлекали полукровок, рождённых вне Эльфийского леса, обещая им некоторые привилегии, или же преступников. Причём, сложно сказать, что считалось худшим наказанием, должность разведчика или убивающий яд из Чёрной чаши.

Разведчик… но кто из остроухих в трезвом уме признается сородичу в этом?!

– Я – разведчик, – повторил Нэл. – Поэтому мне наплевать на твои дела.