Песня моей души

Мстислав продолжал молчать, давая среднему сыну свободу высказаться. Он ставит на кон возможность мира. Хотя… он даёт Вячеславу возможность самому совершить что-то достойное и, если повезёт, завоевать хоть немного уважения у своих врагов. Для юного принца это уже будет неслыханной роскошью и везением.

– От тебя не слишком много пользы, мальчишка! – усмехнулся Ростислав. – Я наслышан, что войском командовать могут велеть Бориславу. Да и ты любишь отсиживаться со своими побрякушками.

Но юный алхимик не возмутился, хотя даже отец его нахмурился, сказал спокойно:

– Что ж, признаю, что выйти на бой с вами тогда было бы намного красивее. Но я тогда не придумал ничего другого, – вздохнул и с уважением вдруг врагу своему поклонился – Ростислав от того растерялся сильно. – Благодарю, что хотя бы вы думали о чести воина. И захватить меня и Черноречье пытались, – грустно улыбнулся. – Хотя вообще я войну не одобряю, – чуть помолчал и продолжил: – Ради мира я согласился бы связать мою жизнь с кем-то из ваших дочерей. Но, поскольку у вас пока дочери нет, я обращаюсь с моим предложением к тому, у кого они есть, – принц развернулся к Вадимиру и тому тоже поклонился.

– Женитьба – серьёзный шаг. Ты ещё не слишком хорошо это понимаешь, – король Светополья усмехнулся.

– Важна моя готовность к объединению наших стран, – серьёзно заметил принц. – Правда, у меня есть два условия.

– Другого ответа я не ждал! – усмехнулся Вадимир. – У всех корысть на уме. Мне, конечно же, интересно узнать, чего вам столь сильно хочется. Но предупреждаю: не все ваши желания я намерен выполнять.

Мстислав со старшим сыном напряжённо прислушивались к словам их, но не вмешиваясь. Точнее, Борислав ступил было обратно к вражеским правителям. Но отец легонько хлопнул его по плечу. И сам вышел вперёд. Встал чуть впереди среднего сына. Молча говоря, что главные решения принимает только он.

– Поскольку это моя жизнь, я хочу сам выбрать себе спутницу, – серьёзно добавил Вячеслав.

– Выбор будет более чем достаточным, – улыбнулся правитель Новодалья. – Мои младшие дочери по возрасту годятся вам в невесты. А я согласен выдать за вас любую, кроме пятой.

Любимую дочурку отдавать врагу жалко? Старый бобёр! Ох уж этот Станислав… но мне надо постараться скрыть моё отношение к Вадимиру и его постоянному поиску выгоды.

– И второе условие: эта девочка должна быть согласна стать моей невестой, а затем и моей женой.

А вот мальчик мне нравится: он выдвинул справедливые условия.

– Разумное предложение, – кивнул Вадимир.

– Возможно, у вас есть и другие родственницы моего возраста? Если ваши дочери откажутся от моего предложения, я согласен стать женихом одной из родственниц.

Мой друг пытается убедить соседа в серьёзности своего намеренья объединить таким действием две страны? Ход хороший. Если королевские династии Новодалья и Черноречья заключат политический брак, Ростиславу придется к ним больше прислушиваться – двое больше одного – или спешно искать союзника на стороне.

Внезапная догадка пошатнула мою радость. Вячеслав уже несколько месяцев знаком с родственницей короля и влюблён в неё. Если она и правда родственница короля: Станислав меня запутал. Хотя… Цветана вроде бы разделяет чувства юного учёного. Но маленькая графиня не из тех, кто дорог королю, и он с радостью избавится от неё. Да и помолвка будет не с наследником. Словом, этот союз – не очень выгодная защита для Черноречья. Хотя Вадимир так сохранит своих родных дочерей. Я подозреваю, что хитрый лис хотя бы попытается. Но мальчик одним шагом может убить двух зайцев.

– Если вам понравится не моя дочь, а другая моя родственница, я отдам её вам, – невозмутимо заметил Вадимир.

Расчётливый мерзавец! Тьфу, сам веду себя почти так же, как и он. Нужно успокоиться и быть готовым из равнодушного наблюдателя стать участником разговора и последующих действий.

– Сочту за честь знакомство с вашими дочерьми и родственницами, – Вячеслав поклонился с таким видом, будто всё делает из желания объединить страны и только.

Мальчишка умён не по годам. Учитывая, что его противники не горят желанием дружить, у Вячеслава вряд ли представится иная возможность заполучить Цветану в жёны. Разве что трофеем из осаждённой столицы забрать. Но тогда статус у девочки в Черноречье будет намного хуже, чем после политического брака.

– Если вы согласитесь немного подождать, а маг согласится устроить вашу встречу с ними, вы увидите девочек сразу после того, как они должным образом приготовятся к встрече с вами.

Моё согласие, полагаю, не слишком важно. Ладно, хотя бы послушаю напутствие Вадимира для вероятной невесты. Мужчина, безусловно, повлияет на решение какой-либо из девочек.

Вячеслав повернулся к своему правителю:

– Мой король, могу ли я надеяться…

– Ты сам предпочёл выбрать свой дальнейший путь.

Тон Мстислава как бы добавлял: «И все дальнейшие ошибки будут на твоей совести, так что потом не смей меня упрекать».