Песня на два голоса

Рэд Котман был человеком влиятельным: он являлся первым заместителем медиамагната Тони Мэтьюса, чья компания устраивала нынче тот самый концерт. Вернее, занимался этим благотворительный фонд имени Дэвида Мэтьюса, находившийся под управлением жены Тони, Линды, однако с Линдой Майкл не пил в молодости текилу в барах. С Рэдом же его связывали давние приятельские отношения.

— Я по поводу концерта.

— Какого концерта?

— Благотворительного и грандиозного. Для детишек, больных лейкемией, и богатеньких, готовых пожертвовать деньги на их лечение.

— А-а… — Судя по шуршанию в трубке, Рэд во время разговора просматривал какие-то бумаги. — И что?

— Я должен там петь с Лорой Бёркли. — Майкл старался держать себя в руках. — И не говори мне, что не видел программу. Такие вещи проходят через твои руки.

— Видел, ну и что?

— И одобрил. Ты же знаешь, что мы с ней…

— Майкл, — прервал его Рэд усталым голосом, — мне не до твоих творческих переживаний. И без этого забот хватает.

Майкл помолчал и осторожно осведомился:

— Тони так и не нашелся?

— Нет. И если это с его стороны шутка такая, мог бы предупредить меня, Оливию и Линду. Ладно, забудь. С этой ситуацией я справлюсь. — Рэд вздохнул. — Признаюсь честно, я сознательно не развел ваш дуэт, предложенный теми, кто непосредственно работает над концертом. Хватит уже страдать по ней, Майкл! Когда напьешься, ты непременно ее вспоминаешь. Встреться с ней лицом к лицу и разберись.

— То есть это услуга с твоей стороны — так, что ли?

— Считай, что так.

— Ну спасибо. Удружил.

— Майкл, я очень тебе сочувствую, но помогать не буду. Извини. Это шанс для тебя побеседовать с Лорой и закрыть данную страницу твоей жизни. Поступи как мужчина, смело встреть опасность.

Майкл хмыкнул.

— О, ты умеешь взбодрить.

— Рад, что помог тебе, дружище. А теперь мне пора.

Майкл протяжно свистнул, бросил мобильник на диван и направился к бару, где и налил себе гранатового соку, а затем устроился на высоком стуле. Металлическая перекладина холодила босые ступни. Сок показался горьковатым.

Майкл не собирался отступать. Лора и отношения с ней оставались в прошлом, и все же он по-прежнему увязал в них, как в болоте. Ни одна женщина не задерживалась рядом с ним надолго. Не то чтобы Майкл менял их часто: напряженный график не позволял ему распоряжаться временем в полном объеме, обычно он заводил любовниц в редкие моменты, когда случался простой в работе. Конечно, любая девочка-фанатка по-прежнему готова отправиться с ним в отель сразу после концерта, только Майкл давно охладел к подобного рода вниманию. Хотя любую из них мог бы посадить в машину и увезти с собой. Ходили слухи, что он регулярно это делает, и фанатки не оставляли надежды однажды провести со звездой приятный вечер. Чтобы было о чем рассказывать внукам.

Лора… Он до сих пор помнил ее запах, завитки темных волос у маленьких аккуратных ушек, немыслимые серьги, неуемную энергию и взрывной темперамент. Они просто не смогли ужиться в одном пространстве, он и Лора. Оба рожденные под знаком Овна, они бодались раз за разом, и никто не мог и не хотел уступить. Что и привело к закономерному разрыву.

Майкл очень любил ее тогда. И перестал любить далеко не сразу.

Он отставил пустой стакан, открыл заветный ящик и вытащил оттуда пачку сигарет. Обычно Майкл не курил, берег голос, однако сегодня особенный день. Возможно, сигаретный дым поможет сосредоточиться и придумать ответ на вопрос: как правильно вести себя с Лорой. Все это неприятно, очень неприятно. Но он переживет.

Лора проснулась и несколько мгновений лежала, нежась под мягким одеялом, пока не вспомнила события вчерашнего дня. Нет, все прошло хорошо. Выступление в модном клубе на Сорок второй улице оказалось весьма успешным (иного Лора от себя и не ожидала), и спать удалось лечь достаточно рано. Однако прежде, чем Лора успела погрузиться в объятия Морфея, позвонил Алан и сказал, что к часу он ждет ее для обсуждения концерта и ее дуэта с Майклом.

О подробностях он умолчал. Лора подозревала, что сегодня состоится встреча с противоборствующей стороной. Вряд ли Майкл рад тому, что им придется работать вместе. Наверное, он просто злорадствует.

Лора зевнула, вылезла из-под одеяла и побрела в ванную. По утрам ее все оставляли в покое, давали выспаться. Эбби приедет только к десяти, а сейчас еще и девяти нет.

Из зеркала в ванной на Лору взглянула красивая молодая женщина — больше двадцати пяти не дашь. Хотя на самом деле скоро исполнится двадцать девять. День рождения уже не за горами, придется отмечать, снимать какой-нибудь клуб и гулять там до утра. Все это шло на пользу, работало в рекламе, мелькало в колонках светской хроники. Лоре нравилось находиться в центре внимания, и она не против пышных вечеринок, только сегодня утром это все казалось отравленным близким присутствием Майкла. Одно упоминание о нем заставляло нервничать. Что же будет, когда они увидятся? Лоре и предполагать не хотелось.

— Когда же ты исчезнешь из моей жизни? — прошептала она, проведя рукой по длинным, мелированным в два цвета волосам. — Когда, Майкл?