Песня на два голоса

Лицо Майкла удивительным образом почти не изменилось. Стилисты, личный тренер, все как полагается, но, несмотря на то что при виде знакомых черт Лору словно стрела пронзила, сразу стало заметно, что Майкл все-таки изменился. В чем — Лора не могла так вот навскидку понять. Однако она почуяла эту перемену, как старая знахарка чует, что ветер завтра подует с севера.

За Майклом вошел стройный мужчина среднего роста, со светлыми, криво подстриженными волосами и с большим кофром за спиной. Замыкала шествие Ирен, которая закрыла дверь и немедленно захлопотала у стола.

— Алан! Рад тебя видеть, дружище! — Крупный мужчина пожал Робертсу руку.

Лора встала и профессионально улыбнулась, стараясь не смотреть на Майкла. Тот подошел к окну и притворился, что рассматривает вид. Было бы что рассматривать: окна офиса выходили на другое офисное здание, где тоже кипела жизнь. Обычная панорама.

— Добрый день, Бернард. — Алан ответил на рукопожатие. — Лора, позволь представить тебе Бернарда Шорта, продюсера Майкла Фонтейна.

— Очень приятно, мистер Шорт. — Лора протянула руку.

— Очаровательно! Просто очаровательно! — Шорт взял ее руку в свою лопатообразную ладонь, похожую на ладонь грузчика. — Счастлив познакомиться с вами, мисс Бёркли!

Раньше у Майкла был другой продюсер — высокий серьезный канадец по фамилии Рейнс. Видимо, что-то у них не сложилось.

— Мисс Бёркли, я тоже рада знакомству. — Женщина тоже улыбалась. Улыбки — это то, что раздается в шоу-бизнесе каждую секунду и ровно ничего не стоит. — Я Мона Чэпмен, из команды концерта. Занимаюсь в том числе и вашим дуэтом.

— Здравствуйте, мисс Чэпмен.

— Миссис.

— О, простите. Миссис.

— Лейтон Брэдфер. — Светловолосый мужчина тоже протянул руку. Этот не улыбался, но все равно сразу показался Лоре симпатичным. — Я фотограф от «Мэтьюс лимитед», буду работать с вами и мистером Фонтейном.

— Рада знакомству.

— Ну, с Майклом вы знакомы, не так ли? — беспечно обронил Алан.

Лора постаралась держать себя в руках.

— Конечно. Привет, Майкл.

— Привет. — Он отвернулся от окна и теперь сверлил Лору своими чертовыми зелеными глазами.

— Теперь, когда все знакомы, мы можем приступить к делу. — Алан сделал широкий жест, приглашая гостей усаживаться.

Лора вернулась на кушетку, Робертс устроился рядом. Майкл со своим продюсером сели напротив, Мона и Лейтон — в пододвинутые к столу кресла. Ирен разлила всем кофе, уселась чуть в стороне и приготовилась записывать.

— Мона, вам слово, — пригласил Алан.

— Да, спасибо. — Миссис Чэпмен коротко кивнула. — Итак, концерт проводит благотворительный фонд имени Дэвида Мэтьюса. Мероприятие называется «Вы среди нас», состоится двадцать четвертого апреля, так что времени у нас немного, учитывая ваши концертные графики. Все средства, собранные на концерте, отправятся в госпитали, где лечат больных лейкемией детей. Джорди Хэмпбелл уже почти закончил работу над песней. В понедельник вам нужно будет подъехать к нему в студию и предварительно ознакомиться с материалом.

— В понедельник Майкл дает интервью «Роллинг стоун», — сообщил Шорт.

— Думаю, нам удастся согласовать время. — Мона сделала себе пометку. — А у вас что, мистер Робертс?

— В понедельник у Лоры концерт в клубе «Дамаск». Но начало только в полночь, так что днем с расписанием нет проблем.

— Только спортзал, — напомнила Лора.

— Это, в случае чего, мы можем передвинуть.

— Очень хорошо. — Мона перевернула страницу ежедневника. — В среду неплохо бы подъехать к нам в студию и поработать с Лейтоном. Мы делаем снимки всех участников шоу для различных СМИ, принадлежащих «Мэтьюс лимитед». Мероприятие будет широко освещаться в прессе — кроме наших изданий о нем напишут известные таблоиды. Будет несколько шоу на разных телеканалах. Все это мы согласуем с вашими секретарями и продюсерами. — Мона бросила взгляд сначала на Лору, потом на Майкла. — По предварительным опросам, зрители очень хотят услышать ваш дуэт.

— Почему бы это? — негромко произнес Майкл.

Лора все время старалась не смотреть на него. Она делала вид, что ее чрезвычайно интересуют записи Моны, выражение лица Алана и собственная чашка с кофе, только не сидевший напротив Фонтейн. Однако она чувствовала его давящее присутствие, а еще — страх. Страх, что она не смогла настолько освободиться от Майкла, чтобы не было больно.

— Почему? — Мона восприняла вопрос буквально. — В памяти многих поклонников еще живы ваши совместные проекты. К сожалению, их было немного, однако их записи отлично расходятся до сих пор. Наверняка вам это известно.

Робертс и Шорт синхронно кивнули. Лора посмотрела на Майкла — он выглядел невозмутимым. Знает или не знает, что до сих пор ему приносят деньги за диски с записью парочки совестных концертов с Лорой Бёркли? Да нет, может и не знать. Для популярного певца эти проценты с продаж капля в море.

— И зрители надеются, что этот проект станет началом нашего совместного с Лорой, — Майкл сделал ударение на слове «совместного», — творческого сотрудничества?