Песня Печали (ЛП)

— Они сказали, что ты хотела меня видеть, — сказал он, игнорируя вопрос.

— Да, хотела. И хочу.

В его голосе не было симпатии или радости. Не было даже любопытства, когда он ответил:

— Не похоже.

Во рту Печали пересохло, и она сглотнула.

— Нет. Нет, Мэл, это не… я не… прости, — она запуталась в словах. — Мэл… где ты был?

— С друзьями.

— Какими? — растерялась Печаль. Ей казалось, что он никого не знал. — В Ранноне?

Когда она поняла, что он не ответит, она продолжила, слова будто срывались с водопада.

— Я хотела тебя увидеть. Хотела найти тебя и попросить прийти домой.

— Домой? — он хмурился, глядя на нее.

— В Зимний замок. Но… многое изменилось, — в ее голове был Веспус и его угроза убить тех, кого она любила. — Не думаю, что тебе стоит сейчас там быть, но это не значит, что я не хочу тебя видеть рядом.

— Не понимаю.

Печаль покачала головой.

— Не могу объяснить. Мне нужно, чтобы ты доверял мне. Пожалуйста, — она пыталась поймать его взгляд. — Мне стыдно, Мэл. Стыдно из-за того, как я вела себя с тобой. Так со мной обходился Харун. Я знаю, как это ужасно. Я хочу, чтобы у тебя было там место. Чтобы ты ощущал, что принадлежишь к дому.

— Не сейчас, — он опустил голову.

Ее сердце колотилось в груди, нервный пот выступил на груди и плечах. Печаль не знала, что ожидала, но не этого. В нем не осталось теплого пылкого юноши, которого она встретила пару месяцев назад, и ей было стыдно. Если тот мальчик пропал, то из-за того, что она прогнала его, и ей нужно было вернуть его.

— Прошу, — сказала она, коснувшись его руки. — Прошу, поверь мне.

Он смотрел на нее с нечитаемым лицом.

— Ладно.

Если бы она не сидела, то облегчение сбило бы ее с ног. Это был не воодушевленный ответ, на который она рассчитывала, но с этим уже можно было работать.

— И когда мне стоит прибыть? — заговорил Мэл.

Печаль замешкалась.

— Не могу сказать. Надеюсь, скоро, — сказала она. — Очень скоро. Уверена, Иррис и Арран не против, если ты пока побудешь тут. Ночью вечеринка…

Он прищурился.

— В честь твоей победы? Нет.

Его тон ясно дал понять, что убеждать его без толку. Их окружила неловкая тишина. Печаль боялась сказать что-то не так, это было весьма вероятно. Она переживала за него в прошлый раз, когда видела его, но теперь боялась за него. Все в нем изменилось, его суть была подавлена. Ее окутало что-то кислое и чужое. Кем были друзья, с которыми он оставался, или он говорил так, чтобы сохранить лицо?

— Думаю, я пойду в свою комнату, — он встал, не глядя на нее. — Тебе нужно готовиться. Нельзя опаздывать на свою вечеринку.

Печаль казалось, что, если она ничего не сделает сейчас, больше его не увидит.

— Мэл…

Он замер и повернулся к ней.

— Прости, — сказала она.

Он на миг взглянул в ее глаза, и ей показалось, что она увидела в них что-то. Кто-то другой выглянул оттуда.

Он кивнул и оставил ее в гостиной Дэев. Печаль моргнула, глаза жгло.

Той ночью она была в зеленом платье, обвивающем ее бедра и расходящемся ниже как хвост русалки. Она танцевала с Арраном и всеми, кто просил, пожимала руки всем, кто их протягивал, ела и пила все, что давали. Она была украшением бала, и, глядя на нее, никто не подумал бы о печали, кроме ее имени. Но внутри она была кораблем в шторме. Она поймала Аррана за руку, пока он кружил ее, и думала, пройдет ли следующая неделя хуже.

* * *

Следующее утро было пасмурным, пелена укрыла поместье, и Печаль ощутила это раньше, чем встала с кровати. Усталость давила на ее конечности, и ей хотелось зарыться под одеяло и остаться в комнате. Когда она выбралась на завтрак, Иррис была в комнате одна.

Печаль замерла на пороге, Иррис заметила ее колебания, а потом она прошла к столу.

— Я могу уйти, если хочешь, — сказала Иррис. — Я доела.

— Нет, все хорошо. Тебе не нужно уходить. Я не хочу прогонять тебя из твоей комнаты, — Печаль села напротив нее, подвинула к себе горшочек меда.

Тишина сгустилась между ними. Иррис смотрела на нее, и Печаль отказывалась ловить ее взгляд, сосредоточилась на меде. Иррис опустила чашку достаточно громко, чтобы Печаль вздрогнула.

— Хватит. Мне это надоело. Две недели назад ты была в порядке. Мы были в порядке. А потом мы вернулись с последнего представления, пошли спать, и утром ты уже была сама не своя. Будто за ночь тебя лишили жизни. А теперь это? Оставила Бальтазара? Позволила Веспусу остаться? Это не ты. Я знаю. Что-то не так.

— Я… Это… — паника убила язык Печали, и она лепетала, пока Иррис смотрела на нее с любопытством.

— Или скажи мне, или я разузнаю сама, — пригрозила Иррис. — Ты знаешь, что я узнаю. Начну с Бальтазара и Веспуса.

Ужас сжал сердце Печали, она поняла, что времени не хватало. Если она хотела защитить Иррис от Веспуса, этот момент наступил.

— Я бы хотела, чтобы ты была послом Раннона в Сварте.

Шок стер остальные эмоции с лица Иррис.

— Что? — сказала она таким слабым голосом, какой Печаль у нее никогда не слышала.

Печаль кивнула.

— Мне нужен посол там, и это должна быть ты.

— И почему ты так решила? Я не говорю на свартанском. Я не знаю ничего о Сварте. Почему я?

Ради Иррис, нужно было постараться. Сделать так, чтобы она не смогла спорить.