Песня, призвавшая бурю

Поскольку он не стал снова нападать на меня, а просто вытер кровь из носа, я протянула ему его кинжал рукоятью вперед. Этакое предложение мира, которое было мне противно, но при этом необходимо для смягчения ущерба.

– Можешь оставить себе, – криво улыбнувшись, заметил он. – На случай, если ты переоценила удовольствие от клыков и когтей.

Прежде чем я могла что-то на это ответить, он исчез где-то в глубине гостевого двора.

Великолепно.

Теперь у меня появился кинжал, но при этом пахла я с головы до ног браконьером Цурриком. Проклиная все на свете, я потащилась обратно в туалет и попыталась отмыть и отскрести мылом все, что можно было отмыть и отскрести. Даже на плащ побрызгала мыльной водой, чтобы хоть как-то перекрыть запах. Наконец я спрятала кинжал на ремень за спиной и не стала застегивать плащ, чтобы клинок не торчал.

И все же, возвращаясь к столу, я не могла избавиться от ощущения, что весь скалл видит мое новое оружие.

– Ты что-то задержалась, – заметил Арезандер.

– Уязвлены, что я предпочитаю вашему обществу холодный туалет? – довольно резко отозвалась я. Без сомнения это вызвало бы подозрение, если бы в этот самый момент к нам не подбежала взбудораженная Ильда.

– Сир, вы должны на это взглянуть, – прошептала она, ломая руки. – Пожалуйста.

Арезандер поднялся.

– Синта сопроводит меня. Остальным ждать здесь.

Почему он так распорядился, я толком не поняла, но прежде чем он мог бы подтолкнуть меня в спину и нащупать спрятанный кинжал, я поспешила подчиниться его требованию. Я последовала за хозяйкой и, держась позади нее, поднялась на второй этаж. Коридоры там были ярко освещены за счет дневного солнца, но все же было холоднее, чем вчера. На стенах начал скапливаться иней.

– Син! – приглушенный голос Сира заставил меня остановиться, а Ильда прошла еще чуть дальше и начала искать нужный ключ в связке. Меня слегка смутил тот факт, что Арезандер использовал сокращенную форму моего имени, но еще больше ошарашил меня странный блеск в его серо-голубых глазах. Он подошел ко мне. Достаточно близко, чтобы его запах ударил мне в нос. Нервничая, я чуть отступила. Если я могла чувствовать его запах, то уж он-то мой и подавно. Он схватил меня за руку. Вторая его рука проникла под плащ, коснулась моей талии и скользнула дальше по спине. К кинжалу Скаррбана. Мое сердце забилось как бешеное, когда он вытащил клинок. Как он мог узнать об этом?!

– Друзей себе нашла? – язвительно спросил он.

– Я… – продолжить я не успела, потому что Арезандер вдруг поднял голову и замер.

– Оставайся здесь! – жестко велел он и бросился вперед по коридору, оставив меня без объяснений. Пфф. Ну нет уж. Послушанием я никогда не отличалась. Я побежала за ним и чуть не врезалась в его спину перед распахнутой дверью. Теперь и я чувствовала этот запах. Запах свежей крови. Крови, которой было очень много.

Когда Арезандер вошел в комнату и тем самым освободил мне обзор, у меня волоски на шее дыбом встали. Все было точь-в-точь как в мастерской убитого ткача, только тут тела еще и дымились. А над ними красовалась надпись кровью:

Смерть людям.

Каждый день в тот же час

При свете дня красная кровь, казалось, блестела и была похожа на жуткое маковое поле. Все ощущалось намного реальнее и откровеннее, чем вчера ночью на заледеневшем уже месте преступления. Вид старого Собирателя света и его молодого подмастерья поразил меня до глубины души. Я поспешно отвела глаза и была вынуждена схватиться за дверной косяк, потому что ноги подкашивались и отказывались держать меня.

– Кто еще это видел? – спросил Арезандер хозяйку.

– Н-никто. Только я. Я только хотела прибраться в комнате и принести дров. А тут… Об этом никто больше не знает.

– И пусть так и дальше остается, – сказал ей Сир и неожиданно утешающе коснулся ее плеча. – А теперь спуститесь, пожалуйста, вниз и пришлите ко мне Ривена – это тот, что с бородой – и Тай, она из двух вакарок ростом повыше. А затем делайте вид, будто ничего не произошло. Позаботьтесь о том, чтобы все гости хорошо позавтракали и никто не начал снова лезть на стену. Обо всем остальном мы сами позаботимся.

Когда она ушла, Сир затащил меня в комнату и запер нас изнутри. Меня мутило, и я поспешно сосредоточилась на фрагменте чистой стены. Однако несмотря на произошедшее внутри, здесь я чувствовала себя в гораздо большей безопасности, чем снаружи, где разгуливал на свободе убийца.

Арезандер медленно стер брызги крови, что заняло не так много времени, так как комната по размерам была примерно такой же, как та, в которой я сегодня спала. Кроме того, здесь было не так уж много места для маневренности. Рядом с двумя кроватями пришлось поставить еще и раскладную койку, чтобы всем трем мужчинам было где спать. Вдобавок повсюду был разбросан багаж Собирателей света. А теперь и их тела.

– Ильде еще повезло, – пробормотал Арезандер. – Совсем чуть-чуть с убийцей разминулась.

Да, а еще Рукаша тоже можно было бы назвать везунчиком. Не проведи он ночь и утро связанным, его бы, вероятно, тоже постигла бы такая жуткая судьба.