Песня русалки

Девушка была живой, только искусно загримированной при помощи краски и магии иллюзий. Разглядеть в статуе человека было невозможно, пока она не пошевелилась, и волшебство не ослабело. Мысленно Анкер взял на вооружение подобную технику для невидимой защиты особо важных объектов. Королевского, дворца, например.

От размышлений его оторвал звук шагов. На площадку вышел мужчина в длинном бархатном камзоле. У него была настолько пышная борода, что казалось, пухлая сигара торчит прямо из волос. Он вытащил ее изо рта, выдохнув облако дыма, дружелюбно поздоровался с Анкером и уставился на статую.

– Хм-м-м. Занятный экспонат. Еще одна красотка или действительно просто украшение?

– Она живая.

– Славно, славно. Мне нравится форма груди, люблю, когда помещается в ладони. И стоит так смирно, значит, хорошо выучена. Претендуете?

Анкер покачал головой.

– Тогда рекомендую поспешить, там левее клетка с имизонкой. Вам может понравиться. А я пока оценю эту красавицу поближе.

С этими словами мужчина вальяжно опустил руку на бедро мраморной девушки и пополз ладонью в сторону ягодиц. Та осталась неподвижна. Анкера внутри передернуло от этой сцены, но он только отвернулся и зашагал дальше, в указанном незнакомцем направлении.

Очень хотелось вернуться и вмазать бородатому. Может быть, на чаше мировой справедливости это никак не отразится, но, молча бездействуя, Анкер чувствовал себя последним подонком. Он остановился и закрыл глаза, позволяя прохладному ветру остудить голову. Не помогло. Мысли все равно вернулись к мраморной незнакомке, которая стояла обнаженной и наверняка замерзшей. И еще неизвестно, что заставляло бедняжку холодеть больше – дуновение сквозняка или хозяйские ощупывания мужчины. Анкер покачал головой, досадуя на слишком богатое воображение. И поспешил дальше, чтобы быстрее пройти лабиринт до конца и активировать оставшиеся при нем артефакты. Этому месту осталось существовать несколько часов. Нужно только добраться до организаторов. Иначе все будет бессмысленно: происходящее просто повторится в другом месте в других декорациях.

Когда впереди показалась следующая площадка, морально он был готов ко всему. От клетки с имизонкой до разнузданной оргии. Но организаторам торгов в очередной раз удалось его удивить.

На траве застыли в коленопреклоненных позах несколько женских фигур в длинных темных плащах. Чуть поодаль стояли несколько мужчин. Подумав, Анкер прошел вдоль зеленой ограды и присоединился к компании.

– Что они делают? Молятся? – уточнил он у собравшихся.

– Видимо. Они так стоят, не шевелясь несколько минут. Мы делаем ставки, что будет дальше. Участвуете? – ответил мужчина с рыжими бакенбардами сухим, лающим голосом.

– Почему бы и нет. У меня есть версия, – Анкер достал из кармана дорогие на вид карманные часы и показал новому знакомому. – Годится в качестве ставки? У меня при себе нет наличных.

Рыжий наклонился, разглядывая гравировку на золотой крышке. Звездное небо, затянутое облаками, усыпала россыпь драгоценных камней.

– Красивая штучка. И явно недешевая. Сгодится, – он задумчиво поджал губы, одобрительно покачивая головой.

– Я вам еще один секрет покажу, – Анкер усмехнулся, поворачивая часы. – Смотрите, я жму на замочек, но передняя крышка не открывается. Есть одна хитрость. Нужно нажать на вот этот бриллиант, изображающий путеводную звезду, и тогда механизм разблокируется.

– Ничего себе! Потянет на пару сотен золотых. Так как вы думаете, что будет дальше?

Анкер отдал часы с широкой улыбкой.

– Я уверен, что они разденутся, как только увидят своего бога.

– В смысле? – в разговор вмешался другой гость, давно прислушивавшийся к их беседе.

– Предлагаю кому-то из вас возглавить процессию. Есть смельчаки, желающие удовольствий?

Рыжий осклабился и сделал шаг вперед.

– Давайте-ка я проверю.

Он решительно зашагал в сторону девушек. Дойдя до задних рядов, притормозил и протянул руку к одной из них. Она продолжала стоять на коленях неподвижно, даже когда он стянул капюшон, обнажив пышные темные волосы.

Анкер сложил руки рупором у лица и крикнул:

– Хватит их лапать, иди вперед.

Пожав плечами, тот продолжил движение. Встав на указанном месте, огляделся по сторонам и хрипло прокричал в ответ:

– Ничего не происходит.

Анкер только пожал плечами и двинулся следом. Дойдя до задних рядов, он затянул заунывным голосом, подражая интонациям жрецов, что слышал в храме:

– Дети мои, сегодня мы собрались, чтобы воздать почести главной человеческой благодетели. А именно – разврату.

Рыжий вытаращился на него так, что казалось, еще чуть-чуть, и у него глаза выпрыгнут из орбит. Анкер же хладнокровно продолжил свое выступление. Чем больше внимания он привлечет, тем лучше.

– Поприветствуем же нашего нового члена общины. И восславим его, дабы не угасала похоть в его чреслах. Встанем и покажем огонь, что горит в наших жилах, но не испепеляет сердца!