Песнопение бога

Бог смерти лениво перебирал в руках три нити судьбы. Он отыскал глазами самую темную и крепкую из них и дернул. Спустя мгновение перед троном появилась его старшая дочь – Хлоя. Вскинув демонические глаза, где таились злость и недовольство, она присела в наигранном реверансе, не удосужившись опустить голову. На одной половине лица заиграла насмешливая ухмылка. Вторую же, которая представляла собой практически голый череп, Хлоя решила не демонстрировать родителю, приняв смертный облик. Местами темное, как смоль, платье окрасилось пятнами крови и дымкой душ, уничтоженных ею в своем царстве несколько мгновений назад.

– Хлоя.

– Отец.

Хлоя одна из всех дочерей наотрез отказывалась называть мужчину богом смерти и преклоняться ему. Она считала, что, став такой же, как отец, имеет равные с ним права. Девушка, выпрямившись, демонстративно медленно начала подниматься на дымчатые ступени, ведущие к трону бога. Отца и дочь окружала кромешная тьма, не было ни стен, на пола, ни потолка – лишь мрак, который вырисовывался в слегка сияющие трон и пьедестал.

Забвение. Сущий ад для всего живого и долгожданный рай для потерянной души. Отсюда все начиналось, здесь же все и заканчивалось.

– Почему ты своевольно убила Адониса? – Тьма будто впитала старческий голос отца. Хлоя застыла на последней ступени и подалась телом вперед, усмехнувшись.

– Потому что захотела.

– Ты не имела права! Есть закон – душа взамен на душу. Убив, ты должна была благословить того, кто должен родиться на земле.

– А кто сказал, что я этого не сделала, отец?

Красные пятна ярости появились на лице бога.

– Ты не смеешь…

– Оставим подобные разговоры. Мы оба знаем, что скоро твое время придет к концу. Песнопение, что даришь тем, кто вырвался из моих цепких объятий, звучит все слабее. Твои силы гаснут, земное тело иссыхается и превращается в прах. Когда последние аккорды песнопения бога смерти прозвучат, ты превратишься в ничто, и лишь я одна буду вершить судьбы душ. И никто меня не остановит.

– Се́нсия. Она сможет повлиять на тебя.

– Я тебя умоляю, отец. Она не может повлиять даже на саму себя, продолжая бесцельно проживать свою никчемную жизнь. Придет время, когда мы вновь будем вместе – канем в Забвение, люди и чудовища забудут наши имена и истинную сущность. Это всего лишь вопрос времени. И дай мне им насладиться сполна.

– Хлоя! – выкрикнул бог смерти, но дочь уже растворилась в воздухе, оставив после себя темную дымку с очертаниями черепа.

Глава 16 Селестия

И нагрянут гости, которых ты не ждешь.

Утро началось с крика Алте́ны. От неожиданности я упала с кровати, запутавшись в простыне, и протяжно застонала, почувствовав, как девушка навалилась сверху, продолжая кричать. Прикрыв глаза, хрипло спросила:

– Что в этот раз?

– Правитель континента! У нас в городе! Сегодня! Сейчас!

Я буквально насильно спихнула с себя девушку. Освободившись от одеяла и встав, пригладила мятый подол ночной рубашки и, скрестив руки на груди, скрывая волнение, произнесла равнодушным голосом:

– И что с того? Тоже, велика новость. Подумаешь, приехал на пару дней осмотреть владения. Нагуляется с приближенными в таверне, посетит дом удовольствий и уедет восвояси.

Зубы лязгнули, когда подруга схватила меня за плечи и начала трясти. Пронзительный девичий голос больно резал уши, волосы еще больше растрепались, блеск в широко распахнутых глазах Алте́ны говорил об одном – она собиралась заполучить правителя любой ценой.

– Это мой шанс! Понимаешь?! Кто, если не я, должна стать его женой! Я красива, умна, обаятельна. Любой будет счастлив стать моим мужем! К тому же, – девушка отпустила меня и потупила взгляд, наигранно заморгала, демонстрируя длинные ресницы. – Ты, как помощница и ближайшая подруга, поедешь со мной во владения правителя, если план сработает.

Я присела на кровать и прикрыла лицо ладонями, стараясь скрыть улыбку. Следовало поучиться у Алт́ены вере в себя и собственные силы. Девушка рухнула на колени, схватила меня за запястья и потянула руки в стороны, но я крепко прижимала их к лицу.

– Тюююю, ну, прекрати… ты же знаешь, что я без тебя не справлюсь! Ты должна помочь! Мне надо, чтобы правитель обратил на меня внимание! Селестия!!!

Ее голос срывался на визг. Тяжело вздохнув, я дернулась, стерла с лица коварную ухмылку, убрала руки подруги и уставилась на нее, чуть склонив голову набок. Мне нравилось дразнить дочь архонта.

– У меня условие.

– Проси все, что хочешь!

– Если нам… тебе повезет, и правитель обратит на тебя внимание и заберет в столицу, там каждая будет сама по себе. Я продолжу помогать, давать советы, но не смогу быть постоянно рядом. Мне нужна свобода, Алте́на. О большем и не прошу.

Девушка задумалась, нахмурила брови и закусила нижнюю губу. Спустя пару долгих мгновений она кивнула. Я не смогла сдержать ликующей улыбки.