Песнопение бога

Напротив меня стоял правитель, улыбке которого позавидовал бы любой хищник, желающий поиграться с жертвой. Его зрачки расширились, янтарный омут стал заметно темнее. Второй рукой мужчина достал из кармана штанов заколку в виде трезубца Посейдона и осторожно вставил мне в волосы. Проведя большим шершавым пальцем по щеке, правитель чуть подался вперед и прошептал над моим ухом:

– Надеюсь, ты испытала истинное удовольствие, принцесса. Впредь будь осторожна – я не прощаю более трех раз. Одним разом ты уже воспользовалась.

Отпустив мою руку, правитель подмигнул и изогнул губы в усмешке, из-за шрама напоминающей звериный оскал. Отдалившись, мужчина похлопал по плечам двух всадников, с которыми прибыл ко двору. Под раскаты смеха направилась обратно во дворец, желая как можно скорее покинуть это место. Мне еще предстояло выслушивать стенания подруги: если я правильно поняла план Алте́ны, то правитель при виде рисунков на руках из хны должен был пасть к ногам девушки и умолять стать его женой. Увы, не получилось, не задалось. Но не это волновало меня. Пока я шла вслед за раздраженной дочерью архонта, голову не покидали тревожные мысли.

Почему его рана так быстро зажила? Что он делал в лесу в ту ночь? Почему именно сегодня решил предстать ко двору?

Я так погрузилась в размышления, что не заметила, как брат правителя внимательно наблюдал за мной, потирая запястье левой руки.

Глава 17 Селестия

Какие тайны нам раскроет эта ночь?

– А нам обязательно туда идти?

Алте́на осторожно развернулась, в недоумении взметнув руки вверх. Короткое объемное платье на тонких лямках цвета коралла поистине шло ей. Светло-русые волосы ниспадали на спину, украшенные парой шпилек в виде маленьких фей, чтобы дополнить образ.

– Правитель же объявил, что хочет устроить небольшой праздник для города. Ну же, Селестия, – подруга умоляюще взглянула на меня, – что за упрямство вижу в твоем взгляде?!

Я фыркнула и развернула девушку обратно спиной к себе. Осторожно перекинув волосы подруги вперед, достала из небольшой шкатулки из дерева медальон в форме капельки воды. Защелкнув его на шее дочери архонта, откинула русые кудри обратно и пару раз пригладила их. Положив руки на плечи подруги, я не смогла сдержать улыбки, когда наши взгляды пересеклись в зеркале.

– Ты очень красивая, Алте́на.

Та подмигнула в отражение, положила свои ладони поверх моих и чуть сжала их.

– Селестия, не получится оттянуть время. Я пока пойду на праздник, а ты присоединяйся, как будешь готова, хорошо?

– Я точно не могу отказаться?

– Неееа, – с некой издевкой в голосе произнесла подруга. Я смиренно убрала руки, отступила в сторону и взмахом руки указала на дверь. Алте́на резво подскочила и, пританцовывая, вышла из комнаты, оставив меня одну.

Если верить словам правителя, на праздник явится Ве́дас – один из Высших, которому некогда принадлежал континент. Я раздосадованно вскинула руки вверх и протяжно застонала – идти мне совершенно никуда не хотелось. Но и оставлять подругу одну тоже не было желания.

Я открыла створку шкафа и ладонью провела по разноцветным тканям платьев, так и не остановив выбор ни на одном. Я замерла, удивленная собственной мыслью.

Вы можете одеться в наряд той расы, что вам ближе всего.

Поначалу я хотела надеть простое платье светло-голубого цвета, обыграть наряд аксессуарами. Но сейчас… на свой страх и риск мысленно попросила прощения у ведуньи, снимая браслеты и кидая их на пол. Блаженно потерла запястья, чувствуя, как магия побежала по венам. Тело затрясло от силы, от чего мне пришлось присесть на кровати, чтобы не упасть. Понадобилось пару минут, чтобы прийти в себя и взять магию под контроль, которая урчала, почувствовав глоток свободы. Из распахнутого окна послышалась музыка, смех и громкие разговоры.

Праздник начался.

Не медля более ни минуты, я левой рукой провела по неброской серой длинной тунике, в которой стояла перед зеркалом. Огонь прошелся снизу вверх, пожирая ткань, укоротил наряд до середины бедра, оставив рваный подол с черными оборками, спалил лямки, оставив только плотный лоскут, поддерживающий грудь. Когда пламя потухло, в комнате стоял запах жженой ткани. Воссоздав бутон цветов, впитывающих запах гари, я покрутилась, довольная фасоном будущего платья. Вскинув вверх правую руку, с помощью магии дриад обшила наряд листвой, создав эффект градиента: от цвета свежей травы до осенних листьев. Следом украсили наряд несколько небольших ярких бутонов, от которых шел аромат яблок и мяты. Плющ, медленно вползающий в комнату через окно, обвил мою талию наподобие пояса. Волосы украсила бабочками, послушно севшими и даже не подрагивающими крыльями. Скинула человеческий облик, позволив окрасить кожу в светло-зеленый свет, что можно было бы заметить лишь при свете дня и пристальном взгляде.