Песнопение бога

Я гортанно зарычал и в пару шагов пересек комнату, схватив брата за ворот. Резким ударом впечатал его в стену и прислонил локоть к кадыку, чуть надавив. Берт привстал на носочки, чтобы увеличить расстояние между нами, с ужасом наблюдая за тем, как языки пламени начали ласкать мое тело. Крылья прорвались и распахнулись, заполонив собой почти всю комнату. Отец от шума лишь рвано выдохнул и перевернулся на другой бок, не прерывая сна.

– Михаэль… – почти что умоляюще произнес Берт, шумно сглатывая слюну.

– Я не буду задавать вопрос третий раз, брат. Ведь мы такими же еще являемся, не так ли, Берт?

Брат повел плечами и откинул голову в сторону, чтобы освободиться. Убрав локоть, преградил путь, уперевшись ладонями по обе стороны от него. В глазах брата, что смотрели на меня снизу вверх, сквозил неприкрытый ужас. Он привык к тому, что долгие годы я блокировал дар, который наконец-то обрел свободу. В его серебристых глазах виднелся мой силуэт – крылатое чудовище, охваченное огнем. Мелкие шрамы, уродовавшие левую половину лица, янтарной сеточкой обрамляли кожу.

– Твоя магия… дракон проснулся… но ты же…

– Тебя не должно волновать, почему он проснулся.

– Ты позволил ему это сделать? Или она заставила?

– Заткнись, – прохрипел я. Огонь туманом начал застилать комнату, охватывая шторы, стол, кровать отца.

– Как интересно… чем же она смогла тебя зацепить? Неужели оказалась такой страстной любовницей, что вытрясла из тебя все мозги?

Замахнувшись, влепил Берту пощечину, отчего тот чуть слышно вскрикнул и схватился ладонью за лицо. Грубо схватив брата за подбородок, я, рыча, прохрипел:

– Не забывайся, Берт, кто перед тобой. Я могу уничтожить одним щелчком пальцев, и ты даже не успеешь почувствовать боли! Могу истязать твое тело, пока не начнешь молить о пощаде. Но в память о нашем детстве не делаю этого. Но ты переходишь тонкую грань.

Берт вскинул взгляд, полный ненависти и обиды. Потирая ушибленную щеку, он другой рукой ткнул меня в грудь, но я крепко стоял на ногах.

– Ненавижу тебя, – дрожащим голосом произнес брат.

За столько лет эти слова перестали вызывать у меня какие-либо эмоции, кроме равнодушия. Отойдя в сторону, я дал Берту покинуть комнату. Огонь, что охватил покои отца, окрашивал стены в янтарные оттенки. Пламя будто пробовало дарованную свободу, изучая стены и пол дюйм за дюймом. Мне хватило самообладания, чтобы вспомнить советы отца и выпустить огонь, что не причинит вреда.

Подойдя к отцу, я приложил два пальца к его шее, нащупывая пульс. Мужчина вздрогнул, когда его холодную кожу лизнул огонь. Отец приоткрыл глаза и зевнул, стараясь присесть на кровати и облокотиться на перьевые подушки, что лежали у изголовья. Задурманенный взгляд родителя просиял, когда я расправил крылья за спиной, а огненный зверь ходил около моих ног, потрескивая.

– Михаэль…

– Как ты себя чувствуешь?

– Сын… ты…

– Отец. – Я осадил мужчину, восторженно прижимавшего худую морщинистую руку к старческой груди. Его черты лица разгладились, улыбка на губах напоминала звериный оскал. Он поманил к себе пальцем и жестом приказал приблизиться. Послушавшись, я прилег у ног отца, облокотившись рукой о кровать. Глядя на лицо некогда могущественного дракона, на мгновение задумался: а что, если кровь дракона сможет исцелить и его?

– Мальчик мой, – с восторгом и трепетом отозвался отец. Его ладони блуждали по моим крыльям.

Я поморщился, когда отец что было сил потянул за крыло, вдыхая его запах. Кинув на родителя ошарашенный взгляд, не мог сдержаться и издал короткий хриплый смешок, от которого Агрон улыбнулся. Как будто не было тех лет презрения и обиды со стороны отца. За свою ошибку я расплачивался долгие годы, уничтожая себя изнутри – совесть и сожаление грызли нутро, впиваясь своими острыми клыками. Прошло столько времени, воспоминания притупились, оставляя после себя горькое послевкусие. От очередного вдоха отца я встряхнул крылья и резким движением сложил за спину, ощущая, как они медленно втягиваются в кожу.

– Как часто ты вспоминаешь мать?

Отец замер от такого внезапного вопроса. В его глазах отразились печаль и череда воспоминаний о возлюбленной. Когда наши взгляды встретились, лицо мужчины дрогнуло, будто от пощечины.

– Я никогда не забывал о ней. – Мужчина молчал с минуту, а затем решил перевести разговор в другое русло. – Во дворце поговаривают, что ты заинтересовался девушкой. Вас часто видят вместе. Кто она?

– Это сейчас так важно, отец?

– Я лишь хочу узнать. Мы давно не говорили так легко и беззаботно…

– Да, – горько усмехнулся я, – если бы ты поумерил свою гордыню, то такие разговоры были бы каждый день. Но, увы, драконье упрямство всегда было твоей главной чертой, изводившей половину континента.

– Я лишь хотел, чтобы ты перестал винить себя в случившемся и вновь обрел единство с драконом, который является частью тебя.

– Упреками и молчанием? Интересные у тебя методы, однако.