Песочные часы

Снэр со мной больше не разговаривал, целиком углубившись в чтение, временами делая пометки в своих бумагах, что-то выписывая и, прикусив кончик языка, выводил карандашом в воздухе какие-то символы, сопровождая их невнятным бормотанием.

А вот я на него смотрела.

Он полукровка, немного старше меня, с сильными араргскими корнями. Волосы всех оттенков каштанового, заколоты на затылке затейливой заколкой с головой дракона. Всё время поднимала глаза, чтобы взглянуть на неё.

Видимо, магу надоел буравящий затылок взгляд, потому как он, что-то недовольно пробурчав, перебрался в другой угол, а потом и вовсе ушёл, прихватив книги с собой.

Я ещё несколько раз встречала его в коридорах в сопровождении учителя, просто здоровалась и проходила мимо.

Местный управляющий категорически не желал отпускать меня: опасался, что я сбегу, да и разрешения от моего хозяина не получал. Я уже отчаялась вырваться за пределы четырёх стен, когда увидела, что снэр Тьёр тоже туда собирается. Уже заседлал коня, вот-вот уедет.

С магом-то меня отпустят, пусть даже с учеником мага. А мне очень-очень нужно попасть к аптекарю.

Пару раз я делила постель с хозяином без капель. Не могла взять их с собой: некуда спрятать, чтобы не нашли. Раздевалась я при норне, а то и он сам раздевал. К счастью, месячные наступили в срок, но слепо полагаться на судьбу не желала. Вспорола подкладку нижней юбки и извлекла из тайника поддельный рецепт. У меня было заготовлено несколько экземпляров, которые каждый раз выписывала на разных людей. На этот раз на норину Ларели.

- Снэр Тьёр, можно попросить вас об одолжении? Уверяю, мой хозяин, виконт Тиадей, не будет против, - я поспешила к ученику мага.

Тьёрн удивлённо обернулся ко мне:

- И каком же?

- Не обращайте внимания, снэр, она в деревню рвётся, - ответил за меня управляющий и шикнул, отталкивая от Тьёрна: - Не лезь к авердам со своими просьбами, совсем рабынь распустили!

Я вздохнула и, низко опустив голову, поплелась на кухню. Спорить – себе дороже, можно наказание заработать.

- Эй, тебе в деревню?

Я обернулась и кивнула.

- Ладно, с собой возьму: мне туда же. Сеньор Тардаш, не думаю, что поездка принесёт большой вред. Я присмотрю.

- Под вашу ответственность, снэр, - вздохнул управляющий. – Просто не хотелось бы получить выговор из-за рабыни. У них ведь всегда одно на уме – как бы сбежать.

- Не беспокойтесь, от меня не сбежит, - рассмеялся Тьёрн. – Обычного человека можно обмануть, мага – сложно. Мне хоть ещё полтора года до получения свидетельства, но я семь лет дурака не валял. Замкну по окраине деревне сигнальный контур, настрою на браслет – всего и делов-то!

Управляющий кивнул, похоже, не понимая, о чём он говорит. Признаться, я тоже, но не особо переживала – бежать не собиралась.

- Ну, бери котомку, у ворот подожду, - кивнул мне будущий маг и запрыгнул в седло. – Учти, жду пять минут и уезжаю.

Ждать ему не пришлось вовсе – всё, что нужно, было при мне.

Я шагала у стремени Тьёра, стараясь не замочить ноги. За ночь намело сугробы, но попроситься на лошадь я не могла – не мой хозяин.

- Что тебе в деревне-то понадобилось? – ученик мага остановился и протянул руку: - Залезай, а то простудишься. Мне твоя болезнь дорого встанет.

- Спасибо, Вы так добры ко мне, простой рабыне, - я не стала отказываться.

Сидеть мне предстояло на крупе. И крепко, чтобы не упасть, обнимать араргца. Думаю, он этого и добивался.

- Не только я, - усмехнулся Тьёр. – Глядя на тебя, и не скажешь, что рабыня. Такая ухоженная, довольная, в добротной шубке, с колечком на пальце… Хозяин подарил?

Я ответила утвердительно, заверив, что мне очень повезло с владельцем.

Мы разговорились о моей жизни в Арарге и той, что была до рабства. В ответ собеседник поведал кое-что о себе: сын мага и чужестранки, которую тот привёз из одного из походов. Но ни пленной, ни рабыней она не была: отец Тьёрна, батальонный волшебник, спас будущую супругу от серых хищников во время перехода по дружественной стране.

Отчасти происхождение Тьёрна объясняло отношение к таким, как я, но всё же не до конца. Волшебники, они ведь высокомерные, на авердов-то смотрят свысока – а тут торха… Впрочем, Тьёр не откровенничал, даже фамилии не назвал.

Потом он надолго замолчал, погрузившись в созерцание окрестностей.

На въезде в деревню решилась спросить:

- А контур вы когда будете ставить?

Маг рассмеялся:

- Ничего я ставить не собираюсь – долго, и не уверен, что выйдет. Ты через два года обращайся – всё в лучшем виде сделаю. Я просто вещь одну тебе на платье приколю – снимать не вздумай, а то такой шум поднимется! По ней и буду знать, где ты.

- А как? – простодушно поинтересовалась я.

- Магия, - пространственно ответил Тьёр. – Ну, слезай, приехали! Тебе что в деревне надо-то? Сегодня день не рыночный, лент не купишь.

- Мне не для себя надо, - скороговоркой ответила я и сползла в снег с лошадиного крупа. И обмерла, увидев виселицу. Вернее, сразу две. На одной болтался скелет, а на другой – какой-то мужчина.

- Не обращай внимания, просто преступник, - равнодушно прокомментировал Тьёр, проследив за моим взглядом. – Бродяга.