Песочные часы

Погуляв с Рагнаром, вернулась домой, позволила кормилице покормить его, а сама пыталась выдумать предлог для того, чтобы ускользнуть из дома. Наконец, просто соврала госпоже, что хочу прогуляться, а, заодно, узнать у модистки, готово ли платье норины. Якобы для улучшения аппетита. Госпожа разрешила и даже забыла напомнить о провожатом. Разумеется, я пошла без него, кружным путём поспешив на улицу Белой розы.

Маг ждал меня, нервно расхаживая по холлу. Служанку он отпустил, нам никто не должен был помешать.

Смеркалось. Не самое лучшее время для прогулок, но идеальное для задуманного. Хорошо, что зимой быстро темнеет.

— Принесла? — Тьёрн нетерпеливо шагнул ко мне, поцеловал в щёку и помог снять шубу.

Я кивнула, отвернулась, достала из-под платья мешочек и протянула ему.

— Поднимайся на второй этаж, посиди пока в моём кабинете, а я пока всё подготовлю.

Тьёрна не было минут пятнадцать. Вернулся он со стилосом в руках (теперь я знала, как называется та палочка, которой пользовался хозяин, размыкая браслет) и попросил сесть к столу и закатать рукав.

— Первую часть проведём здесь, а потом перейдём в другую комнату. Ты, главное, не бойся, — зачем-то поспешил успокоить меня маг.

Я сделала так, как мне велели, положив руку с браслетом на стол.

Затеплив магический шар и подвесив его в воздухе над моим запястьем, Тьёрн убрал стилос и извлёк из-под одежды нож, тонкий и на вид очень острый:

— Мне понадобится твоя кровь.

Я кивнула.

Маг слегка уколол моё запястье и тщательно собрал капельки крови на небольшое блюдечко. Дал мне платок, перевязать руку, а сам занялся колдовством. Поджёг волосы норна над блюдцем с моей кровью, тщательно перемешал два ингредиента стилосом, но не просто, круговыми движениями, а выводя какие-то знаки и что-то беззвучно шепча. Затем он ввёл в полученную смесь третий ингредиент из крохотной непрозрачной баночки, похожий на пыль. Содержимое блюдца поменяло цвет, на миг став синим, а затем и вовсе бесцветным, чуть заметно искрящимся.

Накрыв блюдце стеклянной крышкой и наложив на него заклинание, попеременно водя в воздухе руками по и против часовой стрелки (по три с половиной оборота), Тьёрн извлёк принесённую мной печатку, аккуратно вывернул и провёл по подкладке странной материей — то ли бумагой, то ли тканью, тонкой, как человеческий волос. Он держал его пинцетом и не касался пальцами.

Закончив с перчаткой, Тьёрн оставил материю парить в воздухе и снова взялся за стилос, к моему удивлению превратившегося из бледно-серого в белый. Как у виконта Тиадея.

— Теперь нам нужна пластина, но её у нас нет. Попробуем создать дубликат и настроить браслет на него. Пойдём, нам потребуется кое-что ещё, кроме моих каллиграфических способностей.

Я проследовала за магом к двери, не походившей на все остальные, — у неё, как и в лаборатории Тьёрна в Университете не было ручки. Толкнув её плечом, он пропустил меня вперёд, попросив не закрывать дверь и встать у входа, а сам вернулся в кабинет.

Комнату с наглухо заставленными окнами, очевидно, служившую раньше гостиной, освещал всего один оставленный Тьёрном магический шар, порхавший у меня над головой. И то выхватывал лишь узкую полоску пространства — пол и часть гладкой, обитой каким-то металлом стены.

Наконец вернулся Тьёрн и принёс подсвечник, который поставил на круглый стол посредине комнаты. Она оказалась пустой. Практически пустой, не считая пары глухих шкафов вдоль одной из стен.

Большую часть пола покрывал однотонный ковёр.

Стены действительно обиты листами металла, перемежающимися со вставками красноватого дерева. В них ввинчены несколько колец, будто для факелов.

А ещё здесь было зеркало. Зеркало в старинной оправе.

Позволив мне осмотреться, Тьёрн попросил не произносить ни слова и по возможности не совершать резких движений.

На стол легли преображённый стилос барона Сомаарша, блюдце с составом, содержащим мою кровь, какой-то флакончик и гладкая пластина. Такая же, как та, что использовал сеньор Мигель.

Материя с частичками кожи хозяина по воле мага парила над образовавшимся набором предметов.

Откинув ковёр, Тьёрн обнажил странный рисунок на полу: ряд многоугольников, вписанных в круг. Линии их были тусклы, но всё же различимы. Мне велено было сесть в центре этой композиции, вытянув руку с браслетом, положив её на один из острых углов рисунка — части треугольника.

— Тьёрн, один единственный вопрос можно, пока вы не начали? — маг кивнул. — А не будет ли хозяйка против, что вы внесли некоторые изменения в вид комнаты?

— Не будет. Я выкупил дом.

А ведь ещё осенью он его снимал. Как же, наверное, богаты волшебники, или это просто Тьёрн так изворотлив?

— Иалей, предупреждаю: мне потребуется ещё раз уколоть тебе палец — для активации пластины, если, разумеется, у меня всё получится. А теперь храни тишину и постарайся не менять позы.