Песочные часы

Я пожала плечами. Наш маг не был домоседом, постоянно куда-то уезжал. Оно и понятно — в мирное время хозяин редко прибегал к его услугам.

Спешно закончив обед и кинув на стол горстку монет, Тьёрн в сопровождении меня направился к нашему дому. Важно представился дворецкому, как протеже мага сэра Тиадея, презрительно скривился при попытке задать ему ещё какой-то вопрос, будто случайно, качнув подвеской с колдовским знаком, и попросил доложить о себе либо хозяину, либо хозяйке.

Норна дома не было (я даже начала беспокоиться, не случилось ли чего), а норина Мирабель, разумеется, никого не принимала. Но Тьёрна это не остановило. Я узнавала в нём черты, присущие другим виденным мной магам: высокомерие, лёгкое презрение к простым авердам, непоколебимая уверенность в своих силах и своей правоте.

— Думаю, меня норина примет. Пустили же вы бы врача? Так считайте, что я врач. Нет, разумеется, я могу уйти, но без меня виконтессе Тиадей лучше не станет. А виконт Тиадей не погладит вас по голове за ваше твёрдолобое упрямство.

Дворецкий сдался, попросил Тьёрна подождать в приёмной, велев мне быстро сбегать и взглянуть, спит ли госпожа. Она не спала, лежала на кровати, уставившись в одну точку. И будто не моргала. Я несколько раз окликнула её перед тем, как дождалась какой-либо реакции.

Положила купленные лекарства на столик и доложила, что её хочет видеть один человек — 'Он поможет вам, госпожа, сделает так, чтобы сердце меньше болело'.

Норина ответила всхлипом, замотала головой и уткнулась лицом в подушку.

Маг пробыл у неё около часа, за это время из-за двери не донеслось ни звука. Потом вышел, довольно улыбаясь, и выписал счёт за свои услуги. Подумав, приложил к нему листок со своим именем и столичным адресом.

Заглянув в спальню, мы увидели, что госпожа сидит, опершись на подушки. На столике стояли пустой стакан и открытая бутылочка с лекарством.

Норина Мирабель выглядела уставшей, с резко обозначившимися скулами, поникшими уголками рта, но не плакала. Обернувшись на робкие шаги горничной, попросила чего-нибудь поесть.

Не знаю, что с ней сделал Тьёрн, но госпоже определённо стало лучше.

Уходя, маг шепнул:

— Если вдруг понадоблюсь, то я остановился на постоялом дворе 'Танцующая лошадь'. Был бы рад, если бы ты прогуливалась возле него каким-нибудь вечером, город бы показала…

Я предпочла ничего не отвечать: будет лучше, если для всех мы будем незнакомы. А то неизбежно начнутся вопросы, и всплывёт то, что я хотела бы скрыть.

Хозяин появился тогда, когда мы уже хотели бить тревогу. Как ни странно, держался на ногах прямо, вид имел презентабельный и даже велел накрывать к ужину. Правда, подойдя ближе, я почувствовала запах рашита. Пил, но последствия алкоголя уже успели наполовину выветрится. Значит, не из кабака. Но и дешёвыми духами от него тоже не пахло.

— Что ты принюхиваешься? — норн устало опустился на стул, вытянув ноги. — Будто собака. Что ты хочешь почувствовать? Узнать, где меня носило? Ну да, я же должен был быть у постели стонущей от горя супруги, изображать, что я её люблю, говорить всякую чушь… Как она, всё плачет? Бедняжка, столько же успокоительного она выпила за день? Думаю, пинту, не меньше. И лысого демона это поможет!

— Что там у тебя? — хозяин покосился на оставленные Тьёрном бумаги. — Здесь был маг? У моей жены? Без моего ведома? — голос у него постепенно повышался.

— Мы не знали, где вас искать, хозяин, а снэр предъявил дворецкому рекомендации от вашего дяди, был так настойчив… Госпоже после его визита стало лучше, она теперь ест.

— Не знали, где искать, — рассеянно повторил хозяин и горько усмехнулся каким-то своим мыслям. — Подальше отсюда, в весёлой конуре, где веселье вставало поперёк горла. Значит, его зовут Тьёрн Содерик, и он ищет работу. Что ж, если Мирабель действительно стало лучше, то он её нашёл. Пусть придёт завтра к одиннадцати, я хочу поговорить с ним. У Роналда есть вакантное место, если окажется дельным малым, порекомендую. Дворецкого позови, пусть пошлёт кого-то, оплатит визит этого снэра Тьёрна. Только сначала я взгляну на Мирабель. Или не стоит?

Не особо вслушиваясь в монолог хозяина, я расставляла приборы и не обратила внимания на воцарившуюся в столовой тишину. Как оказалось, напрасно. Норн пристально смотрел на меня, будто требуя ответа. И только теперь я поняла, что он действительно его задал, спросил моего мнения.

— Хозяин желает, чтобы я ответила? — на всякий случай уточнила я, всё ещё не веря своим ушам.

Он пожал плечами и отвернулся:

— Значит, не стоит. Или даже моя собственная торха не желает со мной разговаривать?

Я отложила в сторону полотняную салфетку, приблизилась к нему и опустилась на корточки:

— Как я могу, хозяин? Просто я была уверена, что вы разговариваете сами с собой…