Песок

Тело Масы-ба, я обнаружил не сразу. Пришлось долго носиться по разбитому лагерю,да лишь благодаря крикливому младенцу, на руках невестки я нашел нашу стоянку. На дне одной из повозок, прикрытая легкой тканью, лежала бабушка. Посеревшее лицо. Холодные руки, щеки. Закрытые глаза. Она умерла.

Умерла.

Я трогал её и все мне казалось, что вот вот она порозовеет, что вот-вот откроет глаза, вдохнет. От ярости, горя, отчаяния, хотелось со всей силы ударить её, причинить её телу боль! Чтобы она вскрикнула, ожила! Чтобы она потрогала ушибленное место!

Глаза оставались закрытыми, а щеки холодными. И лишь мои слёзы мочили ткань её платья.

Сквозь гул в моей голове пробились голоса родни.

- Как? - спрашивает отец.

- Я не заметила как, она раз и... - мать говорила и рыдала, слова едва пробивались сквозь сотрясающее ее тело слезы. Хоть ее речь и была бессвязной, кое-как удалось разобрать, что мать ехала в повозке с младенчиком, а невестка с Маса-ба. Когда пришло время делать долгую стоянку, они остановились, разобрали вещи, и лишь к вечеру вспомнили, что старушка долго не встает, обернулись, чтобы позвать ее, но Маса-ба уже не дышала. Мама ничего не слышала и не видела. Смерть во сне.

Я не отрываясь смотрел в любимые, родные черты, смотрел и никак не мог налюбоваться той, что был дороже мне всего на свете.

- Надо её похоронить. Янисат! - окрикнул отец.

Я не моргая, не поворачиваясь смотрел на Масу-ба.

- Янисат! - отец закричал сильнее, явно выходя из себя.

Мне было плевать на него, его о тумаки и оплеухи. Но да, надо её похоронить.

- Все сделаю, - просипел и развернулся.

С гудящей, шаткой головой я принялся собирать хворост. Собрал большой погребальный костёр подальше от лагеря и потом вернулся назад, к повозками. Запряг в повозку с Маса-ба лошадь и сел на загривки. Вся родня причитала и плакала у тела раненного Титаха. Я плюнул на них и прогнал повозку кругами, через все племя.

- Ветра забрали Маса-ба! - в первый раз я крикнул нерешительно, слабо.

Прочистил горло и чуть громче повторил свой крик:

- Ветра забрали Маса-ба!

Я ехал и кричал, оповещая племя о смерти.

Чурачи останавливались, кто кивал, кто махал рукой, провожая в последний путь пожилую жительницу. Многих вставали за повозкой и плелись за мной, намереваясь присутствовать при сожжении. Толпа росла. Масу-ба знали, ее любили. Для всего племени она была бабушкой и вскоре все племя пришло ее проводить в последний путь.

Повозка докатилась до пригорка. Мои соседи помогли мне вытащить тело, разложить на ветках.

Я вдруг понял, то не взял ни огнива, ни факела. Но об этом уже позаботились. Мужчины, провожающие бабушку подошли к дровам с горящими ветками и подожгли их со всех сторон. Огонь поднимался нерешительно, но уверенно. Все выше и выше росли языки пламени. Мне казалось, что огненные девы выглядывали сквозь языки, но не смели прийти на танцы - они почитали наши ритуалы.

Я молча плакал, пока не выплакал все слёзы, потом как-то странно подвывал, всхлипывал, и не отрываясь смотрел.

Все разошлись и лишь я следил, как ветер уносит пепел. Ветер забрал мою бабушку.

Вроде бы родственникам положено петь погребальную, но я не мог и слова выдавить. Пусть ветер поёт, а я помолчу.

Когда нибудь и я пойду за ветром.

Угли костра уже тлели, ночь близилась к своей середине. Я не знал как быть.

Вернуться - а зачем?

Все сейчас носятся вокруг брата, а я там или огребу тумаков или попросту не нужен. Но и бродить не было сил. Хотелось просто лечь, чтобы поскорее уснуть, чтобы проснуться и этот день поскорее закончился.

Я напоследок взглянул на угли. Громко, шумно вздохнул и произнес:

- Я люблю тебя, когда-нибудь и я уйду вслед за тобой, за ветром и мы встретимся.

Как и предполагал - вся семья крутилась над братом. Мать заваривала травки, невестка носилась между котелком и братом, силясь отпоить его. Я припомнил все, что говорила Маса-ба. При такой травме головы - главное это самую рану обработать, а отпаивают, когда горячка или ещё чего с желудком. Озвучил мысли вслух и был проигнорирован. Что ж. Их воля.

Я улегся на дно повозки, туда, где некогда лежала Маса-ба. Кажется отец присутствовал при сожжении, он же и забрал повозку. Лёжа на животе, да пытаясь заснуть, волей-неволей слушал причитания матери. Протяжно заплакал младенец. Невестка бросилась к нему. Я накрыл уши ладонями и забылся в тревожном сне.

Проснулся в обед, от голода, да шума.

Сонно щурясь, озираясь, встал в полный рост. Слишком много народу и все не знакомые. Кто они? Второе племя. Интересно - кто? Раньше я бы побежал смотреть, излучать, болтать с чужаками, а сейчас попросту улегся досыпать дальше. Не хотелось абсолютно ничего. Отстранёно, с неведанным ранее любопытством взирал на песчинки на дне повозки, на насекомых, слушал пение птиц. Изредка забывался в сне и точно также просыпался. Время текло медленно. Наконец полуденная жара спала и меня принялись тормошить. В повозку забрался брат и закричал в ухо:

- Вставай!

Я повернулся на здоровое плечо и молча уставился на Сетнаха. Он замешкался и неуверенно, без злобы и издевок сказал: