Песок в кармане

Мария указала на огромную пробоину, зловеще черневшую в носовой части корпуса. Ныряльщицы зависли у рваной раны, края которой были загнуты внутрь, словно зубы огромной рыбины. Инструктор включил мощный фонарь. Луч послушно скользнул по борту и нырнул в проем. Варя туда же направила свой. Из темноты на нее смотрели красные глаза, причем, судя по расстоянию между ними, обладатель имел солидные размеры. Впечатление было очень неприятное, и в иной ситуации она бы поспешила удалиться, но сейчас какая-то сила удерживала девушку на месте.

Прошло не менее минуты, прежде чем красные огоньки зашевелились и направились прямо на ныряльщиц. Они посторонились. Огромный группер медленно проплыл мимо, как бы всем своим видом показывая, кто здесь хозяин. Ну, только занят очень.

Провожая его взглядом, Варя заметила, что инструктор внимательно следит за ее поведением. Мария пригласила жестом ученицу последовать внутрь. Это было неожиданно, поскольку все инструкции запрещают ныряльщикам, не говоря уже о новичках, посещать погибшие корабли. Острые края ржавеющей обшивки не раз ранили смельчаков, привлекая десятки акул, а бывало, что, как бритвой, рассекали резиновые трубки подачи воздуха. К тому же коридоры затонувших кораблей были обычно завалены мусором и зарастали длинной травой, тянувшей свои стебли к свету. Горе тому безумцу, что решится проникнуть в глубь корпуса, не зная его карты или повреждений. Корабельные коридоры и трапы между палубами становились лабиринтами, а деформированные при ударах люки и двери — ловушками. Конечно, находилось немало смельчаков, отправлявшихся поживиться добром, ставшим ненужным для погибших. Однако для многих оно тоже оказывалось бесполезным. Рассказывали немало случаев о душевных расстройствах дайверов, оказавшихся запертыми на глубине в одной каюте со скелетами.

И все же великая сила любопытства подталкивала смельчаков подальше от оборудованных специально для туристов бутафорских кораблей, где было проведено освещение, развешаны указатели и расставлены запасные баллоны с воздухом. Всегда находились искатели приключений, которых не грели отчеканенные тут же в туристическом бюро современные пиастры и дублоны. Они хотели сами находить свои сокровища.

Глубоко вдохнув, будто перед прыжком с крыши, Варя медленно поплыла в пробоину. Сумрак сгустился вокруг нее, и луч прожектора, словно меч джедая из фантастической эпопеи, рассекал густую тьму впереди. Стараясь не зацепиться за что-нибудь и запоминая дорогу, девушка медленно продвигалась по коридору. Судя по открытым дверям, выпотрошенным чемоданам и сумочкам, тут явно побывали до нее. Появившееся ощущение присутствия кого-то чужого за спиной, медленно нарастало, но она поборола его усилием воли. Варя посмотрела на показания прибора. Тридцать четыре метра и семьдесят процентов запаса воздуха.

Причин для волнения нет. Поворот направо и метров десять прямо. Трап вниз. Длинный коридор. Широкий проход налево. Еще трап. Впереди показалась приоткрытая дверь. Посветив туда фонарем, юная ныряльщица обнаружила большое помещение. Возможно, это был буфет или кафе. Щель была очень узкой, но, чуть сдвинув ее, Варе удалось протиснуться внутрь. Стекла иллюминаторов закрыты какой-то растительностью и не пропускали свет снаружи. Везде были разбросаны вещи и сновали рыбешки. Луч прожектора выхватил поврежденное пианино. Оно все еще было закреплено на полу, но одна ножка была сломана. Очевидно, это случилось давно, так как излом был таким же черным, как и крышка. Справа начала двигаться какая-то тень. Неожиданно луч света пересекла акула. Она лениво проплыла в нескольких метрах впереди и плавно ушла за Барину спину. Девушка оглянулась и остолбенела. Позади нее была стена мути, которую она подняла ластами. Света от фонарика инструктора не было видно.

Глава VI

Амиль устроился под тентом на смотровой палубе и слушал музыку. В мертвый сезон по радио почти не звучали зарубежные мелодии. Не то чтобы это раздражало, многие его соотечественники попросту старались их не слушать. Правоверному мусульманину незачем поддаваться соблазнам. Воспитанный в строгости, он не менял своих привычных взглядов.

Сейчас мысли Амиля были далеко отсюда. Ему представлялся богатый дом в окрестностях Хургады. Спрятанный в тени деревьев, недалеко от моря, маленький дворец был окружен добротной стеной. Он купит его сразу, без всяких хитрых кредитов и расписок. У Амиля будут средства, чтобы окружить Марию роскошью. Она станет его второй женой и будет дарить радость. Первую жену ему нарекли еще шесть лет назад, когда той исполнилось восемь. Родственники ударили по рукам и ждали, когда придет назначенный час, а он сумеет скопить денег на выкуп и свадьбу.