Песок в кармане

Через минуту девушек втолкнули в столовую, где уже сидели перепуганные Амиль и Бусама. Они лишь молча переглянулись. Объяснять что-то надобности не было: катер взяли на абордаж. Невысокий человек в черных очках отдавал распоряжения, стоя у входа в столовую. Свои слова он сопровождал движением ствола небольшого пистолета, словно указки. Несколько вооруженных мужчин молча выполняли сказанное. Большие тюки, упакованные в полиэтилен, перекочевали из салона под столовой на палубу, а потом и на другой катер, стоявший борт к борту. Очевидно, именно этот груз был целью нападения, поскольку на пленников никто не обращал внимания. Когда все было закончено, невысокий человек в черных очках вошел в столовую и пристально посмотрел на застывших от страха молодых людей. Маленькое черное отверстие его пистолета не опускалось и будто заглядывало каждому в душу. Насладившись этим эффектом, он тихо произнес по-английски:

— Когда вас спросят обо мне, передайте привет от Кармаля. Он уже собрался уходить, но задержал свой взгляд на Маше. Та напряглась, не поднимая глаз, но всем телом ощущая, как тот рассматривает ее. Черные очки медленно приблизились, и ствол пистолета указал на Машину руку, прячущую за спиной шкатулку.

— У каждой женщины есть своя тайна, — и он легонько постучал стволом пистолета о стол, приказывая все выложить на него. — Но предназначение мужчины в том, чтобы эти тайны открыть.

Тонкие губы расползлись в улыбке, и ствол пистолета еще раз постучал о столешницу.

— Я никогда не повторяю дважды.

Черная дырочка стала медленно подниматься и остановилась, глядя прямо в глаза Маше. Та подалась назад, но еще колебалась. Грохнул выстрел, и пуля, просвистев в сантиметре от головы девушки, впилась в деревянную перегородку. Дрожащей рукой Маша положила шкатулку на стол и пододвинула вперед к черным очкам. Их обладатель взял находку и повертел перед собой. Потом резким движением ударил ею об стол. Шкатулка открылась, отлетая в сторону. По столешнице рассыпались украшения, небольшие статуэтки и какие-то странные предметы. Некоторые блеснули золотом в луче солнечного света, подающего сквозь иллюминатор. Все присутствующие ахнули и с нескрываемым интересом уставились на горку драгоценностей.

На звук выстрела в столовую ворвался один из нападавших. Его автомат был готов уложить любого, но, увидев золото, он обмяк. Подошел к столу и, протянув было руку, осекся, почувствовав ствол пистолета у своего живота. Подобострастно улыбаясь, извлек из кармана прозрачный пакет, показывая всем своим видом, что хотел услужить хозяину. Ствол пистолета сделал короткое движение, указывая, что делать с драгоценностями. Они быстро перекочевали со столешницы сначала в пакет, а потом в карман обладателя черных очков. Обнажив некрасивые желтые зубы, тот улыбнулся, изрекая нечто вроде цитаты:

— Аллах всемогущ, он заботится о каждом из нас.

Когда рев двигателя быстроходного катера пиратов утих, напряжение спало и сидящие в столовой расслабились. Их оставили в живых, чтобы подчеркнуть показное благородство и воображаемую безнаказанность. Некоторые бандиты не могут обходиться без театральных сцен, им нужно постоянно напоминать всему миру, кто здесь хозяин. Этим они еще пытаются и оправдать себя в своих собственных глазах, играя роль благородных разбойников. Как бы там ни было, все остались живы. Несколько минут страха, сковавшего каждого присутствующего, постепенно растворялись в прошлом. Так же внезапно, как и возникла, опасность исчезла. Еще не веря в это, они прислушивались, потом начали переглядываться и улыбаться друг другу. Девушки порывисто обнялись, готовые всплакнуть.

— Пойду посмотрю, как там капитан, — Амиль осторожно вышел из столовой.

— Маш, я так перепугалась, когда этот на тебя пистолет наставил, — Варя не разжимала рук, обхвативших шею подруги. — А когда он выстрелил, я чуть в обморок не свалилась.

— Я тоже, — Маша мягко высвободилась и приподняла над столом сжатую в кулак руку. — Боялась, что заметит.

— Ты чего? — не понимая ее, отстранилась ученица.

— Вот, — инструктор медленно разжала кулак и положила на стол крохотную фигурку человека с головой собаки.

— Жалко, что не золотая, — покачал головой Бусама.

— Как ты? — Варя не договорила.

— Когда он шкатулку о стол треснул, эта штука прямо в меня угодила. Я только поймала.

— Ну ты даешь, — восхищенно проговорила ученица, не отводя восторженного взгляда от фигурки. — Как в цирке.

— Вся моя жизнь — сплошной цирк!

Но Варя уже не слышала и не видела никого. Она прильнула лицом к столешнице, разглядывая изящную миниатюрку. Время абсолютно не тронуло тонкую работу. Мельчайшие детали одежды и горделивое выражение головы, похожей на острую собачью морду, были потрясающи.

— Странно, не золотая, а ржавчина ее не тронула за столько лет, — Маша тоже наклонилась к столу и стала рассматривать фигурку. — Как обидно, ведь все в руках держала. Такой шанс раз в жизни бывает.

Она тяжко вздохнула.

— Судьбы у меня такая, что ли?