Песок в кармане

— Оборвем одежду, обмажемся грязью…

— И будем похожи на двух сестер с родными братьями, — не переставала иронизировать Маша.

— Завтра утром я могу найти третий ключ, — выпалила та. Никто не понимал, о чем идет речь, но горящий взгляд девушки и одержимость в каждом слове и жесте убеждали лучше всяких аргументов. Все переглянулись. Азарт облает удивительным свойством. Подобно вирусу, он перекидывается из одной разгоряченной головы в другую. Обычная логика отступает под натиском огня, сжигающего мосты и обещания. Давшие некогда зарок забывают обо всем на свете. Обыденное становится ненужным и даже чуждым. Азарт порывами странного ветра раздувает пожар, пожирающий все на своем пути. Судьбы и жизни, города и страны, династии и нации — ничто не может устоять перед ним. Азарт дремлет в каждом из нас, нужно только разбудить его.

Глава X

— Если задуматься, то нашу затею можно назвать не авантюрой, а побегом с места преступления. Ты девчонкам в гостиницу позвонила? А то ведь искать кинутся.

— Да, как только сотовый стал принимать сигнал у берега, — кивнула Варя. — И маму предупредила, что пару дней звонить не буду.

— Самое удивительное, что предложила сей план не я, а пай-девочка, отличница и послушница.

Маша закурила. Струйка дыма в нерешительности зависла около девушек, уютно устроившихся на корме катера, несущегося на предельной скорости по заливу, разделявшему Саудовскую Аравию и Египет. Потом, будто что-то разглядев в ночи, стремительно исчезла. Примерно так растворились в темноте за кормой и все страхи. Четверо молодых людей были охвачены азартом поиска сокровищ. Правда, из сбивчивых объяснений Вари никто толком не смог понять, что и где они ищут, но ее горящие глаза всех пленили. К тому же парни готовы были на многое, чтобы быть наедине со своими избранницами и выглядеть героями в их глазах.

— Ах, Маша, оставь, — Варя ни на миг не расставалась со старинной шкатулкой. — Я чувствую, мы на пути к великому открытию. На стенках шкатулки текст. Я бы не была так уверена, но Рудольф Михайлович развеял мои сомнения.

— И что же там написано?

— Точно перевести у нас не было времени, но совершенно ясно, что речь идет о неком таинстве, связанном с ритуалом бальзамирования перед погребением.

Варя вся напряглась, и голос ее дрожал.

— Скорее всего, шкатулка действительно из святилища жрецов и хранила в себе амулеты, которые используют как обереги для мумий.

— Золотые? — не удержалась Маша.

— Не обязательно. Впрочем, золото считалось божественным металлом, поскольку оно вечно, и часто использовалось не только в подобных ритуалах, но из него даже пытались делать эликсиры вечности.

— А этот гад в черных очках все заграбастал.

— Это была только верхушка айсберга, главное, как всегда, скрыто. Жрецы умели беречь свои тайны. Любая пирамида охраняет саркофаги лучше всяких армий. Запутанные лабиринты, ловушки, глубокие колодцы с гладкими стенами, двигающиеся плиты, перегораживающие коридоры, бункеры с песком, засыпающие незваных гостей, самострелы, металлические решетки с пиками, падающие на головы грабителей, обрушивающиеся лестницы — только известная часть препятствий на пути к усыпальницам царей. Все это работает без электричества или человека. Его величество рычаг! Давление в один килограмм на коварную плитку в темном коридоре, подобно спусковому курку у пистолета, приводит в движение огромный механизм, — выпалила Варя на одном дыхании. — Жрецы уже в древнем царстве обладали огромными знаниями и хранили их за семью печатями.

— Слушай, откуда ты все это знаешь? — с нескрываемым восторгом произнесла Маша.

— Я просто выросла с книгами по истории Египта. Моя дорогая мамочка фанатично преданна культуре этой удивительной страны — первой мировой державы. Ну, в нашем понимании. Варя была увлечена.