Песок в кармане

Пересилив желание немедленно выбраться из заточения, Варя подползла к подруге— та не дышала. Подчиняясь какому-то внутреннему импульсу, ученица начала что-то шептать непослушными, словно из пластилина, губами, ухватила Машу за руки и потащила к лазу. Впереди маячило светлое пятно. Через минуту они были на свободе. Уложив подругу на ровном пятачке, Варя начала делать ей искусственное дыхание и толчками обеих ручонок заставляла вздрагивать ее сердце.

Маша закашлялась, захрипела. Руки ее дернулись к шее, будто пытаясь разорвать невидимую преграду. Свежий горный воздух стал врываться в ее легкие. Она оживала. Убедившись, что с ней все будет хорошо, Варя на четвереньках поползла обратно в могильник. Ее губы упорно что-то шептали, но она не отдавала себе отчета. В другой раз девушка устыдилась бы лазать вот так на четырех точках, но сейчас это было неважно. Отыскав Амиля, она потащила его наружу. Воздух в гроте был еще спертым, отчего кружилась голова, но девушка только сильнее начала повторять странные фразы. Время для нее остановилось.

Варя очнулась, когда почувствовала, что кто-то тряс ее за плечо.

— Да оставь ты парня, ребра сломаешь. Он давно дышит. Она обернулась. Прямо перед Варей было странное лицо. Бледное, покрытое густым слоем пыли в обрамлении перепутанных светлых волос. Выражение растерянное и какое-то очень странное, незнакомое. Только глаза, светлые Машины глаза, в которые хотелось не только смотреть, а, окунувшись, спрятаться от всех проблем, были такими же прекрасными, знакомыми, родными. В груди что-то заныло, и появились слезы. Бессовестно брызнув, они покатились по грязным щекам. Захотелось обняться и, никого не стыдясь, поплакать. Нет, лучше — порыдать. Всхлипывая и глупо улыбаясь чему-то. Они проделали этот ритуал очищения вдвоем. Впервые так откровенно, дав волю всем накопившимся чувствам.

В неразберихе никто не заметил, как Бусама самостоятельно выбрался из могильника и тихонько сидел в сторонке. Вид раскаявшегося грешника, готового на любые жертвы во искупление, охватил его надолго. Правда, на просьбу принести рюкзак, оставленный им в гроте, он отрицательно мотал головой, давая понять, что лучше его лишить жизни здесь и сейчас, чем предлагать погибнуть там. Варя махнула на несчастного рукой и сама вытащила на свет оставленное добро и два цилиндра из черного металла.

Утолив жажду, они начали собираться в обратный путь. Завалили камнями вход в могильник, замаскировав его под осыпавшиеся сверху осколки скалы. Привели в порядок себя и одежду, выкинули в расщелину ненужные теперь вещи, оставив в рюкзаке только находки. Полуденное солнце давало о себе знать. Окружающие горы были красновато-рыжего цвета, будто и они раскалились однажды под безжалостными лучами и теперь не могут остыть. Нигде не было и намека на какую-нибудь растительность. Вид напоминал потрескавшуюся от времени сковородку, причем подогреваемую и снизу, и сверху. Окинув недобрым взглядом небольшой пятачок на вершине скалы, где чужой могильник чуть не стал для них собственным, искатели сокровищ принялись высматривать более удобную дорогу для спуска.

На западной стороне, где скала под ногами круто обрывалась, их взгляду представилась удивительная картина. Далеко внизу, в розоватом переливе солнечных бликов, открывалась панорама города Петры, одного из самых замечательных городов ушедшей цивилизации. Все его дома и служебные помещения, вырубленные в скалах, не были похожи друга на друга. Даже небольшая площадь перед храмом Эль-Ханзе выглядела белым песчаным пятачком среди розовых скал. Узкое ущелье Сик, сдавленное с двух сторон извилистыми отвесными скалами высотой в несколько десятков метров, было единственной дорогой к городу от караванных путей. Где-то там неугомонные стайки туристов в белых одеждах, словно маленькие ниточки с бусинками, облепляли дорожки и фасады зданий. Однако никто из них не рисковал покинуть пределы, ограниченные яркими указателями. Жизнь — очень хрупкая вещь в объятьях молчаливой раскаленной пустыни. Только специально построенные асфальтовые дороги и катившие по ним туристические автобусы с кондиционерами делали возможным посещение укрытого в глубинах скал необычного города Петры. А ведь когда-то это была столица со своим амфитеатром на три тысячи мест под открытым небом.

— Его называют «розовым храмом», — восхищенно выдохнула Варя, глядя вдаль. — Великий Эль-Ханзе… Как жаль быть рядом и не зайти.

— Опыт показывает, — обняла ее за плечи Маша, — все помещения, куда ты заходишь, становятся опасными.

Они неожиданно для себя рассмеялись. Будто не было испытаний, едва не стоивших им жизни. Яркий солнечный свет заливал все вокруг, как сотни и тысячи лет назад. Кажется, что так было всегда и так будет вечно. И ничто не может измениться или произойти. Тут ничего не случается. Даже время, разомлев от жары, засыпает в этих краях.

— Смотрите, «Морская звезда», — Варя привстала на переднем сиденье джипа, вытянув руку по направлению к катеру. — А пристань так и пустует. Только две машины стоят.