Пестрая бабочка 3. Пауза (СИ)

- Мэтресса, виконт, - поздоровался он, разобравшись, кто перед ним, - мы ждали вас. Прошу, сюда. Сколько у вас с собой готовых порций?

- Четыре. Остальное сделаем, когда увидим эффект.

Мистрэ посмотрел чуть напряженно, отвел взгляд на пару секунд, а потом снова уставился прямо мне в глаза.

- Понятно. Кого выберете? Самых тяжелых или детей? - прямо спросил он. - Период до кризиса короткий.

- Детей.

- Хорошо, - он кивнул, кажется, кажется, испытывая облегчение, что решать в этот раз пришлось не ему.

Я уже привыкла к подобным... решениям, и больше не испытывала внутренних терзаний. Это не "решение - кому жить, кому умереть", это возможность спасти хоть кого-то. А как выбрать - кого? Иногда он есть, этот выбор, и тогда его стоит делать разумно. Меду жизнями незнакомых булочника и разбойника, я выберу первого, вне зависимости от деталей и их личных качеств. Просто потому что, когда все немного устаканится, булочник будет кормить квартал хлебом, и возможно, этим спасет еще чью-то жизнь, а разбойник, скорее всего, наоборот чью-то отнимет. Если не быть добрым и человечным, не колебаться в таких вопросах - в итоге можно принести больше пользы, как это ни парадоксально.

Другой вопрос, когда выбирать не из чего, ты понятия не имеешь, что за люди лежат на узких койках. Тогда - "метод тыка" ничем не хуже любого другого, главное, потом не приняться сомневаться - изматывает только.

Но одно правило. Я должна всегда видеть последствия, чтобы знать, что именно я сделала. Если спасти четверых детишек, а в это время погибнут другие люди, я хочу хотя бы увидеть их лица. Чтобы узнавать их в той веренице теней, которая уже идет за мной попятам. Эрик говорит, что это самоистязание чистой воды. Я называю это ответственностью. Мы никогда не сходимся с ним во мнении по некоторым вопросам.

Поэтому я прошла по всему госпиталю, вглядываясь в покрытые воспаленными язвами лица. Выбрала двоих братьев близнецов лет по шесть, рыжеволосую девочку чуть старше и совсем маленького беловолосого малыша. Адепты Маахве быстро унесли их в отдельную палату и влили в них по порции. Лео и настоятель следовали за мной по пятам, но не произносили ни слова.

- Теперь только ждать, - проговорила я, - если через пять - шесть часов станет лучше, значит, все работает. Я пока начну смешивать остальное.

- Вы, верно... устали с дороги? - участливо спросил мистрэ Клиф, разглядывая все ту же залитую кровью рубашку и мои разбитые губы. - Сложно было сюда добраться?

- Терпимо, - дернула я уголком рта, хотя на самом деле, больше всего на свете мне хотелось домой, есть и спать.

- Могу я навестить вас вечером? - чуть помявшись, спросил парень. - Расскажу, как действует ваш элексир?

- Разумеется. Мы поселимся в комнатах при гильдии. Заглядывайте.

- Спасибо, мэтресса. Виконт.

Мы попрощались и двинулись обратно, а адепт Маахве, видимо все-таки решил пообедать. Что ж, нам следовало брать с него пример. Эти несколько дней будут долгими и утомительными.

- Я наблюдал за тобой. У тебя совсем нет чувств? - проговорил молчащий все это время Лео. - Ни один мускул на лице не дрогнул, когда ты выбирала.

- Кому бы помогло, если бы я начала дергаться? - парировала я безразлично, насколько могла.

- Мне, - буркнул он, - я бы меньше сомневался, что ты еще человек.

Я вздохнула. Что-то все-таки надо делать. С ним.

- Сейчас мы пообедаем в гильдии, потом мне нужно несколько часов на первую партию. А потом просто необходимо будет отдохнуть. Алхимия - точная наука и не терпит дрожащих рук. Давай посидим вечером, выпьем? Это - достаточно человеческое желание?

- Хорошо, - кивнул виконт, помедлив секунду, - мне это, пожалуй, тоже нужно.

Мимо снова проехала труповозка. До госпиталя добирались не все...

Я провозилась до самого заката, колдуя над ретортами и ступками. Лаборатория была не плохая. Далеко не лучшая, из того что я видела, но вполне сносная. Под нее маги выделили половину первого уровня подвала, хорошо, что мне местные выдали мантию, иначе в тонкой рубашке я бы точно уже зубами лязгала от холода. Серые камни пола и стен, никакой отделки, даже в комнате, где хранились книги и свитки. Удивительная беспечность, учитывая, что зимой в сезон дождей тут должно быть довольно сыро. Неплохие перегонные кубы, вполне приличный дистиллятор. Вообще, их три, но два сломаны, с ними возится, переругиваясь, пара мрачных гномов. Мы не мешаем друг другу, даже наоборот, с некоторых пор я очень не люблю оставаться одна.