Пестрая бабочка 3. Пауза (СИ)

Кто его знает? Может и Сам. Крыл особо им старался не интересоваться - чревато. Ладно. Хорошо. Раз не получается понять, кто же из глав города является сосудом для демона и затеял весь этот кошмар, попробуем с другой стороны. Масштабы - серьезные, где-то должно быть производство, а значит - помещения: место с артефактом или устройством - недоступное для посторонних, хорошо экранированное, чтобы влияние Инферно нельзя было засечь снаружи. Где-то здесь, в городе. А еще склад, приличная дорога, по которой можно вывозить товар на телегах днем или ночью. Охрана. Много охраны, присутствие которой не особо привлекает внимание. А значит, вероятнее всего, это или дворец, или тюрьма, которую тут называют "Тишиной". Начнем мы с герцога, пожалуй. К тому же, именно на это и намекал мне призрак женщины из зеркала, которую я уже мысленно считала ни кем иным, как убиенной женой герцога Аргенси.

- Кто может тайком устроить прогулку в подземельях дворца? - настаивала я. - Знаешь таких?

Крыл задумался, а потом обрадованно закивал плешивой головой.

- Тэрьен! Он точно сможет! Только... Только его схватили, он в тюрьме, и на днях его должны казнить.

- Что за птица? - уточнила я.

- Он гоблин, - заискивающе посмотрел на меня пленник.

- Гоблин? - изумилась я.

- Да, вор и убийца.

- И он сможет поработать проводником? Это точно?

Неожиданно я вспомнила непонятное существо в клетке на площади перед "Тишиной". Да неужели...

- Если не он, значит никто! - пафосно воскликнул Крыл, будто бы этот Тэрьен был ему братом или сыном.

- Я оставлю тебя в паре дней пути до Аргентерии, - проговорила я, - внутри карантинной зоны, домой доберешься. Что сказать про отсутствие, придумаешь. Упомянешь эльфов - найду и сверну шею. Понятно?

Пленник мелко закивал, а я накинула ему на голову все тот же мешок.

8 Смерть и гоблин

Через час мы с Салли сидели в храмовом парке и соображали, как бы добыть гоблина. Вернее, соображала я, а мистрэ вовсю сопротивлялся накатившему на меня энтузиазму. Деревянная скамейка возле ограды в окружении грядок с разномастными травами была расположена под небольшим масляным фонарем, так что можно было худо-бедно друг друга видеть.

- Мы не сможем так же вломиться в тюрьму, - уверял меня мистик, чуть нервно барабаня пальцами по собственному колену, похоже, сегодняшних приключений Салли хватило за глаза, - ты, конечно, очень храбрая, Крис, но такая жизнь не для меня.

- Да не хочу я вламываться, - пожала я плечами, закуривая, - охрана - это не кучка наркоманов. Да и после прошлого раза в том трактире они должны перестраховываться по полной... раз уж никто тогда не вернулся...

- Прошлого раза?! - подскочил на месте мистрэ Клиф.

- Да-а...- отмахнулась я от его переживаний. - На нас напали по дороге сюда, в трактире. А потом еще засада была, н-не бери в голову.

Мы снова замолчали, разглядывая пляшущую возле фонаря ночную бабочку.

- Зачем конкретно ты хочешь влезть в подземелья? - вяло поинтересовался мистрэ, потерявший всякий запал.

- Ты был прав. Я похимичила с образцами табака с траммо, и ты был прав.

- Это - причина чумы?

- Ага. Содержит неизвестный нам некротик. Сколько человек может на нем сидеть? Ну, так, в общих чертах?

Порыв ветра, мигнувший фитиль, глубокие почти старческие складки в уголках губ такого молодого Салли.

- Город большой. Пусть сотня заведений - от респектабельных до притонов, пусть по сотне человек в сутки, кто вдыхает эту отраву, десять тысяч. По самым скромным оценкам.

- Десять тысяч порций зелья, - продолжила я мысль, - пусть ну даже по пять грамм, итого, минимум - пятьдесят килограмм в день. Где-то кто-то должен все это делать. Создавать, разливать, упаковывать. Нужно большое помещение, куда случайный посторонний не попадет.

Салли поджал губы и покивал, соглашаясь с моими выводами.

- Вообще, под городом целая сеть старых тоннелей, никто не знает, что там может быть.

- Для алхимической лаборатории нужны не только стены и крыша, - покачала я головой,- это еще свет, температура, влажность, горелки спиртовые, куча капризного оборудования. А еще круг вызова, поддерживающий портал в Бездну, потому как без ее влияния эту дрянь просто не сварить. И не забывай об охране, кстати.

- В смысле?

- Заставь группу людей охранять нечто непонятное в подземельях, слухи пойдут. Кто-то что-то ляпнул по пьяни, вот тебе и городская легенда готовая. Нет, чуши, конечно, напридумывают, но это был бы дым. А раз дыма нет, то и наличие огня очень сомнительно.

- А дворец так и так охраняют... Разумно... - мистик устало потер лицо руками, похоже, больше всего ему хотелось отделаться от меня и лечь спать.

- Ага, - кивнула я, - или ту же тюрьму. Да не переживай, не потащила бы я тебя туда, мне просто нужен проводник. Этот гоблин, будь он не ладен.

Порыв ночного прохладного ветра принес с собой запах гари, впрочем, наверное, это от фонаря.

- Салли, слушай, а остальные мистики из твоего храма, они же по всему городу ходят, да? Беспрепятственно и не вызывая подозрений, так?

- Да, - настороженности в его голосе прибавилось, - а почему ты...