Пестрая бабочка

  Маэстро Филличио, напрочь забыв о вчерашнем, начал безумно восторгаться образом. Потребовал у примадонны в своей пьесе остричь волосы и переодеться в такое же. Вышел скандал. Примадонна вопила и швыряла в него из своего специального шатра фужеры, парики и элементы гардероба. Вокруг шатра прыгал цирюльник с ножницами, боясь заходить внутрь. Я одолжила из собственного гардероба еще одни брюки и рубаху, и маэстро меня совершенно заобожал. Примадонну скрутили, влили в нее успокоительного, обстригли и переодели.

  Скандал получился знатный. Все гости получили от процесса массу удовольствия.

  Кто-то знакомился с купальнями, кто-то плавал в море, кто-то танцевал под живую музыку, пил игристое вино, или ел за столиками под разбитыми на лужайке шатрами.

  Слухи ползали самые противоречивые.

  Сначала ко мне подошел управляющий и спросил, когда я собираюсь объявить о помолвке – до спектакля или между ним и салютом? Я сделала круглые глаза и принялась открещиваться. Он хмыкнул, но отстал.

  Потом явилось мое семейство. Матушка и Француаза быстренько пошли знакомиться с целебными ваннами. Я оставила за ними одни из лучших номеров в вечное пользование. Елена с подругами тайком баловались игристым вином, а вот отец взял меня за жабры.

– Ты мне скажи, дочь, ты выходишь замуж или нет? – деловито поинтересовался он.

  Я покачала головой.

– Нет.

– А почему тогда в столице половина слухов о твоей тайной помолвке с виконтом?

– Просто все немного вышло из-под контроля. Он не понимает, когда ему говорят «нет».

– А мэтр Купер?

– Папа, я не выхожу замуж! Мне вот этого всего, – я обвела рукой происходящее вокруг, – за глаза хватает.

  Он покачал головой, кажется, немного разочарованно.

– Эх ты, воробей…

– Все нормально, – улыбнулась я, – сейчас все успокоится, и я подумаю над планами на жизнь, ладно?

– Успокоится – это ты на счет твоего курорта?

– Ну конечно!

 «Боги, только бы Ник ему ничего не сказал! Мне не хватает только выяснения отношений с семьей!»

  Управляющий с какими-то вопросами меня спас. Отца это, кажется, не совсем устроило, и он обещал закончить беседу позже. Я кивнула и сбежала.

  Проходя мимо импровизированного ресторанчика, я внезапно увидела мою мелкую сестру Елену, беседующей с подозрительно знакомым рыжеволосым типом. Я подошла к ним, извинилась и увела Эрика в сторону на пару слов. Мы укрылись за какой-то портьерой.

– Где Десятый и Дэвлин?

– Дэвлин будет позже, у него какие-то дела, а Десятый просил извиниться. Мне кажется, он просто не хочет привлекать к себе всеобщее внимание, рост все-таки скрыть не удастся под любой личиной. Зато я видел полковника Идальго и капитана Хольстена.

– И успел найти мою сестру, – усмехнулась я.

– Серьезно? – изумился Эрик. – Твоя сестра? Это значит – нет?

  Кто я такая, чтобы лишать Елену сердечных переживаний?

– Сами разберетесь, – пожала я плечами, – люди взрослые.

– И ты не будешь ревновать? – проговорит он мне прямо на ухо так, что по шее привычным строем побежали мурашки. Дрессирует он их что ли?

– Эрик, скажи мне, – так же тихо продышала уже я в его ухо, – есть ли женщина, которая заставит тебя бросить нашу маленькую команду? После всего, что было?

– Нет, – признался рыжий, – такой нет и быть не может. И вообще! Хватит меня дразнить, принцесска.

– Да? И чего я такого делаю? – промурлыкала я, вставая на цыпочки и чуть касаясь губами его уха.

– Вот это самое!

– Лжец! У тебя все прекрасно с самоконтролем. Ты же снайпер!

  Он ухмыльнулся.

– Просто кто-то однажды залез мне в голову…

  Я вспомнила лес, нож в руке и сжигающее меня изнутри пламя. Забавно, больше меня это не ужасало. Скорее даже наоборот.

– До сих пор вспоминаешь?

– Иногда.

– Я тоже. Может, повторим как-нибудь? Ну чтобы ты снял свои талисманы…

  Он глянул на меня своими наглыми зелеными глазами и снова ухмыльнулся.

– А ты не боишься?

– Нет. А ты?

– Ты б знала, как мне этого хочется.

– Ладно, нас сейчас окончательно потеряют.

– Так ты не ревнуешь? На счет Елены? – уточнил он.

– Я тебя почему-то вообще ни к кому не ревную.

– Ладно, – проговорил он, – обещаю не делать ничего совсем плохого.

– Ага.

  Он выскользнул из-за портьеры, а я пошла искать бургомистра и капитана, нашла и потащила их к отцу – знакомиться с одним и здороваться с другим, с условием – не нервировать его ненужными подробностями. Оба пообещали молчать.

– Что я, сам молодым не был? Не понимаю? – проревел Идальго.

  Мужчины разговорились, к ним присоединился папин друг – барон Тревор, и они бочком-бочком направились к ресторану. В самый дальний угол, чтобы никто не мешал хлопнуть по паре рюмашек. А может, и не по паре. Пусть их, праздник сегодня. Главное, чтобы Ник не вспомнил про мои художества.

  День был ужасно долгим. Иногда рядом появлялась Елена, с бокалом энтильского и горящими глазами. Я аккуратно намекнула ей, что Эрика не переделает ничто вообще. Она тоже полюбопытствовала – не против ли я? Я махнула рукой. Делай, мол, что хочешь, но потом не жалуйся.

– А если бы я вышла за него замуж? – азартно воскликнула она.

– А что бы от этого для него поменялось? – полюбопытствовала я.

– Думаешь?

– Давай лучше выпьем!