Пестрая бабочка

Маги вздрогнули и радом вернули щиты.

– Не хочу тебя убивать, Крис, – Громовой, кажется, получал от этого удовольствия, – мы, конечно, не очень ладили, но…

Стена огня!

Щиты выстояли, но маги сделали по шагу назад, а в моем ухе мгновенно нагрелась серьга с глазом.

– Это – выпускница? – возмутился Кас. – Ты шутишь что ли? И что у нее за талисман от ментала?

Массовый страх!

Бесполезно, видимо.

– Сам в шоке. Ну ладно. По хорошему ты не хочешь.

Синяя молния распускается фантастическим цветком и ударяется о новый щит. Вливаю в него все, что осталось. Бах! Два каменных копья расшибаются. Щит держит. Одна из стен начинает крошиться. Еще синяя молния.

– Будь ты проклят, Джэлл, – выплевываю я ему в лицо пополам с похабнейшими ругательствами, понимая, что следующий удар будет последним.

– Да что ж такое-то! – возмущается Клавиус. – Давай вместе что ли?

Два каменных копья врезаются в шит. Кажется, что-то с громким звоном лопается у меня в виске, а из носа начинает капать кровь. Лазурное сияние разрастается, заполняя комнату, устремляется ко мне и… расплывается по щиту. Я вижу изумленные лица магов, покачиваюсь, и ощущаю чью-то руку на своем плече.

– Медленно. Пятимся. Назад,– спокойно и раздельно произносит родной и любимый голос.

– Дэвлин!

– Все потом.

Мы отходим ко второму дверному проему и останавливаемся за стеной.

– Мэтр Купер! – раздается издевательский голос. – Баронет! Какое, однако, изысканное общество в таком месте!

– Граф Джэлл, мэтр Дейс. Полагаю, нам нужно поговорить.

– Конечно, нужно! Вам некуда идти отсюда, если вы вдруг не научились летать!

– Галерея, – тихо говорю я.

– Разрушена.

– Но как ты тогда…

– Потом.

– Дайте нам полминуты с графиней, господа?

– А вы успеете? – смеется Громовой.

– Думаю, да.

Дэвлин чуть встряхивает меня, приводя в чувства.

– «Клеверная эссенция», она у тебя осталась?

Точно! Восстановить силы и магию! Вот я дура! Я извлекаю еще два пузырька, и мы быстро выпиваем их.

– Теперь смотри. Выходим. Сразу кидаешь огненный шар. Какой попроще, они должны оба поставить щиты, инстинктивно – так и будет. Я тоже ставлю щит. Ты вливаешь в него силы и делаешь вид, что атакуешь – искры, еще какая-нибудь ерунда. Надо, чтобы они сделали еще в ответ по три-четыре удара, понятно? А мне надо время на одно заклятие. Дальше, говорю снять щит – снимаешь, считаешь до трех и ставишь снова, во всю силу!

– Мы не договоримся? Никак?

– Включи голову. Мы с их точки зрения участвуем в мятеже в дружественном государстве. Без согласования с гильдией. Выбора нет, их нужно убить. Иначе, придется скрываться ближайшие несколько лет, а это в мои планы не входит. И, кстати, подумай, что будет с твоей семьей.

Я просто кивнула.

– Хорошо. Шар, щит, потом провоцировать. Я поняла.

– Щит – основное,– еще раз напомнил Дэвлин, стаскивая перчатки.

Мы вывернули из-за угла, и я послала огненный шар в противников. Взлетели два щита. Дэвлин поднял свой щит, я принялась вливать в него силу. В нас мгновенно врезалась молния. Рассыпалась. Еще одна.

– Снимай!

Раз!

Раздается щелчок.

Два!

Вскинутая рука, револьвер выплевывает пули, заставляющие гудеть щиты противников.

Три!

Ставлю нашу защиту. Вливаю по-максимуму.

– Я убью тебя! – в ярости рычит Джэлл. – А девку твою отдам солдатам! Ты меня понял?!

– Все хорошо, – тихо говорит мэтр Купер, убирая револьвер, – все по плану.

Молнии словно хлысты пытаются иссечь тонкую едва заметную пленку, и она, конечно же, падает.

– Кас! Давай!

Я успеваю обернуться. Вижу, как Дэвлин, перетекая из стойки в стойку, уклоняется от двух каменных копий, а третье летит точно мне под ребра.

«Сейчас будет больно»,– только и успеваю подумать я, когда самый потрясающий мужчина, которого я встречала, заслоняет меня. В этот момент обрушивается часть стены, взметая в воздух тучу пыли.

– Попал! – со злорадством вопит Кас и тут же начинает кашлять.

– Дэвлин! – зову я с ужасом, не веря, что…

Пыль оседает от очередного разряда молнии, которая… ударяется в новый щит. А я вижу, что мэтр Купер сжимает в ладони наконечник каменного копья, не позволяя ему добраться до его груди.

Ошарашенные мутно-зеленые глаза смотрят на нас. Дэвлин сжимает пальцы сильнее, по всему камню идут трещины, и копье разлетается на мельчайшие кусочки.

– Да что это за чудовище?! – кричит с ужасом повелевающий камнем.

– Ставь щит! – уже безо всякого сарказма орет Джэлл. – Они почти пустые! Добьем!

– Встань за спиной, – тихо приказывает Дэвлин, я смотрю ему в лицо и не верю своим глазам, он широко и почти счастливо улыбается.

«Ему нравится то, что происходит!»

Мэтр Купер поднимает ладонь и в воздухе повисает полупрозрачное изображение чего-то похожего на круг призыва.

– Ударь по печати огнем, – велит он мне, и я на последнем издыхании выпускаю огненный шар.

Круг вспыхивает и загорается.

– Сдохни!

Синюю молнию втягивает в этот же круг, и он начинает еще и искрить.

– Спасибо! – со смехом говорит Дэвлин и громко произносит что-то на том самом шипящем языке.