Пестрая бабочка

Вы когда-нибудь видели, как у орка на голове встают волосы дыбом? В прямом смысле этого слова. Он моргнул, будто не веря своим глазам, и медленно подошел ко мне.

– Привет, – подняла я руку, не вставая с пола, – растения на двери – твоя работа?

– Тощая! – ахнул он, присаживаясь на корточки. – Что ты тут делаешь?

– Меня притащил Углук, – пожала я плечами, – за шиворот практически. Он сам не мог открыть портал.

– Твои друзья тут?

– Не-а.

– Ты ранена?

– Кажется, нет.

– Телепортироваться сама умеешь?

Я покачала головой.

– Мой друг умеет, но для этого я хотя бы должна ему сказать, где я?

– Так, – Шаман тут же стал деловитым, – вставай, сейчас я тебе объясню.

Мы аккуратно по стеночке подобрались к окну, и я глянула наружу. Внизу шел бой. Горели здания, кричали люди, ветер приносил запах порохового дыма. Нет, как-то я не правильно сформулировала мысль. Внизу была преисподняя кромешная, как она есть.

– Это дворец Аскары, Восточная башня, шестой этаж, прямо перед галереей к центральной башне, запомнила?

– Да, а что мы вообще тут делаем, кстати?

Шаман вздохнул и погладил меня по голове.

– Штурмуем дворец.

Ладно. Дворец, так дворец. Почему бы и нет.

– Ты не ударишься в истерику? – спросил пожилой орк.

– Не сейчас, – усмехнулась я криво, – потом, если выберусь отсюда.

– Углук – идиот, – в сердцах бросил Шаман, – напился зелья и не понимает, что творит. Мы ждем еще один… отряд, и пойдем внутрь, а эти люди останутся охранять вход в башню, чтобы снизу не пришло подкрепление.

– Ваша цель – король? – спросила я.

– Да. Твоя задача – вызвать своих и продержаться тут. В бой не лезь. В этой башне почти не осталось противника, потому что прорывались мы именно через нее, а подкрепление пойдет, скорее всего, через Северную. Тут будет относительно безопасно. Но если что… Ты сдашься, скажешь, что ты пленник орков, понятно?

– В имперской броне? – ухмыльнулась я.

– Н-да,– орк подозвал поджарого мужчину с седым ёжиком волос, – капитан Старг, капитан наемников Тощая, – представил он нас.

Мужчина и бровью не повел, пожимая мне пальцы, хотя на Шарика покосился.

– Эльф? – только и спросил он.

– Частично.

– Понятно, это вы привели подкрепление? Вы – маг?

– Маг, – согласилась я.

– Ее нужно беречь, – проговорил Шаман, – пока за ней не придут.

Мужчина молча кивнул и не задал больше ни одного вопроса.

Когда орки засобирались куда-то внутрь, я вызвала Эрика и Дэвлина по колокольчику.

– Привет.

– Вот ты вообще не вовремя! – отозвался рыжий, на фоне послышался женский смех и музыка.

– Прости.

– Что случилось? – спросил Дэвлин.

– Я в Аскаре, Восточная башня, шестой этаж, перед галереей к центральной башне, в какой-то караульной комнате. Тут немножко штурм.

Рыжий громко и витиевато выругался.

– Как? – только и спросил мэтр Купер.

– Случайно, – почти простонала я.

– Ты цела?

– Пока да.

– Жди там. Спрячься, не высовывайся, мы скоро будем.

– Спасибо…

– Крис. Слушай меня, – вклинился Эрик, – делай, что хочешь, но выживи, поняла? Тяни время, прячься, если что – бей первая, сжигай людей – наплевать. Задача – выжить.

– Я поняла, – проговорила я, – сами будьте осторожны. В городе бой.

Связь отключилась, и я осталась одна в запертой комнате с горсткой незнакомых людей. Ладно, будем просто ждать. Ко мне снова подошел Старг.

– Я не очень люблю таких, как вы, капитан, – негромко проговорил он, – то, что вы сунулись с небольшим отрядом через всю башню – невероятное безрассудство. Надеюсь, вы понимаете, что вам чисто повезло?

Я сюда сама сунулась, ага, вот, прямо всегда мечтала.

– Я понимаю, капитан.

– У нас с вами не возникнет проблем?

– Каких?

– Это – мои люди, не пробуйте втянуть их в какую-то авантюру. Мы просто обороняем эту мертвячью дверь.

– Вы – командир! – примирительно подняла я руки. – Я просто жду здесь телепортиста. Не обращайте на меня внимания.

– Хорошо.

Он отошел, а я снова села в угол. Мыслей не было. Чувств не было. Неожиданно для самой себя я принялась неуклюже молиться Да Ки Нэ. Потом достала сигариллы, засунула в рот одну и прикурила от пальца, как научил Шаггорат.

Ко мне подошел молодой парень.

– Простите, капитан…

– А?

– Не угостите табаком?

Я молча протянула ему пачку и снова зажгла огонек на кончике пальца.

– Можно две?

– Пожалуйста.

Он прикурил обе, и вторую протянул высокому молчаливому крепкому мужчине с узкой бородкой. Тот тоже подошел к нам.

– Вы действительно прорвались через всю башню и потеряли только двоих?

– Нам повезло, она была почти пустая.

– Как думаете, они сюда полезут? На штурм?

Как я думаю?! Ха!

– Не знаю, – проговорила я, повторяя слова Шамана, – скорее через Северную башню.

Мужчины покивали.

– А вы – эльф? – вот ведь говорливый!

– Нет, только на четверть.

– Простите, капитан, – старший отвесил подзатыльник младшему, – мой друг забывается.

Они отошли, но докурить я не успела.

– Тревога! – заорал солдат у окна.

Капитан Старг кинулся к нему и оба упали на пол, испепеленные влетевшей в окно молнией. Ярко-синей молнией.

– Все от окон! – завопила я, потому что знала только одного человека, чьей фирменной фишкой были синие молнии.

Только я не думала, что он сможет достать до окна шестого этажа.