Пестрая бабочка

– Отец почти всю жизнь заставлял меня тренироваться с оружием, и когда выяснилось, что я маг – ситуация никак не поменялась. Три часа со шпагой и револьвером, три часа магия. Каждый день, пока я не уехал в Академию. Вызвать… помощника в этом коридоре в случае опасности я бы не успел, а кидаться в узком пространстве огненными шарами чревато, другие школы у меня на уровне дилетантства, стрелять – ловить рикошеты, единственный разумный выход – клинок. Ты не согласна?

  Я, всю дорогу держащая наготове спусковой крючок именно с огненным шаром, прикусила язык.

«Но все-таки – помощник – какое, однако, милое слово для демона!»

– Я не могу найти логического объяснения, – призналась я, отступая, – тому, что крутится у меня в голове. Но вся моя интуиция вопит и бьет половником в железный котел. Ты – какой-то… – я поискала слово, не нашла и сдалась окончательно, – какой-то другой.

– Ты меня боишься? – внезапно спросил Дэвлин, и меня будто током ударило от острого, пристального взгляда.

А с чего бы мне его бояться? Демоны? Магия? Готовность убить при необходимости? Ну и что такого собственно? Не мы такие, жизнь такая. Дело было в чем-то еще. Вот, например, когда он так пристально смотрит, у меня мурашки по спине бегут. Почему? Не понимаю сама. Но интуиция никак не успокаивается. И ведь, нет бы четко сказать – что именно не так? Она, поганка, только загадочно улыбается и таинственно закатывает глаза к потолку, как слегка пьяная дама в ресторане. Странный он, а чем конкретно – не пойму.

  Но маг все еще ждал ответ на заданный вопрос.

– Не боюсь, с чего ты взял?

– Обычно людей пугает, если они думают, что чего-то не понимают.

– Да нет, – я отпустила его рукав, раздражаясь, что предъявить-то мне действительно нечего, и повторила, – вовсе я не боюсь.

– А почему тогда тебя это так волнует?

– Да я просто умираю от любопытства! – кулаки машинально сжались от внезапного приступа злости.

– Оу.

  Мой гнев прошел, так же быстро, как и вспыхнул. Я отступила на шаг и покаянно опустила голову.

– Извини, пожалуйста, это со мной что-то происходит. Непонятное. Я не хотела тебя обидеть, правда.

Я отвела взгляд, уставившись на ползущего по стене большого черного паука. Он смешно перебирал лапами, поднимаясь по серому камню к потолку. Мне внезапно и очень остро тоже захотелось уползти в какой-нибудь угол.

– Что с тобой происходит? – терпеливо переспросил Дэвлин.

– Я не знаю даже, как объяснить толком, – впрочем, больше поделиться мне было все равно не с кем, – дело в твоих демонах.

– Ты их боишься?

Да что он заладил-то?

– Наоборот. Это сила Инферно, она кажется мне… знакомой. Я не знаю почему. Глупо звучит? – на секунду во мне вспыхнула надежда, что вот сейчас мэтр Купер вздохнет и примется подробно объяснять мне причины моего состояния.

– Нет, не глупо. Тебя это сильно беспокоит?

– Да не то чтобы. Просто… а вдруг со мной что-то не так?

– Я подумаю, как тебе в этом разобраться, – великодушно пообещал маг, – а пока постарайся поменьше об этом думать, хорошо?

– Хорошо, – вздохнула я, – просто сутки еще какие-то шебутные были: влез кто-то, еще зомби эти… Пойдем обедать?

– Да, это сейчас самое разумное.

  За обедом Дэвлин удостоился удивленного взгляда дворецкого Бэрри. Выражение мелькнуло на его лице лишь на короткое мгновение, и тут же сменилось привычной надменно-любезной маской. Вообще они друг друга стоили: один подавал, а другой ел, соблюдая такие тонкости этикета, что Его Величество в их компании умер бы от досады.

  Это сравнение заставило заработать мои мысли совсем в другом направлении. Родители его, как рассказывал папенька – оба блондины, а у Дэвлина хвост – цвета неба в полночь. Во время полного лунного затмения. Может, он какой-нибудь незаконнорожденный не признанный принц? Поэтому и воспитание, и манеры, и, кстати, сюда хорошо вписываются дорогое оружие и лошадь. Надо понаблюдать за ним еще.

  Когда принесли десерт, мэтр решил поделиться своими соображениями.

– Тебе здесь нравится? – спросил он.

– В Дай-Пивка?

– Да.

– Я еще не поняла, – призналась я, – все пока выходит несколько суматошно.

– Попробуй отдохнуть.

– Думаешь, получится? – усмехнулась я. – Я вот на сегодня отдых и планировала как раз, а вместо этого лазала полдня по каким-то подземным тоннелям и оврагам.

– А собиралась что делать?

– Да ничего, – пожала я плечами, делая глоток чая, – полежать на пляже, искупаться. Представляешь, я даже не успела поплавать. Тут же океан теплый, песок шелковый практически, вообще, конечно, рай, а не климат. Повезло с местом.

– Более того, – мэтр Купер тоже взял чашку, покрутил в ней темно-красную жидкость и сказал дворецкому несколько слов на неизвестном мне языке, от чего Барри едва не улыбнулся. Это было неслыханно.

– Так вот, – продолжил Дэвлин, – я узнал, на расстоянии пары дней пути отсюда есть источник с целибой.