Пестрая бабочка

  Третье письмо было от Леонарда. Цветистое и красивое, на два листа, написанное, разумеется его домашними поэтом. Хорошо, хоть подписал сам. Письмо уверяло меня в бесконечной любви и истекало сахаром и медом. Хуже – если верить нескольким строкам, приписанным лично его рукой, виконт грозился приехать, о чем и оповещал. Я занервничала.

  В четвертом бургомистр Идальго приглашал заглядывать к нему, когда я буду в своем кабинете в ратуше, что-то хотел обговорить.

  Пятое гласило: «Раз уж вы лишили меня несравненного удовольствия видеть вас, придется мне попросить кого-нибудь из моих друзей навестить вас с самыми наилучшими пожеланиями. И постараюсь сам как можно скорее также нанести вам визит. Полагаю, это лучше, чем передавать вам привет через вашу родню. М.»

  Я пришла в ярость от тона и того, что он подразумевал.

  Я захотела купить револьвер и пристрелить наглую гадину, если он только сюда заявится.

  Я твердо решила убить его и попросить Дэвлина или Идальго помочь с сокрытием трупа.

  И чтобы добить меня – ожило зеркало. Но вместо Наргина там оказалось скучное лицо какого-то совершенно незнакомого мэтра. Серые мышастого цвета волосы, сонные глаза за стеклышками очков. Казенный вид, дежурный тон. Оказалось, после нашего вчерашнего разговора – доброго старикана никто не видел. Пропал он. Дома у него разгром. Книг на полках – практически не осталось. Похоже на ограбление. Нет, крови нет. Нападать на мага – безумие, но он же уже был совсем… гм-м… пожилым, всякое бывает. Что искали в его квартирке – непонятно. О чем мы на днях беседовали? Может, мэтра что-то беспокоило? Или он был подавлен? Расстроен? Боялся? Говорил странные вещи?

  Я блеяла что-то, что мол ничего такого… Ни в чем замечен не был. Не знаю. Не видела. Наконец, от меня отстали, но сознание того, что я подвела добрейшего мэтра под монастырь – легло на душу тяжелым грузом.

  Никаких сомнений, мертвячий Дариус оказался тем самым Даро – и он просто замел следы. Бедный старый мэтр Наргин! Он же просто пытался мне помочь – а потом найти своего друга. Я машинально убрала зеркало в сумку и уставилась в пространство невидящим взглядом. Шуточки мне все? Адреналин? Огненные цветы в небе? Почему я не понимаю, что все происходящее вокруг – не игрушки? Когда приехал Дэвлин, я впервые с момента отъезда из дома была тихая и грустная и вместо приветствия молча ткнула пальцем в письма, разбросанные по столу, предлагая ознакомиться.

– И что? – полюбопытствовал маг, перечитав мою корреспонденцию. – Что из этого я должен был увидеть? Что твой жених приезжает?

– Он мне не жених!

– Тогда, я думаю, тебе стоит сказать об этом ему.

– Я про Мореля, – вздохнула я, возвращаясь в реальность.

– Давай решать проблемы по мере их поступления. Зайдет к тебе какой-то человек от него, ну и что? Что он тебе сделает?

– Найдет Плиту, например.

Дэвлин пожал плечами.

– Позаботимся, чтобы не нашел.

Я подошла и уже привычным жестом до побелевших пальцев вцепилась в широкий рукав белой рубахи и уставилась ему в глаза.

– Что еще случилось? – очень спокойно спросил маг.

– Я сказала Дариусу… Даро про мэтра Наргина. Сегодня со мной связались из Академии. Наргин пропал, дома у него разгром.

– И ты решила, что Даро его убил?

– А что еще можно подумать?

– Он мог уйти телепортом. Подождем несколько дней, возможно, все не так страшно, и его найдут.

– Или его труп.

– Это не исключено.

– Тебе его не жалко? – изумилась я.

– Люди смертны, – пожал плечами Дэвлин, – вас связывали какие-то особые отношения, и ты хочешь отомстить? Это неразумно. Сейчас мы вряд ли справимся с мэтром Даро.

– Тебе действительно все равно? – я смотрела ему в глаза, искала хоть какие-то эмоции, хоть тень их, и не находила.

– Каждый день умирает очень много людей, – мягко, будто ребенку объяснил мне маг, – от старости, от болезней, от кинжала, голода, выстрела, зубов зверя. Ты никогда не сталкивалась со смертью друга или хорошего знакомого? Или просто кого-то, кого тебе жалко?

Я помотала головой.

– Дело не в этом, понимаешь. Это все – из-за меня. Я сказала Даро. Я виновата…

– Перестань. Если не можешь справиться с эмоциями, выпей успокоительного эликсира. Крис, тебе не нужно сейчас об этом думать. Если с Наргином все хорошо – то твое поведение бессмысленно. А если нет, и ты серьезно хочешь что-то предпринять по поводу произошедшего, то тебе тем более нужна ясная голова. Ты понимаешь меня?

Я кивнула. Нет, все идеально логично, конечно. Но как быть с тем, что лицо старого преподавателя стоит у меня перед глазами?

– Хочешь, отложим вылазку?

– Нет, пойдем, мне надо отвлечься. Ты прав, надо собраться.

  Мэтр пожал плечами, подождал, пока я немного приду в себя, и мы в очередной раз выдвинулись к Плите.

  Но и это было еще не все. Когда мы подошли к телепорту, он ожил, а Дэвлин уже привычным жестом отодвинул меня за спину.