Пестрая бабочка

– Потому что еще живы те, кто разбирался с последствиями лет четыреста назад. Кто? Например, высший совет магов. Когда политическая карта стабилизировалась, была попытка очищения дурных болот и прочих мест бывших магических сражений. Не очень успешная. Разбуженные и попробовавшие человеческое мясо твари с удовольствием меняли ареал обитания, выходили на дороги, вырезали целые деревни. Слишком много жертв. В итоге, обожглись на молоке, дуют на воду.

– В каком смысле, разбуженные?

– Химеры, например, последствия влияния магии смерти и хаоса. Сейчас магии в мире куда меньше, чем раньше и большая их часть впала в спячку. Пока не трогают – все хорошо. Так, тут вроде все, давай дальше в соседнее помещение.

Пока мы шли в другую комнату, в голову мне пришла совершенно дикая мысль.

– Подожди. То есть, даже мы вместе с совершенно мирным караваном вполне могли проезжать в паре метров от какой-нибудь смертельно опасной спящей хрени?! И никто не знает?!

Дэвлин пожал плечами, принимаясь за очередную полку с книгами.

– Наверняка. Спящие не опасны, если не будить, – повторил он.

– Поэтому у нас археология это не наука, а статья? – усмехнулась я.

– Образно и верно, – оценил мой спутник.

– А мы?

– Поясни. Я не всегда тебя понимаю.

– Во-первых, шатаясь непонятно где, мы нарушаем закон.

– Да. Тебя это волнует?

– Да нет. Просто, что будет, если мы случайно разбудим что-то… что-то с чем не сможем справиться?

– Если хочешь, мы можем закончить на этом.

«Ага, а можем вообще просто вернуться в столицу».

– Я не хочу, – тряхнула я волосами, отвечая и Дэвлину, и внутреннему голосу.

– Тогда мы просто будем очень осторожны. Хорошо, что ты начала понимать, почему это необходимо.

– А ты сам? Ты – не боишься?

Быстрый взгляд в мою сторону. Тень улыбки.

– Нет.

– А ты когда-нибудь вообще боялся?

– Нет. Возможно, я просто не умею. Посмотри вон ту полку, кажется там тоже книги на всеобщем. Нам нужно управиться до вечера, так что лучше не отвлекайся. Что? Я что-то не то сказал?

Я только головой покачала, серьезно задумавшись, насколько вообще разумно я поступаю? Не лучше ли просто забыть об этих Плитах?

Однако, с каждой новой находкой эта здравая мысль отодвигалась все дальше и дальше, уступая место азарту. Всего в результате пятичасового обыска давно покинутых лабораторий, подвалов и общежитий нами было найдено:

– книг по магии, истории и географии на двух языках – немеряно, взяли самое интересное;

– антикварной ювелирки в комнатах общежития – несколько колье, серьги, кольца и потрясающая диадема с изумрудами – все это мэтр Купер уступил мне;

– алхимических препаратов в идеальной сохранности – огромное хранилище в подвале, мы набрали их в два мешка, включая странные ампулы с чьей-то кровью.

  Поняв, что ничего больше особо интересного тут нет, Дэвлин предложил осмотреть еще подсобные помещения внизу и возвращаться. И тут мне попалась на глаза дверь, украшенная бронзовой табличкой «Учебный музей».

– Ух ты, пойдем, посмотрим! – я загорелась этой идеей, в нашей Академии музей был настоящей кунсткамерой.

  Совершенно инфернальные твари и вещи выходили из под пальцев неопытных студиозусов. Все эти результаты экспериментов скрупулёзно собирали и помещали под стеклянные витрины с подробным описанием – кто именно и что хотел сделать и в чем был косяк. Был у нас на курсе такой парень – Масимо-Косяк. Кружко-крысы, змее-туфли – он был в этом мастером. Однажды он создал букет кусающихся цветов. Теперь мне было ужасно любопытно, что могли создать наши древние предшественники.

  Мэтр Купер заглянул внутрь музея, прислушался к чему-то и кивнул.

– Иди, только не долго, я пойду вниз, заодно вызову пару прихвостней, чтобы донести весь этот багаж. Буду ждать тебя во дворе.

– Ладно, я быстро.

  Дэвлин внимательно посмотрел на меня:

– Ничего не трогай. Ты поняла меня?

  Я вздохнула:

– Не волнуйся! И вообще – что такого может быть в музее для каких-нибудь первокурсников? К тому же экспонатам по нескольку сот лет. Что и могло быть опасным, все сдохло.

  Он поморщился немного и перешел на официальный тон.

– Графиня, давно хотел спросить, да все к слову не приходилось: откуда у вас такие выражения?

  Я пожала плечами.

– Отцовские друзья у нас часто гостили.

  Он хмыкнул неопределенно и вышел.