Пестрая бабочка

Тут мне в голову пришла очередная неожиданная мысль: навыки Дэвлина больше всего соответствуют тому, что умеют гильдийские наемные убийцы. А если отец именно это и хотел из него сделать? По каким-то своим соображениям? А потом его сын увлекся магией, начал изучать демонологию и заключил контракт с демоном, продав душу. Самое непротиворечивое предположение. И почти все объясняет.

Утром мы в Храм не попали. Случилось еще кое-что.

  После обычной тренировки полагалось поплавать. Дэвлин всегда обгонял меня и заплывал дальше, а я предпочитала курсировать вдоль берега, медленно перебирая руками и ногами, чувствуя, как постепенно расслабляются все мышцы. Вначале у меня их регулярно сводило. Тогда я просто ложилась на воду и бездумно смотрела в синее небо, а теплая соленая вода ласкала мою кожу.

  Но в тот день купание было грубо прервано. Внезапно, я почувствовала, что не могу двигаться. Раздался плеск, и из океана справа от меня выросла примитивная человекоподобная фигура из воды. Голова с провалами глаз и рта, какие-то толстые отростки без пальцев вместо рук, почти квадратный торс. Я успела только коротко вскрикнуть, когда отвратительно созданный водяной голем схватил меня за плечи и провалился в глубину, утягивая следом. Я конвульсивно дернулась пару раз, но так стало только хуже. Вода обрела упругость и неумолимо тянула меня вниз. Воздуха не хватало, морская соль резала глаза, а я только и могла, задрав голову вверх, смотреть, как темнеет, все отдаляясь, небо. Вместо ужаса почему-то накатила смертельная тоска. «Может, так все и должно кончиться? – зашептал противный голосок в моей голове. – Может, ты с самого начала искала тут смерти?» Легкие жгло огнем. Еще немного, и я сделаю вдох. Потом наступит темнота, и ничего больше не будет меня волновать. Ни Морель, ни кто еще другой. А забавно, наверное, будет лежать на дне и вечность наблюдать, как проплывают над тобой рыбы. И прокатывается где-то в другом надводном мире по небу огненное колесо. Я сдалась, ощущая, как опускаются веки и расслабляются мышцы. Не самая плохая смерть – без страха и сожалений. Я успела полюбить, но не успела постареть. Только немного жаль, что я так и не увидела этот Храм. Я улыбнулась смерти.

  А потом все случилось одновременно.

  Вспышка резанула по глазам. Хватка голема пропала. Очнулся мой собственный внутренний голос и завопил во всю глотку: «Всплывай, дура!!!» А еще меня резко дернули наверх. И в последний момент перед тем, как потерять сознание, мне привиделась огромная крылатая фигура, выхватывающая меня из воды. А потом действительно наступила темнота. Все, как обещали.

  Первое, что я почувствовала – конвульсивно сжимающаяся диафрагма, выталкивающая из организма горько-соленую воду. Живы! Живы! – вопила каждая клеточка тела. Боги! Как потрясающе бежит кровь по жилам! Чувствовать тепло песка и ласковые прикосновения ветра. Даже скручивающая легкие боль была истинным блаженством. Я хочу жить, я так хочу жить! – билась жилка у виска.

– Мне почудился ангел, – прохрипела я, вытирая губы тыльной стороной ладони.

– Странно, что ни кто-то из древних богов, – проговорил Дэвлин, аккуратно придерживая меня за еще вздрагивающие плечи.

– Нет, я, правда, видела. У него были крылья.

– На тебя наложили чары тоски из твоей любимой школы разума, а для гарантии создали водяного голема, который пытался тебя утопить. Позволь мне не представлять, что тебе мог показывать, отключающийся от нехватки кислорода мозг.

Я, наконец, подняла голову и мрачно посмотрела на мага через плечо.

– Меня что, пытались убить?

– Очень похоже на то, – согласился мэтр Купер, отпустив меня и чуть отодвинувшись, – встать сможешь?

  Голова нещадно кружилась, поэтому я не рискнула принять вертикальное положение. Зато смогла сесть на горячий золотой песок и уставиться на Дэвлина во все глаза, переваривая услышанное.

– Жди меня здесь, я приведу лодку.

– Какую лодку?

– На которой приплыл твой не состоявшийся убийца.

– А если тут еще кто-нибудь?

– Не думаю.

– А если…

– Жди меня здесь, – повторил маг жестко, – и постарайся прийти в себя.

  О как. Ладно, подождем. Маг снова вошел в воду и одним красивым движением нырнул в волны. Я невольно залюбовалась. Мне нравилось смотреть, как он двигается: плавал ли он, фехтовал, или просто шел.

  Дэвлина не было минут десять. К этому времени я практически пришла в себя, натянула нижнюю одежду, накинула на плечи рубашку, чтобы не сгореть окончательно, и даже смогла встать.