Пестрая бабочка

– Как можно научиться грамотно обращаться с совпадениями? – не поняла я.

Дэвлин как-то оценивающе посмотрел на меня.

– Ты и правда не понимаешь, о чем я говорю?

– Н-не совсем…

– Думаю, разберешься со временем. Да, хотел еще предложить. Вокруг твоей резиденции нужно поставить стену, высокую. Каменную. Нельзя допустить, чтобы кто-то забрел случайно в овраг с Плитой. Благодаря Морелю эти игры могут иметь неприятные последствия.

– Ты прав, наверное.

– Считай, что у тебя период больших строек.

– Ты мне поможешь?

– Стену класть?

  «О боги! Это что – сарказм?»

– Ну, Дэвлин! Гномы будут возиться месяц, а прихвостни…

– Ладно, тут ты права. Хорошо. Помогу.

За этими разговорами мы дошли по хорошей, хоть и очень старой заброшенной дороге до красивейшего здания. Вернее, когда-то оно было красивейшим, с лепниной, ажурными декоративными башенками и огромным стеклянным куполом над центральной частью здания. Позади виднелся одичавший парк или сад, и металлические остовы чего-то похожего на теплицы. Теперь же здесь царили запустение и уныние, а во дворе нашелся с десяток истлевших скелетов – немых свидетелей какой-то давней трагедии. Табличка на воротах снова на двух языках гласила – «Академия магии». Широкая лестница, открытые ворота, потускневшие бронзовые грифоны и навсегда остановившиеся часы. На секунду я представила, как когда-то тут кипела жизнь, бродили толпами молодые маги, смеялись, пили, учились, влюблялись и устраивали дуэли…

  Я снова прилежно проверила наличие чар – двор был чист, и мы беспрепятственно прошли внутрь. Живых здесь не было многие века. Это было очень грустное зрелище. Однако ничего уже не могло испортить мне настроения после встречи с живым Наргином.

– Тебе не кажется, – спросил неожиданно Дэвлин, оглядываясь, – что Академию Дайсара при постройке пытались скопировать с этой?

  Я осмотрела здание еще раз.

– Пожалуй, да.

– Вероятно, это был некий стандарт. Хотя это место архитектурно богаче и совершеннее линиями, не находишь?

  И снова я согласилась – это место отличалось от нашего учебного заведения, как родовое гнездо аристократов отличается от попытки скопировать подобное разбогатевшим купцом. Интересно, а когда построили нашу Академию? Лет шестьсот назад? Но тогда получается, строили или по имперским типовым чертежам или лично те, кто видел оригинал? Интересно…

  Для начала я занялась трупами: аккуратно сожгла всех по очереди.

– Разумно, – одобрил преспокойно наблюдающий за мной Дэвлин, – дань памяти мертвым?

– Вообще-то, предосторожность, – немного криво усмехнулась я, – а ну как встанут?

  После случая на кладбище я вообще стала немного нервно относиться к большому количеству трупов. Хе-хе. А дальше нас ожидало куда более увлекательное занятие – мародерка!

  До тех пор я ни разу не занималась поиском трофеев. Это оказалось на редкость увлекательно! Все переживания по поводу всяких Морелей – напрочь вылетели из моей головы, единственное, что осталось – это азарт и ожидание добычи! Дэвлин изредка меня одергивал, чтобы не совалась вперед него в незнакомые двери, но я уже привыкла: мое место – чуть позади и немного правее мэтра Купера. Кроме того я должна очень чутко прислушиваться к происходящему за спиной, не сопеть, не топать, и в принципе не щелкать клювом.

– Слушай, – я копалась в какой-то хорошо сохранившейся деревянной тумбочке, – а почему здесь все такое? Не истлевшее?

– Чары, – пожал плечами Дэвлин, – защита от повреждения временем, как я понимаю.

– А такие есть?

– Раньше были.

– А ты так умеешь?

– Не было такой необходимости.

– А почему тут ничего не разграбили?

Маг отложил какую-то книгу, которую он неторопливо листал, шурша потрепанными желтыми страницами.

– Заметила, что дорога была только в одну сторону? Портал – Академия.

Я не обратила внимания, потому что вертела по сторонам головой, разглядывая местную флору. А посмотреть было на что. Встречались липы с синими листьями, клены с пурпурными, и даже один золотой дуб. Явно одичавшие потомки каких-то магических разработок. Сейчас закон строго запрещает вмешиваться в природу растений или животных. Химерология, это сейчас самый простой способ угодить на плаху, даже для аристократа.

– Значит, добраться сюда можно было только порталом?

– Похоже на то.

– Тогда почему не добрались? Ну не сейчас, я имею в виду, а еще когда Империя пала?

– Не знаю. Началась война, неразбериха, часть сети телепортов могла временно перестать работать. Или маги закрыли сюда доступ. Или тут могла жить какая-нибудь хищная химера, питающаяся мародерами. Да масса вероятных причин.

Я закончила с тумбочкой и принялась вытаскивать книги с соседней полки, взметнув в воздух облако пыли. Апчхи!

– Это странно, – я вытерла нос платком.

– Будь здорова. Что именно?

– Неужели война была настолько страшная, что через тысячу лет у нас все равно столько белых пятен на карте?