Пестрые человечки

– И не говори, самой жутко делается, – согласилась с ней Мариша. – Тетки какие-то вылезают, словно прыщи после дождя.

– А один дедуля, которому вверена охрана жилища твоего деда, чего стоит! – воскликнула Инна. – Да и самому твоему деду, наверное, лет семьдесят уже.

– Больше, – призадумалась Мариша. – Отцу почти шестьдесят. А мама говорила, что отец родился, когда дедушке было уже двадцать пять. Так что дедушке за восемьдесят точно перевалило.

– А тебе не показалось, что в квартире был еще кто-то? – спросила у Мариши Инна.

– Кто? – удивилась та.

– Не знаю, – пожала плечами Инна. – Просто пока ты разговаривала со стариком в прихожей, я все думала, чего этот охранник с псом не пускает нас дальше в квартиру, а морозит в прихожей. Я прислушалась, и мне показалось, что там кто-то прошелся и сел на стул. Стул скрипнул. И пес насторожился. Так что мне этот скрип не показался.

– Если мой дедушка по какой-то причине не пожелал со мной пообщаться лично, я навязываться тоже не собираюсь, – гордо сказала Мариша и полезла на заднее сиденье джипа Бритого, который преданно дожидался подруг возле дома.

– Куда теперь? – спросил у девушек Бритый. – Домой? Или у тебя, Мариша, образовалось еще энное количество родственников, с которыми ты хотела бы побеседовать?

– Только один, – ответила Мариша. – Муж моей тетки. Художник. И, к счастью, он сейчас в Питере.

– Вот уж действительно повезло, – пробормотал Бритый, заводя машину. – А теперь нам через всю Москву обратно к Ленинградскому шоссе пилить.

Но, несмотря на свое ворчание, Москву Бритый пересек довольно быстро. Многие машины предпочитали уступить дорогу огромному джипу, пусть даже и не с московскими номерами. Всю обратную дорогу Мариша молчала. Она только позвонила Тамаре Ильиничне и помрачнела еще больше.

– Тетка Лиса так и не появлялась, – сказала она Инне.

Подруги договорились для простоты даму, представившуюся Марише тетей Фелисией, но бывшую по паспорту Шлюпиковой Еленой Витальевной, называть теткой Лисой. А вторую, настоящую Маришину тетку называть теткой Фелисией.

– Ты продолжаешь считать Лису своей теткой? – удивилась Инна. – И беспокоишься за нее?

– Ну да, – кивнула Мариша. – Беспокоюсь.

– А мне показалось, что она тебе сначала не понравилась и ты только и мечтала, как бы от нее избавиться, – напомнила Инна.

– Так и есть, – мрачно кивнула Мариша.

– А теперь тебе предоставляется такой отличный шанс это сделать! – воскликнула Инна. – Тетка Лиса пропала, и к тому же еще выяснилось, что вовсе она тебе никакая и не тетка. Так чего тебе за нее волноваться? Пропала, и бог с ней.

– Тебе легко рассуждать, – вздохнула Мариша. – А она, во-первых, вещи свои у меня оставила. Не могу же я их себе присвоить? А во-вторых, я успела к ней привязаться. К тому же она из кожи вон лезла, чтобы развеселить меня. Кучу подарков мне подарила и даже на стриптиз потащила. И мальчиков для нас нашла. Одного так и вовсе домой к нам привезла. А вообще она когда пьяная, то забавная. Все время за ней следить приходится, а то она какую-нибудь штуку отмочит. В казино, например, побила крупье туфлей. Зуб ему каблуком выбила. Пришлось ему денег дать, чтобы он себе новый вставил.

– Да ты что?! – ахнула Инна. – Вот так тетка! Слушай, а ты не думаешь, что если она всегда так буйно развлекалась, то могла и влипнуть в какие-нибудь неприятности.

– Например?

– Ну, дала сгоряча по морде какому-нибудь преступному авторитету, который к ней по наивности вздумал клеиться. Да еще не дай бог при свидетелях. Вот он и осерчал.

Мариша не ответила.

– В любом случае надо сначала установить, что за личность эта тетка Лиса, – сказала она. – Бритый, а что, если ее объявить во всероссийский розыск? Где-то ведь должна найтись эта Шлюпикова Елена Витальевна. А значит, и люди, которые бы ее достаточно хорошо знали.

Бритый от такого предложения в восторг отнюдь не пришел.

– Ты хоть представляешь, сколько в России может оказаться таких Шлюпиковых? – рассердился он. – И вы хотите, чтобы я их всех разыскивал? Только потому, что одна из них забыла у Мариши несколько своих шмоток?

– Но, Бритый, человек, возможно, в беде, – заныла Инна, ловко имитируя своим голосом скрип ножа по стеклу. – Возможно, ее сейчас приковали к батарее. А ведь отопительный сезон только начинается. Или вообще тетку Лису увезли в рабство. И держат где-то с такими же бедолагами и заставляют работать в подпольной швейной мастерской по шестнадцать часов в день. И не кормят толком! Сколько таких случаев уже было! И в газетах писали. И по телевизору показывали! Ну, Бритый! Ну, пожалуйста!

Если чего Бритый и не переносил, так это женских слез и нытья. От нытья он сдавался на счет раз, два, три. Вот и сейчас не успели подруги мысленно досчитать до трех, как Бритый уже согласился на их просьбу.

– Хорошо, я попрошу своих ребят поискать вашу тетку, – сказал он. – Но только по северо-западу. И сделаю я это вовсе не из принципа. А если ваша тетка обнаружится зарегистрированной где-то на Камчатке, то не помчитесь же вы туда?