Пьесы

З а с у х и н (оглянувшись испуганно на портрет). Она действительно словно живая.

С а в и н с к и й (перехватив его взгляд). И смотрит в основном на вас. Вы один из хранителей тайны.

Н е п о к л о н о в (Засухину, с недоумением). Ты, ты знаешь тайну? Какую?

Ч и р в а (после тяжелого вздоха). Выкладывай, Кузьмич.

О х л о п и н (Засухину). Лучше в потемках с лучиной, чем на свету с кручиной.

З а с у х и н (Савинскому). Вы понуждаете меня пересказать вздор. Характер моей жены известен. Она посвятила меня в эту историю с каким-то злым умыслом. И потому заранее прошу извинить, если мой пересказ причинит кому-нибудь душевную боль…

Сцена погружается в полумрак. Кто-то тихо играет на гитаре. Там, где только что стоял портрет, мы видим живую  С т е л л у. Она читает письмо, радостно улыбается. Прислонясь к лестнице, стоит  В а л е н т и н а. Она внимательно наблюдает за Стеллой.

С т е л л а (дочитав письмо, радостно). Спасибо за весточку. Каким образом оно попало к тебе?

В а л е н т и н а (лениво перебирая струны). Какой-то геолог передал Засухину. Тот мне. Ну, а я — тебе.

С т е л л а (целуя письмо). Совсем свежее. Пахнет его руками.

В а л е н т и н а (ревниво). А ты все еще помнишь его запах?

С т е л л а (опьяненная радостью). Чем бы тебя отблагодарить? (Подходит к роялю.) Хочешь, я сыграю что-нибудь из Моцарта?

В а л е н т и н а (повесив гитару). Если ты такая добрая, то разреши взглянуть на твой автопортрет.

С т е л л а (смутившись). Он совсем еще сырой.

В а л е н т и н а. Василиса не сглазила. Значит, и мне можно.

С т е л л а (пытаясь отговорить). И была тебе охота на всякую мазню тратить время.

В а л е н т и н а (поднимаясь по лестнице). А ты прочти еще раз письмо. (Язвительно.) Пока запах из него не испарился. (Скрывается в мастерской.)

Стелла, присев к роялю, пробежала пальцами по клавишам, оглянулась на дверь мастерской, снова принялась читать письмо. Кто-то несколько раз кряду звонит в дверь.

С т е л л а (не сразу). Входите, кто там?..

Входит  А н н а.

(Обернувшись.) Аня?! Вот так сюрприз! Проходи.

А н н а (воровато озираясь, делает несколько шагов). Здравствуй, Стелла… Я к тебе на минутку. Отца попутно навестила. И вот…

С т е л л а. Боже мой, Анка! (Метнулась к Анне, осторожно.) Говорят, у тебя появилась крохотуля?

А н н а (оглядываясь на дверь). Ты одна?

С т е л л а. Я давно одна… Степанушка вот письмо прислал.

А н н а (сдержанно). Батя сказывал, будто дела у него продвигаются с трудом… (Прикусив губу, прислушивается.) За мной Василиса увязалась. На ребеночка ей взглянуть охота.

С т е л л а. Значит, свершилось?.. Ну, поздравляю тебя. (Обнимает Анну.) Когда ты только успела?

А н н а (глухо). Подкидыш… Какая-то кукушка в зимовье оставила. Вот я и приютила. Да, видать, кровно привязалась…

С т е л л а (заглядывая Анне в глаза, с сомнением). Кукушка, говоришь? Мальчика?..

А н н а (сквозь невидимые слезы). Девчонку… Батя огорчился. Ему подавай наследника. Хотела было вам… А потом вспомнила: Романыч тоже о продолжателе рода мечтает…

С т е л л а (совсем потерявшись). Мечтает… А можно мне на нее взглянуть? (Заметив в глазах Анны слезы.) Ты плачешь? (Вдруг в чем-то убедившись.) Уместно ли об этом говорить. Не знаю. Мне кажется, у Степанушки будет продолжатель рода…

А н н а (рыдая, опускается на колени). Стелла!.. Ты такая… Ты не осуждай меня…

С т е л л а (прижав ее голову, почти плача). Я не осуждаю, Анка. Любовь неподсудна. Она выше нас. И ты чиста перед…

А н н а (срываясь на крик). Нет! (Вскакивает.) Порви ту картину! Я не такая… Порви, Стелла! Освободи душу!

С т е л л а (услышав чьи-то шаги). Сюда кто-то идет.

А н н а (птицей метнувшись из комнаты). Я не хочу ее видеть…

Стелла потрясена, она неподвижно стоит посередине комнаты. На все происходящее украдкой поглядывает  В а л е н т и н а. Стелла, прижав руки к животу, вдруг просветленно улыбается.