В короткой жизни Петра II произошло несколько резких перемен. Обручение под нажимом всесильного Александра Меншикова с его дочерью Марией. Затем избавление от светлейшего князя, расторжение помолвки с Марией и ссылка семейства Меншиковых в Березов — далекое северное захолустье. Переезд в Москву, новая помолвка…
На этот раз невесту царю подобрали из другого могущественного клана Российской империи. В ноябре 1729 года в Москве состоялось обручение Петра II и княжны Долгорукой.
Но вскоре государь серьезно заболел.
Леди Рондо так описала начало болезни Петра II: «Я не помню дня более холодного… Я боялась ехать во дворец, чтобы встретить молодого государя и будущую государыню при их возвращении с крещенского парада…
В тот час, когда они вошли в зал, император стал жаловаться на головную боль. Сначала думали, что это — следствие холода, но так как он продолжал жаловаться, то послали за доктором, который посоветовал ему лечь в постель, найдя его очень нехорошим. Это обстоятельство расстроило все собрание. На другой день у императора появилась оспа…»
«Не вернешься… ни Живым, ни мертвым»
За несколько дней до отъезда юного царя Петра II в Первопрестольную у него в кабинете придворные обнаружили неизвестно как появившуюся там книгу. Никто из приближенных не сознался, что подложил ее на стол государю.
Сам император читать и даже листать книгу не стал, а передал ее кому-то из придворных. Вскоре выяснилось, что в ней были записаны древние предсказания. Царю книгу не вернули. Ее объявили богомерзкой и сожгли.
Когда императорский кортеж покидал Петербург, из толпы любопытных горожан, обращаясь к Петру И, закричала старуха:
— Ты повелел сжечь Великую заповедь — скоро сгоришь и сам! Неизлечимая хворь опалит тебя! И не вернешься ты в град Петра Великого — ни живым, ни мертвым!..
Кто была эта дерзкая старуха — выяснить не удалось. Она быстро скрылась в толпе.
Юный царь Петр II действительно больше никогда не увидел Северной столицы.
В ночь на 19 января 1730 года он скончался. Императору не исполнилось и пятнадцати лет…
«То буде твоя смерть»
В 17 лет Анна Иоановна была выдана замуж своим дядей Петром I за Курляндского герцога.
Дочь царя Ивана Алексеевича и царицы Прасковьи Федоровны, урожденной Салтыковой, она была не склонна к образованию. Зато, как и ее мать, живо интересовалась астрологическими прогнозами, всевозможными предсказаниями, ворожбой, таинственными мистическими историями.
В 1711 году курляндский математик и астролог Бухнер предсказал ей царствование в России. Мало того, он еще сообщил Анне Иоанновне, что именно она вернет Петербургу статус столицы.
Вдобавок удивило герцогиню то, что в 1711 году Петербург еще не был объявлен столицей государства. Так о каком же возвращении статуса столицы новому городу на Неве шла речь?
Математик и астролог не смог ответить вразумительно герцогине. Анна Иоанновна взяла с него клятву: не говорить об этом прогнозе никому ни слова и никогда не вспоминать о нем.
Очевидно, Бухнер выполнил свое обещание. Анна Иоанновна долгие годы тоже не рассказывала о странном прогнозе, даже тем, кому доверяла многие секреты. Лишь в начале 1730 года будущая российская императрица сообщила предсказание старого Бухнера моравской ворожее. Случилось это в дни, когда герцогиня получила из Москвы приглашение на царствование.
Анна Иоанновна хотела узнать у ворожеи, сколько лет ей жить и управлять государством. Но ее гостья из Моравии уклонилась от прямого ответа, лишь предостерегла:
— Опасайся, когда увидишь себя не в зеркале… То будет твоя смерть…
Рухнувшие надежды
Прошло несколько дней после приезда Анны Иоанновны в Россию, и вот уже епископ Новгородский — поэт, драматург, соратник Петра Великого — произносил свой панегирик новой императрице:
Конечно, с приходом к власти Анны Иоанновны не «стала Россия весела и рада». Но вот документ, специально составленный и ограничивающий ее власть, она действительно порвала. И «растерзанный», он в самом деле пал «под царские ноги».
Надежды родовитых семейств Долгоруких и Голицыных рухнули. Они мечтали сделать императрицу послушной исполнительницей их политики и воли. Но Анна Иоанновна оказалась хитрее. Покорно подписав в Курляндии «ограничения», в Москве она их демонстративно отвергла.