Петербургская Коломна

В январе 1918 года «Алмаз» являлся штабным кораблем восставших против украинской Центральной рады войск, а позднее, находясь на ремонте у стенки Морского завода Севастополя, оказался под контролем германского командования. Весной 1919 года занявшие к тому времени Севастополь французы перегнали «Алмаз» в Константинополь, где пытались использовать его в качестве плавбазы. Осенью того же года корабль вернулся в Севастополь и в качестве вспомогательного крейсера вошел в состав Вооруженных сил Юга России. По некоторым данным, кораблем в октябре-декабре 1919 года командовал капитан 2-го ранга Н.Н. Машуков.

Корабли, составлявшие белогвардейский флот, были крайне изношены, а их экипажи на грани полного морального разложения, поскольку большинство матросов Черноморского флота сражались на фронтах Гражданской войны в частях Красной Армии и некомплект команд на судах восполнялся добровольцами из кадетов, гимназистов, студентов, учащихся технических училищ.

Летом 1920 года командиром «Алмаза» становится капитан 2-го ранга В.А. Григорков, после окончания в 1907 году Морского кадетского корпуса он служил на кораблях Черноморского флота. В 1916 году его произвели в капитаны 2-го ранга, а в 1917-м по идейным соображениям он оставил флотскую службу и жил в Одессе как частное лицо. С 1918 по 1919 год служил на кораблях Франции – союзницы России в мировой войне.

Деникинская армия отступила на Северный Кавказ, но закрепиться там не смогла. Отдельные казачьи дивизии вынуждены были уйти на территорию суверенной меньшевистской Грузии, подобные воинские части, в соответствии с мирным договором Грузии с Советской Россией, подлежали интернированию (разоружению и расформированию) и выдаче командованию Красной Армии.

6 октября 1920 года командир «Алмаза» получил приказ исполняющего обязанности командующего флотом контрадмирала В.В. Николя. Кораблю предлагалось скрытно войти в район Гагры-Адлер и эвакуировать с территории Грузии вытесненную туда частями красных казачью дивизию генерал-лейтенанта М.А. Фостикова. В распоряжение В.А. Григоркова придавались подводная лодка «Утка», транспорты «Дон», «Крым», «Сарыч», «Ялта», пароход «Аскольд», буксир «Доброволец» и десантная баржа типа «болиндер».

Считалось, что территорию севернее Адлера уже заняли красные части, поэтому оперативные указания по погрузке людей, лошадей и грузов, а также сведения об обстановке в районе дислокации дивизии должны быть получены командиром «Алмаза» по прибытии на место от М.А. Фостикова. Последний назначался и руководителем всей операции. Капитану 2-го ранга В.А. Григоркову предписывалось избегать захода в территориальные воды Грузии. Приказ обязывал соблюдать полную корректность при общении с грузинами, однако предусматривал в случае необходимости быть готовым поддержать огнем казачьи части на берегу.

Перед уходом из Севастополя на «Алмаз» прибыли представители генерал-лейтенанта М.А. Фостикова – генерал-майор Муравьев и полковник С.Г. Улагай, располагавшие более подробными сведениями об оперативной обстановке в районе намечаемой операции. На борт корабля погрузили трехдюймовое орудие с полным комплектом снарядов и 200 тысяч ружейных патронов для пополнения боезапаса казачьей дивизии.

7 октября «Алмаз» снялся с бочек против Графской пристани и ушел в район Гагры-Адлер. На подходе к Сочи «Алмаз» обстреляла стоявшая на пригорке на правом берегу речки Соча-Пста (район гостиницы «Ривьера») кабельтовых в двух от моря батарея красных. Поскольку стрельба противником велась при очень больших недолетах и расстояние до батареи красных превышало возможности орудий «Алмаза», то ответного огня не открыли. Между селениями Веселым и Пиленковым на берегу заметили представителя генерала М.А. Фостикова, подававшего условные сигналы ручным зеркалом и белым флажком. Утром на корабль прибыл полковник Шевченко, он известил командира «Алмаза» об уже произошедшем интернировании дивизии правительством Грузии и передал предписание генерал-лейтенанта М.А. Фостикова направить транспорты в Гагры.

В Гаграх В.А. Григорков получил новое распоряжение начальника операции – отвести все суда от берега, ибо их присутствие нервировало грузин. В создавшихся условиях он принял решение послать ночью к берегу транспорты, болиндер, а также шлюпки с «Алмаза» и все же попытаться вывести личный состав дивизии.

Около полуночи транспорты подошли к предполагаемому месту посадки (между Гаграми и Пицундой, на правом берегу реки Бзыби у имения Игумнова). Грузинскую стражу к этому времени уже подкупили! И погрузка началась. Засвежело, и до рассвета на «Дон» удалось принять лишь тысячу триста человек. Катер с «Алмаза» выбросило волной на берег, и его с трудом удалось снять только утром, когда ветер утих.