Петербургские ювелиры XIX – начала XX в. Династии знаменитых мастеров императорской России

Внёс старый мастер и ясность, для чего же выпускались его фирмой все эти набранные из различных камней курьёзные фигурки, цветы и другие художественные вещицы, называемые французским термином «objets dart». Хотя ставший впоследствии известным писателем Владимир Набоков весьма иронически и довольно пренебрежительно отзывался относительно всех этих «минеральных чудовищ, троек, украшенных драгоценными камнями, балансирующих на мраморных страусовых яйцах, и подобных вещей, которые высоко ценились царской семьёй, но для нас были воплощением гротескно-пустого блеска»,[792] сам Карл Густавович в том же интервью, как бы отвечая и возражая всем своим оппонентам, сказал, что подобные его работы – вовсе не «напрасно брошенные на ветер деньги»: «Есть люди, которым давно надоели бриллианты и жемчуг, да иногда и неудобно дарить драгоценность, а такая вещица подходит»,[793] ещё раз напомнив ту истину, что для него желание заказчика – закон, а уж исполнить произведение с подлинным художественным блеском и техническим совершенством – дело мастера.

И старый, но ещё крепко державший бразды правления своего предприятия ювелир с нежностью вспоминал одну из работ почти двадцатилетней давности – поднесённую от нижегородского купечества императрице Александре Феодоровне в честь коронации корзиночку ландышей, любимых цветов царицы, гордясь тем, что та постоянно держит её на своём рабочем столике. Чёрно-белая же иллюстрация[794] хотя не могла передать колористическую тонкость выточенных из жемчуга ландышей и цветового сочетания тончайших золотой и платиновой проволок, из которых сплетена ажурная корзиночка и исполнен пушистый мох, пусть слабо, но всё-таки давала почувствовать очарование и нежность этих цветов. При взгляде на них невольно вспоминаются слова царя Берендея в поэтичной «весенней сказке» Александра Николаевича Островского «Снегурочка», слегка изменённые и положенные Николаем Андреевичем Римским-Корсаковым на дышащую прелестью и чистотой мелодию:

Полна чудес могучая природа!
Дары свои обильно рассыпая.
Причудливо она играет: бросит
В болотнике, в забытом уголке
Под кустиком, цветок весны жемчужный,
Задумчиво склоненный ландыш, – брызнет
На белизну его холодной пылью
Серебряной росы, и дышит цветик
Неуловимым запахом весны,
Прельщая взор и обонянье.

Глава XI Конкуренты Фаберже

Авенир Иванович Сумин – поставщик последней императрицы

Однако своим официальным поставщиком золотых и серебряных изделий последняя русская императрица Александра Феодоровна предпочла сделать в 1913 году Авенира Ивановича Сумина (1869–1913),[795] тем более, что мастер прославился своими камнерезными работами. Ведь его отец Иван Сумин ещё в 1849 году[796] основал фирму по производству вещей из отечественных драгоценных и поделочных каменьев, очень нравящихся при Дворе, и оставался её главой вплоть до смерти в 1894 году.[797] Теперь же ювелирная мастерская, размещавшаяся на Невском проспекте, в доме № 46, гордо называлась: «Сибирские – уральские камни». Стремясь выдержать конкуренцию за счет уменьшения стоимости продукции при сохранении и даже повышении качества исполнения, Авенир Иванович Сумин всегда зорко следил и за новинками техники, а поэтому ещё в 1882 году на Всероссийской выставке в Москве заработал бронзовую медаль «За отчётливую шлифовку искусственных и драгоценных камней».[798]

Как и в наши дни, когда публика увлекается восточным, в частности китайским, календарём, в конце XIX – начале XX века стали очень популярны миниатюрные скульптурки, изображающие всевозможных зверюшек. Работы Авенира Ивановича Сумина с удовольствием приобретали даже великие княгини, которые стремились собрать из введённых ими в моду каменных фигурок животных и птиц целые коллекции. Однако Карлу Фаберже недолго пришлось соперничать с Суминым: тот скончался осенью 1913 года.[799]

Камнерез и непревзойдённый знаток отечественных минералов Алексей Козьмич Денисов-Уральский

Серьёзным конкурентом камнерезов, работавших у Карла Фаберже, оставался Алексей Козьмич Денисов-Уральский (1864–1926). Недаром работы обеих фирм легко путали (да и в наши дни продолжают ошибаться), особенно если фигурка исполнена только из камня или же на металлических дополнениях-оправах недостало места для клейм, а футляр со штампом изготовителя не сохранился.