На театральной сцене Роман Аполлонский имел амплуа героя-любовника, да и в жизни славился как «разбиватель дамских сердец», что принесло ему скандальную известность на всю Россию. Кроме того, Аполлонского знали как убежденного ретрограда, непримиримого противника новых течений в театральной жизни. А.П. Чехова он с пренебрежением называл «вагонным писателем», а деятельность В.Э. Мейерхольда, ставшего в 1908 году одним из режиссеров Александринки, называл «мейерхольдовщиной и распутинщиной».
Подобная позиция не приносила Аполлонскому уважения со стороны «прогрессивной» публики, но поклонников у актера все равно оставалось немало. Пребывание его в Вырице являлось настоящим событием, недаром до революции в поселке даже появились проспекты, названные именами Романа Аполлонского и его супруги. В Вырице чета Аполлонских занялась общественной работой, в частности помощью местной школе.
Устроенный 15 августа 1912 года при участии Аполлонского спектакль в поселковом театре дал чистого дохода 688 рублей 28 копеек. Второй спектакль устроила в Петербурге в зале Павловой 18 декабря 1912 года супруга Романа Аполлонского – артистка Императорских театров Инна Аполлонская-Стравинская. Прибыль от спектакля составила 1117 рублей 2 копейки. Наконец, спектакль в поселковом театре 4 августа 1913 года с участием обоих Аполлонских принес еще 889 рублей 4 копейки. Все эти деньги пошли в фонд вырицкой школы.
В 1912/13 учебном году в вырицкой школе училось 76 человек, из них 30 девочек и 46 мальчиков, – администрация школы ввела прогрессивный принцип совместного обучения. Национальный состав был таков: русских – 62 человека, поляков – 7 человек и эстонцев – 7 человек. Что же касается сословного представительства, то большинство учеников (50 человек) являлись детьми крестьян. Остальные – дети мещан и ремесленников (14 человек), дворян и чиновников (8 человек), почетных граждан и купцов (4 человека).
Вырицкая школа имела торгово-коммерческую ориентацию. В ней изучали коммерческую арифметику, бухгалтерию, коммерческую корреспонденцию и коммерческую географию, товароведение. Среди традиционных предметов значились Закон Божий, русский, немецкий и французский языки, арифметика и алгебра, геометрия, география и история, каллиграфия и рисование.
Самое серьезное внимание среди общеобразовательных предметов, как говорилось в отчете за 1912/13 учебный год, «обращается на изучение русского языка, дабы из школы выходили вполне грамотные молодые люди». Кроме того, ученики школы занимались хоровым пением, а на больших переменах – гимнастическими занятиями.
«Из двухлетнего существования школы можно было вполне убедиться, – говорилось в том же отчете, – что тип школы, избранный по постановлению общего собрания, в настоящее время как нельзя лучше удовлетворяет запросам местных жителей».
Практические занятия ученики проходили в магазине учебных пособий и письменных принадлежностей, открытом при школе с разрешения инспектора школы. Поначалу магазин обслуживал покупателей только из школьного коллектива. Однако спустя некоторое время, с дозволения петербургского губернатора и учебного отдела Министерства торговли и промышленности от 26 июня 1912 года, магазин с 1 июня 1913 года стал обслуживать и постороннюю публику.
Работая в магазине, ученики получали прекрасную практику по будущим профессиям. Учащиеся первого специального класса исполняли обязанности кассира и приказчиков, а второго специального класса вели счетоводство магазина и ездили в Петербург за товарами.
Кроме того, для приобретения практических знаний школа в летнее время посылала своих учащихся в торгово-промышленные предприятия, где они могли получить конторские и торговые навыки. В 1912/13 учебном году, кроме магазина при школе, учащиеся работали в конторе и на складе местного лесопильного завода коммерсанта-благотворителя Антона Ефремова – отца знаменитого писателя-фантаста Ивана Ефремова; в петербургском торговом доме «Ю. Ляндау и К°», занимавшемся оптовой торговлей (он принадлежал промышленнику, кандидату коммерческих наук Юлиану Адольфовичу Ляндау); в Царскосельском обществе взаимного кредита.
Администрация вырицкой школы занималась не только обучением детей, но заботилась и об их внеклассном досуге. В школе действовали хор и два балалаечных оркестра – оркестр для опытных и оркестр для начинающих.
Кроме того, для учащихся проводились познавательные экскурсии в Петербург. В 1912/13 учебном году состоялись три таких экскурсии. Первая, всей школой, имела целью обзорный осмотр столицы и посещение Зоологического музея. Вторая – только для учеников второго специального класса, предусматривала осмотр коллекций музея Горного института.
Третью экскурсию организовали для участвовавших в хоре и оркестре. Они слушали оперу «Русалку» в Народном доме имени императора Николая П. Для совершения всех экскурсий правление Московско-Виндаво-Рыбинской железной дороги выдавало бесплатные билеты до Петербурга и обратно.