Петербургские женщины XVIII века

«Певец Тииский» — греческий поэт Анакреонт, стихи которого переводил Львов. И с этим образом танцующих девушек в русских костюмах мы отправляемся в следующую главу, где нас ждет встреча с женщинами, которые составляли подавляющее большинство женского населения Петербурга, без которых жизнь в городе была бы невозможна, но которых никто не замечал.

Незнатные женщины

На самом деле на страницах этой книги мы уже не раз встречали незнатных женщин. Это златошвейки и белошвейки, портомои, кухарки, горничные, кормилицы, няньки, гувернантки, без каждодневного труда которых жизнь в любом городе была бы невозможна. Однако найти сведения о них крайне трудно. Историки не считали их персонажами, достойными пера, писатели, поэты, драматурги полагали, что они годятся разве что в наперстницы главной героине.

Положение изменилось, когда в моду вошел сентиментализм. Казалось, что писатели-сентименталисты первыми увидели этих незаметных женщин. Карамзин воспел бедную Лизу — крестьянку, которая «любить умеет», Владимир Одоевский сделал героиней своей повести «Саламандра» чухонку, дочь рыбака, которая приехала вслед за своим любимым в строящийся град Петров. Но еще раньше о женской доле заговорил Александр Николаевич Радищев.

В главе «Едрово» из его «Путешествия из Петербурга в Москву» мы читаем такую историю: «Доехав до жилья, я вышел из кибитки. Неподалеку от дороги над водою стояло много баб и девок. Страсть, господствовавшая во всю жизнь надо мною, но уже угасшая, по обыкшему ее стремлению направила стопы мои к толпе сельских сих красавиц. Толпа сия состояла более нежели из тридцати женщин. Все они были в праздничной одежде, шеи голые, ногие босые, локти наруже, платье, заткнутое спереди за пояс, рубахи белые, взоры веселые, здоровье на щеках начертанное. Приятности, загрубевшие хотя от зноя и холода, но прелестны без покрова хитрости; красота юности в полном блеске, в устах улыбка или смех сердечный; а от него виден становился ряд зубов белее чистейшей слоновой кости. Зубы, которые бы щеголих с ума свели. Приезжайте сюда, любезные наши боярыньки московские и петербургские, посмотрите на их зубы, учитесь у них, как их содержать в чистоте. Зубного врача у них нет. Не сдирают они каждый день лоску с зубов своих ни щетками, ни порошками. Станьте, с которою из них вы хотите, рот со ртом; дыхание ни одной из них не заразит вашего легкого. А ваше, ваше, может быть, положит в них начало… болезни… боюсь сказать какой; хотя не закраснеетесь, но рассердитесь. Разве я говорю неправду? Муж одной из вас таскается по всем скверным девкам; получив болезнь, пьет, ест и спит с тобою же, другая же сама изволит иметь годовых, месячных, недельных или, чего боже спаси, ежедневных любовников. Познакомясь сегодня и совершив свое желание, завтра его не знает; да и того иногда не знает, что уже она одним его поцелуем заразилася. А ты, голубушка моя, пятнадцатилетняя девушка, ты еще непорочна, может быть; но на лбу твоем я вижу, что кровь твоя вся отравлена. Блаженной памяти твой батюшка из докторских рук не выхаживал; а государыня матушка твоя, направляя тебя на свой благочестивый путь, нашла уже тебе женишка, заслуженного старика генерала, и спешит тебя выдать замуж для того только, чтобы не сделать с тобой визита воспитательному дому. (Незаконнорожденных детей обычно отдавали в воспитательные дома. — Е. П.). А за стариком-то жить нехудо, своя воля; только бы быть замужем, дети все его. Ревнив он будет, тем лучше: более удовольствия в украденных утехах; с первой ночи приучить его можно не следовать глупой старой моде с женою спать вместе.