Петербургский прозаик. Альманах №2

А то, что деньги задержали, так это не в первый и не в последний раз. По доброте своей нас выручала Елена, заведующая магазина. Надо сказать, это была красивая молодая женщина и незамужняя. Говорили, что брошенная. Дескать, за три дня перед назначенной свадьбой пропал жених. Милиция принимает заявления о пропаже мужчин спустя три дня. Стали искать жениха без милиции. Все насмехались: сбежал жених. Оказалось, не сбежал, его сбила машина, а документов у него при себе не нашлось. Ездил в город за каким-то покупками и попал под колеса. Чисто случайно кто-то узнал, что в морге был неопознанный умерший, оказавшийся пропавшим женихом. После этого женщина не выходила замуж, хотя предлагали ей руку и сердце.

Среди нас был один инженер, числившийся заместителем Маслова, Карп Сергеевич. Все замечали, что он, как выразился один из наших, неровно дышит, когда видит Елену. И она также. Но меж ними никакой связи не было.

Мы проработали несколько месяцев, устроившись слесарями. Надо сказать, платили нам гораздо больше оклада молодых специалистов, но командировочные деньги имеют тенденцию очень быстро исчезать, а тут еще Новый год, траты на подарки и прочее. Короче, мы без денег сидели и уже несколько раз брали кредит в магазине. Никак не могли расплатиться, поскольку у завода что-то не очень было с деньгами в начале года. В очередной раз пошли в магазин просить кредит, а Елена говорит:

– Ребята, все хорошо, но пора бы хотя бы часть погасить.

Пообещали и стали думать, как из положения выходить, и кто-то предложил:

– А давайте Карпа Сергеича женим на Елене, а с нее в виде приданого – списанный долг.

Такая шутка всем понравилась.

– Соглашайся, Карп Сергеич!

Тот покраснел, махнул рукой и вышел. Сама идея ему явно понравилась, все поняли, что интерес у него есть, и решили действовать.

На другой день два инженера постарше отправились в магазин и меня взяли с собой. Вошли к Елене в кабинет, по ее приглашению, и начали расхваливать нашего Карпа Сергеевича, мол, он такой хороший, такой инженер, такой умный, такой трудолюбивый и так далее. Много говорили. Елена то на одного посмотрит, то на другого. Наконец, у нас кончились все слова, и Володя произнес:

– В общем, мы просим вашей руки для нашего товарища от его имени.

Елена улыбнулась и говорит:

– Ну что ж, я согласна. Устроим помолвку? Предлагаю сегодня. Сейчас девятнадцать часов. Давайте через полчаса.

Она взяла листок бумаги, исписала его и вручила нам:

– Пройдите в отдел, вам это все выдадут.

Каково было наше удивление, когда продавцы выдали нам по записке всяких деликатесов, не то, что мы брали обычно: хлеб, макароны, подсолнечное масло, картошку, – здесь были фрукты, сосиски, пельмени и многое другое, как в то время говорили, из-под прилавка. Не веря своим глазам, мы сгребли такое богатство и притащили к себе, сказав остальным, мол, заведующая расщедрилась, а про то, что за Карпа сосватали ее, промолчали.

Не успели мы это все дело распаковать, как раздался дверной звонок. Маслов пошел открывать и застыл на пороге: перед ним стояли Елена и еще две женщины.

– Ну, показывайте, где мой жених! Готово ли все к тому, чтобы помолвка состоялась сегодня?

Маслов замялся, не понимая:

– Да, да, проходите.

Женщины прошли.

– Вы еще и гостинцы не распаковали? А у нас еще кое-что есть собой.

Спутницы Елены достали шампанское и отправились на кухню хозяйничать. Мы в недоумении смотрели на гостью.

– Так где же мой жених? Почему он не выходит?

Тут из своей комнаты появился смущенный Карп Сергеевич.

– Ну, что, Карп Сергеевич, согласны ли вы взять меня в жены?

Такого оборота никто не ожидал. Все стояли, не зная, что делать. Карп покраснел весь, смотрит по сторонам, не поймет, что происходит. Тут нашелся опять Володя:

– Да-да, конечно! Карп, отвечай, ну что ты!

– Д-да, согласен.

– Вот и хорошо. А кольца не приготовили? Впрочем, успеется.

В общем, после всего Карп пошел Елену провожать, а на следующий день ушел из нашей дружной коммуны. Через два или три месяца мы гуляли на свадьбе. И по случаю торжества Елена, в виде, как выразился Володя, приданого, списала наши долги.

Потом меня перебросили на другой объект. Я как-то интересовался, как там поживает Карп Сергеевич, говорили, что он очень удачно женился, девочка у них родилась, дружно живут.

У меня в юности была очень плохая память на имена, я мог хорошо запомнить человека в лицо, а вот имя никак не мог запомнить и выработал систему запоминания имен по носам. Человек бывает курносый, длинноносый, горбоносый, кривоносый, толстоносый, тонконосый. Запомнив, что человек, допустим, курносый, я при встрече вспоминал и его имя.

Сейчас передо мной сидел за столиком явный, по моей классификации, узконосый. Естественно, это был Карп Сергеевич. Я не мог ошибиться в том, что передо мной представитель узконосых Карп Сергеевич. Впрочем, Карп – имя достаточно редкое, чтобы запомниться при любом носе. Подошла официантка:

– Сегодня дежурное блюдо – мясное и рыба.

Карп быстро доедал, не обращая внимания ни на меня, ни на официантку. Я громко произнес:

– А рыбное – карп?