Петля

  Сталкер с интересом понаблюдал за ним, убрал нож, похлопал спасенного по спине (скорее в насмешку, чем действительно помогая откашливаться) и ответил обыденной в Зоне фразой:

 - Сочтемся.

  Фотограф помотал головой, приходя в себя, и бросил взгляд на воду в бочаге. На поверхности она все так же выглядела ультрамариновой. Сталкер встал с земли и поинтересовался:

 - А ты кто такой вообще?

1. Километры

 - Мог бы и поторопиться… - проворчал Сидорович.

 - Мог бы и правильную информацию дать, - парировал я.

 - Чего? – насторожился он.

 - Того. Там засада была.

 - Засада? А Клинка ты хоть…

 - Клинка убил, да.

 - Ниче не понимаю, - уставился на меня Сидорович.

 - В Темной Долине была засада. Я их положил, идиотов. Тупые… даже не удосужились сообщения из ПДА потереть. С Клинком у них, естественно, переписка была. Он свалил на Дикую Территорию, я нашел его. Всё.

  Сидорович, поразмыслив немного, выдал:

 - Ну, раз так… я тебе еще тысячу накину.

 - И на том спасибо.

  Настроение у меня было хуже некуда. Взяв деньги, я сказал:

 - Они знали, что я приду туда.

  Сидорович внимательно посмотрел на меня. Я молчал.

 - Феникс, не в моих интересах тебя на смерть посылать.

 - Надеюсь. Кто тебе сказал, что Клинок будет в Темной Долине?

 - Э…

 - Ну?

 - У нас договор о неразглашении.

 - Мне плевать. Кто?

 - Феникс, ты ж понимаешь… я не могу сказать.

 - Слушай, Сидорович, - окончательно разозлившись, я выхватил из-за пояса пистолет. – Если ты не скажешь мне, кто это был, ты уже вообще никому ничего не скажешь. Задолбал!

  Сидорович преспокойно вынул из ящика стола «Узи» и направил на меня:

 - Не советую…

 - Это я тебе не советую. Ты знаешь, почему меня называют Фениксом.

 - У тебя пистолет, вообще-то, а у меня…

 - Ага, пистолет. И он направлен точно тебе между глаз.

  Сидорович дернулся.

 - Спокойно, - осадил я его. – Пушку-то убери. Знаешь же, что даже если сумеешь меня пришить, все равно получишь пулю в лоб. Осмелюсь предположить, что тебе это крайне невыгодно.

 - Феникс, если б ты знал, сколько сталкеров вот на этом самом месте направляли на меня оружие. Ни один из них не выжил, между прочим.

 - А вот запугивать меня не надо, я пуганый. Уж не знаю, что за идиоты тут с тобой перестреливались, вот только со мной не прокатит.

 - Да что тебе нужно?!

 - Отлично. Вернемся к началу разговора: скажи имя.

 - Феникс!..

 - Достал ты меня, - проговорил я и нажал на курок.

  Грянул выстрел. От дула пистолета потянулся дымок. Замечательно, хоть прикуривай. Хотя нет, я ж бросил. Полина терпеть ненавидит сигаретный дым.

  Сидорович так и сидел в своем кресле, словно ничего не случилось.

 - Видимо, я таки первый, кто в тебя целился, - усмехнулся я. – На твоем месте я бы уже давно очередь дал из этой пукалки.

 - Сволочь ты, Феникс.

 - Да, наверное. Имя скажешь? Я ведь в следующий раз не в потолок буду стрелять.

 - А, чтоб тебя… Осведомитель с Болота. Яндексом называют.

  Я коротко усмехнулся:

 - А что ж не Гуглом-то? Ладно, бывай.

 - Скотина.

 - Охрану поставь, проще будет.

  Я вывалился из подвальчика Сидоровича. Стало быть, Болото. Не то чтобы я мстительный, просто еще пару недель назад заметил, что мою скромную персону пытаются ликвидировать. Уже пяток покушений на мою жизнь предприняли. И мне хотелось знать, какого черта происходит и кому это я так сильно не нравлюсь…

  Но сначала надо было сделать еще кое-что. Я пересек деревню новичков – удивительно, здесь каждый месяц появляются очередные типа сталкеры, - и, перехватив на всякий случай «Абакан» поудобнее, свернул направо.

  По главной дороге, как всегда, прохаживался военный патруль. Трое рядовых (ага, попрутся офицеры в Зону, как же). Один из этих салаг передернул затвор «Калаша».

 - Расслабься, парень, - бросил я ему.

 - Пошел ты! – обозлился он.

  Нервный какой.

 - Дурило, не махай этой штуковиной, выстрелит еще.

 - Эй, Колесов, пушку опусти, - вмешался рядовой Кузьмин. Старый знакомый.

 - А хер ли…

 - Заткнись, - коротко сказал Кузьмин. – Ты на волю? – обратился он уже ко мне.

 - Естественно.

 - Ну, топай, значит.

 - Коробкин на месте?

 - Где ж ему еще.

 - Да какого?.. – взвился Колесов.

  Я молча дал ему в глаз.

  Полковник Коробкин сидел в своем кабинете. Я вошел без стука.

 - А, Феникс. Погулять захотелось?

 - Вроде того.

 - Ну, расценки ты знаешь. Коли возвращаться будешь, то три тышши.

 - Буду.

  Когда ворота закрылись, я вдохнул поглубже. И вышел за пределы Зоны.

  Обычный мир ощущался всеми органами чувств. Не было заунывного свиста ветра, запаха крови и еле ощутимого привкуса смерти.

 - Ты в Киев? – спросил подошедший Коробкин.

 - Ага.

 - Подкинуть?

 - Не надо.

  В самом деле, мне не привыкать километры пешим ходом наматывать.

 - Да брось, это бесплатно. Мне туда же надо.

 - Тогда давай, - пожал я плечами.

  Военный «уазик» недовольно заурчал на нового пассажира, но этим и ограничился. Доехали, то есть, без происшествий.

  Вне Зоны все инстинкты самосохранения отключались. Ведь тут, в городе, все было такое красивое, светящееся, благополучное. Ночные мегаполисы – вообще удивительное зрелище. Разноцветные огни повсюду… Странно, как этого не замечают жители Киева?