Петля

  Знакомый дом. Звонок по домофону. Когда Полина, радость моя, спросила «Кто?», я чуть было не ответил «Феникс».

 - Андрей.

  После небольшой паузы Полина открыла.

  Подъезд был ухоженным. Да и вообще весь дом – как-никак, элитный район, все дела. Полинка-то у меня не бедствует.

  Лифт поднял меня на четвертый этаж. Я отсчитывал секунды до открытия дверей. Полина уже стояла в дверях своей квартиры, и я с ходу сгреб ее в охапку.

  Как же я соскучился…

 - В душ хоть сходи, чучело… - сказала она. По-доброму сказала, с улыбкой, а не ругая.

 - Забегу.

 - Сейчас! – засмеялась она, даже не делая попыток выбраться из моих объятий.

 - Ладно, ладно… - люблю, когда она смеется.

  Я и вправду по-быстрому принял душ. Когда я, чистый, благоухающий ароматом какого-то геля для душа, вышел из ванной, Полина уже выставила на стол богатырскую порцию картошки.

 - Надолго ты? – спросила Полина, когда я, чтобы сделать ей приятное, помыл тарелку.

 - Не знаю. На недельку где-нибудь.

 - Может, останешься?

  Раньше я уходил от этого вопроса, отшучивался, менял тему, но не отвечал. А сейчас действительно стал задумываться. Что мне Зона? Все равно рано или поздно погибну. Решат Хозяева Зоны, что хватит сталкеру Фениксу уже аномальную землю топтать, и так пять лет тут ошивается уже, и подстроят какую-нибудь гадость. Каюк. Ну еще. Вот найду работу… я ж юрист… В крайнем случае, можно некоторое время и на содержании Полинки пожить. Пересилить себя…

 - Нет. Надо кое-какие дела доделать. Еще разок схожу…

 - Последний?

  Я подумал чуток и серьезно ответил:

 - Последний.

  Действительно, что мне Зона?

  Полина подошла ко мне и поцеловала. Я не возражал. Я очень соскучился…

  Неделю не досидел. Меня прямо-таки нервировал странный интерес к моей жизни. Точнее, странное желание ее оборвать. Чье желание? Ну да, ну да. Вот это мне и хотелось выяснить.

  Распрощавшись с Полиночкой, я поймал такси и отправился в Зону. Зона, сволочь такая, встретила меня неприветливо. Сначала таксист содрал с меня втридорога, мол, к Зоне я вообще ближе, чем на десять километров не приближаюсь. Ужасно хотелось набить ему морду, но я сдержался. Затем я полчаса ломился в ворота Кордона. Куда ж эти вояки подевались? В конце концов открыл Колесов.

 - Ну и какого?..

 - Все мертвы, - замогильным голосом оповестил меня рядовой.

 - Чего? – обалдел я.

 - Всех убили, - всхлипнул Колесов.

 - Что?.. Как? Кто?

 - Меченый… он всех тут поубивал…

  Вон как, значит. А кто такой этот Мочёный… или как бишь его там? И почему нервный солдатик шухер не поднял? Дурень!

  Я похлопал Колесова по плечу и направился в Зону. Знакомый аромат смерти… она пахнет удивительно, поверьте. Ужасно, да. Но очень необычно.

  Быть может, я бы и помог Колесову как-нибудь, а не оставил его реветь в одиночестве. Но… не надо было хамить. Да и лень мне было оказывать психологическую помощь неуравновешенному новобранцу.

  Болото… Яндекс. Осведомитель чертов.

  Бывал я на Болоте разок. У Доктора. Ну естественно, зачем еще-то на Болото соваться? Замечательное жилище себе Доктор выбрал! Добирается до него, дай Бог, каждый десятый раненый. То есть, конечно, и не всякая сволочь дойдет, помнят еще в Зоне о сталкере Штыре…

  Но меня-то к дому на Болоте дотащили. Когда-то я ходил в паре с Обстенычем или, для своих, просто Апом. Да, свое прозвище он получил за излюбленную фразочку, которую он употреблял постоянно и особенно часто при новичках, - «убей себя об стену». Вообще, он нормальный был мужик, просто рисовался порой. И, как я потом стал считать, это у него было что-то типа кодового словосочетания для снятия стресса. Кажется, даже работало. Ну, у всех свои заскоки, в общем.

  Около двух лет назад он подошел ко мне и произнес всего одно слово:

 - Зуда.

  Я чуть не поперхнулся пивом:

 - Чего? Где?!

 - Тихо, тихо… - на нас уже стали оборачиваться посетители Бара. – Пойдем, поболтаем.

  Мы вышли из Бара, и Апа прорвало.

 - Стопроцентное дело! Зуду обнаружили, в Темной Долине. А так просто ее не достанешь. Вот яйцеголовые  меня и попросили, а мне тут в как раз идейка в голову пришла…

 - Что за идейка? – насторожился я.

 - На словах не объяснишь, - отмахнулся Ап. – Феникс, соглашайся! Ты знаешь, сколько зуда вообще стоит?! Последнюю три года назад нашли!

 - Да знаю я, знаю… Но, блин, Темная Долина… это ж такая задница…

 - Да ты чё, - округлил глаза Ап. – Недалеко же!

 - В смысле это… сдохнуть там проще легкого.

 - Хе, ты ж в Зоне, друг сердешный! Где тут безопасно-то?

 - На Кордоне, – не задумываясь, ответил я.

 - Ой ли? Пошли. Я тебя на Кордоне угроблю. Ась?

 - Ну хорошо, успокойся. Долина так Долина. Только надо бы затариться…

  Ап оч-чень внимательно уставился на меня.

 - Что? – поинтересовался я.

 - Слушай, Андрюх, - да, мы с Апом знал настоящие имена друг друга. – Ты с которого дуба рухнул?

 - Я?.. – совсем уж прифигел я.

 - Убейся-ка об стену, партнер.

 - А теперь-то почему?

 - Знаешь, на подобные задания все-таки принято выдавать снаряжение. Слушай, а ты точно пять лет в Зоне провел, а?

  Ну, ступил. Бывает. Мне ж до того момента еще не поручали поиски уникальных артефакты!