Петля

  Оказавшись на земле, мы ошалело посмотрели на звезду киноцикла «Терминатор». Потом я снова вспомнил про Фотографа и бросился к нему. Он еще был жив – прерывисто дышал, угадывался пульс. Но состояние определенно являлось тяжелым. Хотя я не эксперт в этом вопросе…

 - Я отнесу его в Госпиталь, - сообщил Арнольд. – Там ему станет лучше, обещаю. Пойдемте со мной.

 - Какой, в задницу, Госпиталь?! – возмутился я. – Там не пройти! Ты кто вообще такой?

 - Еще не догадался? – криво ухмыльнулся товарищ Т-800. – Мы с тобой встречались на Дикой Территории год назад.

 - Завьялов? – пораженно спросил я. – Ты, что ли?!

 - Я самый, - человек, который вовсе не был Шварцнеггером, демонстративно снял очки.

  Так вот оно что! Нас спас Оборотень! Ну, конечно!.. Нарисовал Терминатора и бросился нам на выручку!

  Как же все удачно сложилось!

  Но Госпиталь?.. Ведь все подходы к нему закрыты аномалиями… Впрочем, это же Завьялов. Он наверняка знает, как прорваться туда. В любом случае, я ему доверял. Вряд ли нас станет обманывать тот, кто использует данные ему Зоной способности для благих деяний.

  Оборотень аккуратно взял Фотографа на руки и повел нас за собой. Нервное напряжение до сих пор не спало, но бояться мы с Армином перестали напрочь. Еще бы!.. С Арнольдом Завьяловым можно было ничего не страшиться. Мы просто шли по Северному лесу напролом.

  При первой встреч я спросил у Оборотня: как он узнает, что кому-то угрожает опасность? Откуда к нему приходит понимание: нужно отправиться на помощь сталкерам? Каким образом ему становится известно, где именно находятся попавшие в передрягу?

  Ответ меня разочаровал. Завьялов понятия не имел, почему его аномальные силы работает, да и о принципе их действия Оборотень ничего не мог сказать. Он поведал мне, что периодически загорается желанием написать новый портрет, а когда заканчивает картину – идет на зов, звучащий лишь в его голове. Он даже не пытался постигнуть значение или причины появления своих уникальных способностей. Считал, это – дар Божий. Действительно, кроме всего прочего, Завьялов был религиозен. Хотя верил он несколько иначе, чем другие, и многие постулаты Библии толковал по-своему.

  Я не сомневался, что Оборотень знал дорогу, но из любопытства посмотрел на компас. И обнаружил: мы все еще шли на север. Естественно, я поинтересовался у нашего проводника – не забыл ли он о расположении Госпиталя по отношению к нам? Ежели чего, так он западнее, ага…

  Завьялов промолчал, только выдал улыбку, продемонстрированную настоящим Шварцнеггером в той самой вырезанной из «Судного дня» сцене. Дескать, не беспокойся, все в порядке. Ну, ладно, ему виднее, решил я. И продолжил шагать за ним, не отвлекаясь на разговоры.

  Стемнело очень быстро. В обычной ситуации я бы, наверное, не решился искать путь к Госпиталю в ночной Зоне, но нас вел Оборотень, и беспокоиться, безусловно, не следовало. К тому же, мы включили фонарики – довольно мощные, надо сказать.

  Нам встречались мутанты, но они опасались приближаться к сталкерам, путешествующим в компании самого Завьялова. Вероятно, они чувствовали его, причем ощущали в нем более опасное существо.

  А ведь сила Оборотня и вправду очень странно работает. Очевидно, что помогать абсолютно всем в пределах Периметра он попросту не в состоянии. Но как тогда определяются те, кто достоин быть спасенным этим добрым волшебником Зоны?

  Тут мне самому стало смешно. Анимаг, блин. Кроме шуток, каких людей Завьялов избавляет от смерти? Сам он не знает. Многие говорили, что он появляется совершенно неожиданно и в считанные секунды разделывается с угрожающей сталкерам опасностью. Среди этих рассказчиков встречались и очевидцы, и она были очень разными людьми. Какова же система?

  Или вот еще странность. К нам на помощь Оборотень примчался лишь сейчас. А сколько раз мы находились на волоске от смерти? Например, близ Кишки. Приди Завьялов тогда, мне бы не пришлось неделю лечиться у Сидоровича, а потом работать на него. Меня бы не исполосовали кровососы… Ну, и почему же мы с Фотографом разбирались со всем этим самостоятельно? Особой логики не видно.

  С другой стороны, мы ведь справились. А если бы Оборотень не изрешетил химеру из своих замечательных новеньких, блестящих М-16, лежать бы нам на земле безжизненными искромсанными телами. Или даже по кусочкам отправиться в оба желудка мутанта. Вывод? Во втором случае мы бы действительно погибли, не окажись Завьялов поблизости. Уже понятнее.

  Получается, сама Зона хочет, чтобы мы добрались до ее центра? Совсем недавно Хозяева хотели меня убить… Опять ни черта не ясно. Вовсе они, что ли, не властны над территорией, которую считают своей?

  Да чушь же. Доктор – и тот говорил: не стоит романтизировать Зону. Это лишь определенная местность, где действуют несколько иные законы, чем в любом другом месте на Земле. У нее нет ни разума, ни души. Откуда им, в самом деле, взяться? Стоп. Сколько времени мне Доктор втолковывал, как ухитряется думать Кап!.. И ему не пришла в голову мысль, что и Зона может мыслить подобным образом?