Петля

— Это мое дело, — отрезал Раджабов. Показное дружелюбие сменилось затаенной злобой.

— Но мне казалось, что вы хотели срочно переговорить по поводу нашей дальнейшей стратегии и тактики. Именно поэтому вы предложили мне приехать.

— Это может подождать, товарищ, — прогремел Раджабов. — У вас есть более срочные дела, которыми следует заняться. Марченко ясно показал, что способен прижать вас. И не только вас. Он угрожает и мне, и моим планам. Это я понял, когда сюда приезжал Поляков, чтобы заполучить золото. Эту угрозу следует ликвидировать, и вы по моему заданию это сделаете. Именно поэтому, говоря откровенно, я обеспечил вас средствами и возможностями, чтобы ваша жизнь в Москве проходила в том стиле, к какому вы привыкли. В вашем распоряжении также все ресурсы Центра. В конечном счете, Анатолий Николаевич, считайте себя моим личным послом в российской столице. Может быть, вы не согласны со мной, товарищ генерал, или недовольны?

Ехидные раджабовские слова свидетельствовали о том, что он решил прекратить те празднично-компанейские отношения, которые установились между ними за последние три года. Свидетельствовали они и о том, что лох стал нетерпелив. Или же он рассержен. Или, что, пожалуй, еще оскорбительней и опасней, Раджабов намеренно издевался над Зориным, унижал, уничтожал, чтобы потом без особого труда избавиться от него. В любом случае не зря узбекский «крестный отец» решил наглядно убедиться в шаткости позиций самого заместителя Председателя.

— Я знаю, что сделаю, — пробормотал Зорин возбужденно мимо трубки. — Я жестоко проучу Марченко и немедленно сообщу об этом Раджабову.

— Вы сможете соединиться со мной по каналу вполне безопасному? — выпалил Раджабов, имея в виду, что линии зоринских телефонов прослушиваются.

— По линии связи вполне гарантированной, — ответил Зорин.

— И не соблазняйтесь, пожалуйста, желанием избавиться от всего, чем вы заняты, и от всех окружающих, товарищ генерал, — предупредил Раджабов. — Оглядитесь. Вы находитесь в заведении Азимова. На этот стол ложатся приказы, из которых ясно, что он должен делать. Он контролирует мои деньги, моих людей и также моих боевиков, как вы могли убедиться по налету на команду Марченко. Если Азимов чего-то не знает, значит, это и не нужно, товарищ Зорин. И крепко запомните: ему известно о вас все.

— Мне все ясно, товарищ, — отреагировал Зорин покорно. Он ждал последних человеческих слов или хотя бы слов прощальных. Но ничего не последовало. Просто короткий смешок там, в Ташкенте, и телефон замолк.

Зориным овладело чувство глубокого беспокойства, какого он, пожалуй, ни разу не испытал за всю свою долголетнюю службу. Он оказался в западне. Он уже не был тем всемогущим заместителем Председателя, что мог карать и миловать, что держал в своих руках тайные пружины, используемые в собственных интересах, и он ошибся, зарвался, позволил затянуть себя в сети раджабовской гангстерской империи. Узбекский «крестный отец» избрал новую тактику, и это свидетельствовало о том, что он теперь рассматривал Зорина в значительно меньшей степени как партнера, а больше как пешку, которую лишь в удобный момент мог использовать, всячески унижая, и затем — снова в удобный момент — отшвырнуть, сокрушив полностью. И избежать всего этого Зорин не мог — выбора не было. Ташкентский лох ухитрился захватить такую неприступную позицию, что мог запросто уничтожить всесильного генерала, если тот его предаст, окажется ненужным или подозрительным.

— Вы кончили, товарищ?

Зорин не слышал, как постучал и вошел Азимов. Он поднял голову и увидел сверкающую золотыми зубами улыбку узбека, стоявшего в двери.

— Нет… мне нужно еще несколько минут, — пробормотал гость.

Азимов попятился и закрыл дверь. Зорин снова взялся за телефон.

— Майор Трофименко? Это Зорин. Я обещал дать вам задание. И выполняю свое обещание. Я сообщу вам детали и дам приказ. Вы встретите меня сегодня, в половине девятого вечера, в ресторане «Узбекистан» на Неглинной. Скажите швейцару, что вы ко мне, он пропустит, там вечно очередь.

Наташа могла сказать только «да». Иной возможности ей Зорин не дал.

Азимов снова появился в двери.

— Теперь вы закончили?

На этот раз Зорин кивнул.

— Но я должен задержаться в ресторане до половины девятого, а потом посидеть за столиком с дамой.

Узбек нажал кнопку, приказал слуге принести второй стул. Зорин сел и стал ждать. Тишину нарушал лишь звук четок, перебираемых Азимовым.

Глава 34

Неожиданный звонок Зорина, похоже, мог придать жизни Наташи какую-то новую и, возможно, желанную цель. Она изолировала себя от внешнего мира в квартире Полякова, ожидая его возвращения. Она испытывала мучительные колебания: как решить обрушившиеся на нее проблемы: смерть отца, похищение любовника и, наконец, предатель-чиновник КГБ, которым она когда-то восхищалась. Все вместе создавало мучительную противоречивую путаницу, из которой не было выхода.