Петля будущего

Я киваю, при этом не понимая толком, что он говорит. Я больше не чувствую ни страха, ни надежды, ни чего-то еще. Мне хочется спать, поэтому я ложусь и закрываю глаза.

– Нет! – кричит Тайко и хлопает меня по щекам снова и снова.

– Что? – спрашиваю я, раздраженный тем, что меня побеспокоили. – Чего?

– Жди здесь, не вздумай уснуть. Если уснешь, уже не проснешься, понимаешь?

Я опять киваю в ответ, хотя его слова не имеют для меня никакого смысла.

«Кина не может быть мертва, – осеняет меня на мгновение. – Если бы она была мертва, то и я умер бы. У нее мой детонатор».

Я улыбаюсь и оглядываюсь, мне хочется сообщить Тайко хорошие новости, но он ушел, а я остался один. Я осматриваю комнату: белые стены, кафельный пол со встроенным проектором на 360 градусов, блок КСО на стеклянном столе.

– Какой красивый дом, – бормочу я себе под нос. И засыпаю.

День 2 вне Аркана

Я стою на крыше Вертикали «Черная дорога».

Светловолосый мальчик падает вниз, рассекая чистый летний воздух. Этот мальчик – брат Тайко, и скоро он умрет.

Сестра поворачивается ко мне и снимает резиновую ведьмину маску. В ее глазах слезы, нижняя губа дрожит, нож, который она держала в руке, падает на землю.

– Я не хотела…

Ветер свистит по водопроводным трубам, мы молча стоим и смотрим друг на друга.

– Молли, ты этого не делала, – говорю я ей. – Это сделал я.

Я открываю глаза.

Я лежу в ванне, одетый, по подбородок в теплой воде. Вокруг меня поднимается пар.

«Где я?»

Я чувствую сильную ноющую боль в пальцах рук и ног. Помню реку, холод и боль. Только сейчас я осознал, что был на волосок от смерти.

«И Тайко спас меня», – думаю я.

И вот я лежу здесь, а в ушах звенит его голос, как он изо дня в день, год за годом, кричит через все дворы Аркана, что убьет меня.

Я лежу спокойно, позволяя теплой воде согревать меня. Я оглядываю раны на своем теле: крысиные укусы, царапины, полученные в туннеле, и с удивлением отмечаю, что они уже начинают заживать.

Я откидываю голову и позволяю воде согревать мое промерзшее до костей тело. Я вдыхаю носом горячий парной воздух, чувствуя его тепло в горле. Мое тело по-прежнему лихорадочно дрожит, но разум прояснился.

Я осматриваю ванную комнату. По размеру она как вся квартира, в которой я рос. Изогнутая стена передо мной – это экран, который при работающем электричестве показывал бы интерактивные фильмы, социальные сети, игры. Вдоль одной из стен расположены четыре раковины с выдвижными полками, полными автоматически пополняющимися продуктами. В углу душевая кабина размером с небольшой сарай.

Я думаю об отце, о сестре, о Кине, Рен, Пандер, Малакае, Акими, Под, Игби, Блю. Надеюсь, они живы, надеюсь, они в порядке. Я думаю о том, сколько времени уже прошло, о том, что с каждой секундой мои отец и сестра где-то там в городе все ближе к смерти. Думаю о Терминале – о гигантском учреждении, где прошла наша последняя Отсрочка и где, возможно, хранится лекарство для Полоумных.

Я заставляю себя встать, вода стекает с моей одежды. Колени онемели и ослабли. Я расстегиваю липучку на тюремном комбинезоне и стягиваю его, потихоньку вылезая из ванны.

Рядом с дверью на вешалке висят шесть полотенец. Я беру одно, обвиваю его вокруг талии, открываю дверь и выхожу.

Я стою в длинном коридоре мезонина, внизу гостиная, где я лежал, умирая, на диване. Я вижу большой газовый баллон, подключенный к походной печке, на которой в большой кастрюле кипит вода.

«Вот как он согрел воду», – думаю я и шагаю к богато украшенной деревянной лестнице.

– Ты жив, – говорит Тайко, выходя из кухни и вытирая руки полотенцем.

Я киваю, спускаясь по лестнице к нему.

– Благодаря тебе.

– Ну, я жив только благодаря тебе. Ты выпустил меня из Аркана.

Я улыбаюсь резкой перемене в наших отношениях.

– Никогда не думал, что мы с тобой будем заботиться друг о друге.

– Видимо, все меняется, – отвечает он, закинув кухонное полотенце на одну руку.

– Тут очень уютно, – я снова оглядываю просторный дом.

– Спасибо.

– Тайко, я был искренен, когда говорил, что мне жаль твоего брата. Я…

– Лука, прошу, я никогда не оправлюсь от того, что произошло, но сейчас мы в центре апокалипсиса, так что я вынужден оставить это в прошлом.

– Я понимаю, просто хочу, чтобы ты знал…

– Я знаю, – он протягивает мне руку для пожатия. – Оставим все позади, ладно?

Я смотрю на его протянутую руку и не могу в это поверить. Я смирился с тем фактом, что Тайко Рот потерял рассудок в день, когда его брат умер, что что-то в нем надломилось и он погибнет, убежденный в том, что я есть истинное зло, – а теперь он предлагает перемирие.

– Хорошо, – отвечаю я, пожимая ему руку.

Тайко улыбается и, позволив полотенцу упасть с руки, хлопает меня по спине.

– Нам не выжить, если не действовать сообща, – говорит он.

– Ты прав, это точно.

Тайко отступает назад и пристально смотрит на меня, на его лице появляется улыбка.

– Дело в том, что, – начинает он, – на самом деле мне плевать, выживу ли я, главное, чтобы не выжил ты.

Тайко идет ко мне, и его массивная фигура движется так, что все кругом расплывается на его фоне.

Что-то не так.