Петля для мага

Роман оглянулся на своих друзей, чтобы понять, как они обходятся без столовых приборов. Костя и Варя тоже осматривались, зато Аристарх уже ел, подавая пример своим нерешительным спутникам. Какие приборы? Его кормили и поили с рук, как младенца, услужливые официантки.

Понимая, что деваться некуда Роман улыбнулся своей кормилице. Та улыбнулась в ответ. Лучше бы она этого не делала. Заточенные треугольником, как у акулы зубы, окрашенные какой-то розовой краской, сделали её похожей на монстра из самых кровавых голливудских фильмов.

Растерявшись, молодой маг послушно открыл рот, и девушка влила в него странно пахнущий прохладный напиток чем-то напоминающий слабое пиво. Причём жидкости было ровно на глоток, ничуть не больше и не меньше. Только успел он проглотить питьё, около губ появился кусок мяса, и Роману ничего не осталось, как снова открыть рот.

Кормилица, как мысленно определил статус девушки Роман, чётко определила момент, когда её подопечный насытился, и лёгким движением руки отослала подавальщиц. Роман огляделся и увидел, что Варя и Костя тоже закончили ужинать, зато на сцене и в зале пир продолжался. И, если сыновей Маву-Лизы кормили так же, как и гостей, то простой люд питался самостоятельно, выбирая руками из корыта приглянувшиеся куски и бросая туда же обглоданные кости.

Вот только Аристарх и их гостеприимный хозяин Маву-Лиза, кода-то испарились. И, как видно, не сию секунду, так как около их пустующих мест не видно было прислужниц.

Потом трон куда-то пропал, и на освободившемся месте появились артисты, которые, не признавая разделения сценического труда, пели, плясали и аккомпанировали себе на экзотического вида музыкальных инструментах. Зрелище было, может быть не очень эстетичным, с точки зрения гостей с Земли, но завораживающим. Оно, похоже, находило отклик, где-то в глубинах подсознания, сохранившего память о пляшущих у костра предках.

Кормилица, стараясь не мешать, впихнула в Романа несколько виноградин и пару незнакомых фруктов и, покачивая бёдрами, отошла в сторону. От этого покачивания внутри Романа что-то снова пробудилась, но воспоминание об ужасной улыбке, придавило эти чувства на корню.

Представление окончилось, сыновья хозяина, встали со своих мест, помахали руками радостно загудевшей публике, как будто это они больше около двух часов давали представление, и удалились, войдя в переход, снова открытый Легбой. Сам трикстер не ушёл, а спустился со сцены и приблизился к гостям.

— Сейчас вернётся Сариса, — сказал он, обращаясь к Роману, и вы продолжите свой путь, после чего пропал.

Приятели переглянулись и с удовольствием встали со своих кресел. Зал уже опустел, и только слуги убирали следы пиршества. Пышногрудая кормилица, прежде чем уйти, радушно улыбнулась Роману, чем повергла в ужас его друзей.

— Слава богу, что мне не такая радушная попалась, — покачав головой, сказал Костя. — Я бы после такой улыбки есть не смог.

— Расхотелось целоваться? — недобро усмехнулась Варя.

— Варь, ты чего? — растерянно посмотрел на неё Костя. — У меня и в мыслях не было.

— Что ж тогда на сиськи той коровы, что тебя кормила пялился?

— Как можно так говорить? — слабо возразил Костя. — Ты же ничего не видела.

— А мне и смотреть не надо. И так всё ясно. Думала, встретила, наконец, тонкого интеллигентного человека, А оказалось — кобель, как и все вы.

Варя отвернулась и сделала вид, что рассматривает, керамическую голову подслеповатого старика.

— Ну, Варь, — Костя тронул её за руку, но девушка передёрнула, не оборачиваясь, передёрнула плечами, как будто случайно коснулась чего-то очень противного, таракана или лягушки.

— Что за шум, а драки нет? — весело спросил Аристарх, входя через подобие калитки. — Как дети малые, на минуту оставить нельзя.

— Настоящая красота, как произведение искусства, — попытался увещевать девушку маг, — узнав от Романа, что произошло. — Так ты его и к Венере Милосской приревнуешь.

— У тебя-то как язык повернулся эту корову с произведением искусства сравнивать! — зло выкрикнула Варя, понимая, что не права.

Спор прервал как всегда неожиданно появившийся Легба.

— Отец мне сказал, куда тебе надо, Сариса, — громким голосом сказал он. — Из нашего мира тебе туда напрямую не попасть, но я отведу вас кружным путём.

— Веди, как хочешь, только быстрее. И не забудь о второй моей просьбе.

Легба без всяких заклинаний указал им на статую старика, которую недавно рассматривала Варя, и первым прошёл сквозь неё.

Они очутились среди красноватых глиняных холмов, освещённых утренним солнцем.

— Подожди, но сейчас ночь, — Роман первый раз видел Аристарха удивлённым.

— Время тоже дорога, надо лишь знать, как по ней идти, — туманно ответил Легба, слегка улыбнувшись, явно довольный произведённым впечатлением.

Маг на секунду задумался, потом взял трикстера за плечо и развернул лицом к себе.

— Если ещё раз позволишь себе это, — мрачно сказал он, — долго не сможешь улыбаться. Я тебе обещаю.

— Ну, не бродить же нам впотьмах, — огрызнулся он с видом нашкодившего мальчишки. — Ведь ничего не произошло.