Петля для мага

— Больше я говорить тебе ничего не буду, — продолжил Аристарх уже спокойным тоном, двигаемся дальше.

— Тут самое хорошее место, им подождать, пока мы за твоей женой сбегаем, — Легба снова повеселел и говорил уверенно.

— Надо бы маму предупредить, — подал голос Костя. — Она с ума сойдёт, если её скажут, что мы пропали.

— Пойдёшь с нами, — Аристарх вопросительно посмотрел на Варю. — У тебя, как мне известно, никого из близких не осталось, но может я чего-то не знаю?

— Вы мне его не потеряйте по дороге, — показала она на Костю и отвернулась.

Было заметно, как у Кости от радости, что прощён, загорелись щёки, но приблизиться к Варе он пока не решился.

Через минуту Роман с Варей остались одни в этом невзрачном тоскливом мире. Всё бы ничего, но когда солнце поднялось выше, на них навалилась иссушающая жара. Поднявшийся ветер не принёс облегчения. Наоборот: поднятый им красноватый песок бил по лицу, добавляя свою долю в палитру неприятных ощущений.

— Зачем нужно было оставлять нас здесь? — зло сказал Роман, выплёвывая порцию песка, забившуюся ему в рот, как только он открыл его. — Чем мы в Москве помешали бы?

— Чем причитать, сделал бы что-нибудь, — оборвала его Варя. — Маг ты или нет?

Романа удивило, как такая простая мысль не пришла ему самому в голову.

Он поискал узлы напряжения, как его учили, и создал силовой щит. Ветер бился снаружи, а к ним не попадало даже песчинки.

— Теперь, водички бы, — попросила вошедшая во вкус и сразу повеселевшая девушка, — и мороженого.

— Это мне не по зубам, — остановил её Роман. — А вот кондиционером поработать — это пожалуйста.

Он понизил внутри поля температуру. Жажда от этого не прошла, но значительно ослабла. В таких условиях можно было ждать.

Но ждать пришлось недолго. Неожиданно щит лопнул, и перед ними из глиняного склона вышла Мария. Следом появились Легба, Костя и Аристарх.

— Маму я предупредил, — сообщил Костя брату. — Жалко отца дома не было, уже уехал на работу.

Он хотел что-то сказать Варе, но его оборвал строгий голос Аристарха.

— Уходим отсюда. У меня уже песок на зубах скрипит.

Легба показал в пустое пространство перед собой, и путешественники гуськом покинули это негостеприимное место.

Глава 2 Не всё так просто

Уже почти два месяца они жили в Москве, но с тем же удовольствием могли находиться где-нибудь в Чикаго. Аристарх не разрешал никому удаляться дальше соседнего супермаркета, и то после того, как выводил из строя электронику камер слежения.

Первым взбунтовался Роман. Костя и Варя после примирения не обращали на своё полу тюремное содержание никакого внимания. А Мария вообще, как бы и не замечала перемен. Конечно, трёхкомнатная квартира это не двухэтажный особняк с подвалом, но с другой стороны — значительно меньше уборки.

— Хочешь, я тебе твою кормилицу приведу, — увещевал его Аристарх. И зубы у неё будут, как у голливудской звезды.

Это предложение послужило умиротворению Романа примерно тук же, как на быка красная тряпка.

— Я ни в чём не виноват, — взвился он после предложения мага. — Пусть объявят мне войну без законов и правил и посмотрят, что из этого выйдет.

— И кого ты хочешь вызвать на поединок? — саркастически ухмыльнулся Аристарх. — Кукловоды даже не высунутся из своих щелей, а пострадают обычные трудяги из разного рода органов, просто исполняющие свой долг.

— Я хочу придти домой, принять ванну и переодеться, — упрямо талдычил Роман, — а кому это не нравится, пусть попробует мне помешать.

— Иди, — тяжело вздохнул Аристарх, — видит бог, я пытался тебе помешать.

Их разговор происходил около десяти часов вечера, и Роман решил отложить свой поход до утра. А ночью ему приснился сон.

Как будто он стоит около мусорных баков на стыке с соседним двором, а из его подъезда вывозят носилки, и загружают в скорую помощь. Лица пострадавшего он не разглядел, помешал милицейский газик, перекрывавший обзор. Скорая, завывая, уехала, и он проснулся.

— Сегодня у меня дома что-то произойдёт, — мрачно сказал он Аристарху за утренним чаем. — Похоже, ты был прав.

— Я с тобой, — коротко ответил маг, всосав в себя сразу почти пол литра горячего чаю. — Отсидеться не удастся.

— Почему ты вдруг отказался от выжидания? — спросил Роман Аристарха, когда они, поймав такси, ехали по городу.

— Думал, что со спасением того существа, всё закончилось. Кому нужны исполнители? Но враг перешёл к активным действия. Значит, не всё так просто.

— Мстят что ли?

— Месть — это слишком по-человечески. Хлопотно и никакой видимой выгоды. А наш враг другого уровня.

— Так почему он сам до сих пор не вмешался?

— Этим существам на Землю дорога заказана. Даже использование наёмников или агентов строго регламентировано. За то, что ты получил силу, кто-то в других сферах дорого заплатил.

— Зачем мне эта сила, если я ей толком пользоваться не могу и, куда применить, не знаю?

— Вообще-то ты прав, подучиться тебе не мешает.

— Ну, на хрена мне эта музыка? — почти взвыл Роман. — Только с одной учёбой разделался. Думал всё, а тут: на тебе подарочек.