Так, с несколькими ракетами, изготовленными в Ленинграде, было потеряно управление на 7–8 с полета. Все их проверки показывали, что ракеты перед пуском были полностью исправны. После каждого аварийного пуска производился сбор остатков ракет и тщательно проводился их анализ. На втором или третьем пуске этот дефект удалось вскрыть. Причиной оказалось механическое повреждение основного жгута кабелей, проложенных вдоль корпуса ракеты. Впечатление было таким, что жгут кто‑то пытался просверлить. Главный конструктор завода немедленно вылетел с полигона на завод и через день сообщил причину дефекта. Оказалось, что мастер, просверливавший технологические отверстия в корпусе, должен был сверлить с ограничением, на определенную глубину с большой точностью. Он же, уповая на свое мастерство, сверлил „на глазок“, что и приводило к повреждению жгута.
А в целом это был „черный“ год для ракетчиков. Много было разбирательств у генерального конструктора, а в МАПе и ВПК начали искать какую‑то общую причину, чуть ли не вредительство. Причина же крылась в необходимости перехода на более высокий технологический уровень, а изготовители остались на какое‑то время на старом уровне.
Естественно, что каждый аварийный пуск командованием ПВО воспринимался очень болезненно, а соответственно с докладами к начальнику 4 ГУМО, генерал‑полковнику Е. С. Юрасову входить было сверхнеприятно».
Р. Б. Ванников вспоминал:
«В середине 1970‑х Министерством авиапромышленности была выпущена директива об ограничении использования в конструкции самолетов и ракет титановых сплавов. Следуя ей, Трушин принял решение заменить материал конструкции рулей 5В55 – с титана на сталь. И вот в очередной серии пусков был зафиксирован ряд аварий ракет. Как оказалось, стальные рули не выдержали теплового нагрева при длительном полете ракеты на малых высотах. Руководитель испытательной службы П. Н. Морозов даже привез с полигона отсек ракеты, на котором были видны следы обгорания рулей. Но Трушин никак не хотел принять эту версию за основную, хотя сигналы с полигона о неудачных пусках уже ушли к московскому начальству. И вдруг звонок из министерства:
– В субботу у Вас будет Силаев.
Министр авиапромышленности Иван Степанович Силаев приехал на фирму в сопровождении зам. министра М. А. Ильина, начальника главка А. А. Целибеева, начальника отдела А. А. Ададурова. Уже с первых слов Силаев дал понять Трушину, что приехал делать оргвыводы:
– Ну, пойдемте, посмотрим, что Вы там натворили.