Петр I. Добрый или злой гений России

Петр немедленно приказал приступить к наведению мостов через реку на случай отступления или переброски резервов (в зависимости от того, как будет складываться сражение) и строительству выдвинутых далеко в поле шести фронтальных редутов на расстоянии ружейного выстрела друг от друга. Перпендикулярно к ним возвели еще четыре фланговых редута. По мысли царя воздвигнутые укрепления должны были лишить шведскую армию преимущества в маневрировании, рассечь ее линию сплошного атакующего фронта. Редуты предназначались не только для того, чтобы ослабить наступательный натиск шведов еще до столкновения с основными силами русской армии, но и позволяли обороняющейся стороне быстро и активно переходить в наступление – тогда вынесенные перед армией укрепления становились опорными пунктами для атаки.

Петр очень хорошо продумал готовящуюся битву, впервые применил на практике данную систему редутов. Несмотря на волнение – царь отчетливо сознавал громадное значение приближающейся развязки – он действовал решительно, грамотно и прагматично.

Вероятно, передислокацию русской армии вблизи осажденной Нарвы Карл расценил как нарушение ранее заключенного джентльменского соглашения. Петр, заняв удобную позицию, мог неожиданно атаковать. Карл не мог позволить противнику сделать первый шаг и завладеть инициативой, наступательная война – это фирменный стиль шведского короля, который всегда приносил ему успех. Оставив у стен Полтавы полторы тысячи солдат для продолжения осады, Карл вывел свою армию в поле, построил в боевой порядок.

Джентльменское соглашение о «военном пароле» между Шереметевым и Реншильдом имело больше символический характер, нежели являлось обязательным к исполнению. Уходящие в прошлое средневековые правила рыцарской чести уступали место национальным идеям. Менялась сама идеология войны. На поле брани кровь лилась не ради славы, призрачной чести и демонстрации доблести кучки феодалов, а за отечество, где не до соблюдения рыцарских этикетов, когда на карту поставлена судьба всего народа. Для того, кто защищает свою страну, ее право на будущее – все способы хороши.

В отличие от Петра Карл был совершенно спокоен, уверен в себе. Он долго добивался генерального сражения и вот, наконец, получил такую возможность. Ему не терпелось вступить в бой – чем быстрее он начнется, тем раньше взойдет солнце его победы. Полулежа на носилках, король сделал смотр войскам, сказал небольшую речь, вспомнил о блистательных былых победах, призвал солдат идти туда, куда ведет их слава. Вследствие своего ранения Карл поручил командовать сражением фельдмаршалу Реншильду. «Нет нужды заботиться о продовольствии для солдат, – сказал король генералам. – В московском обозе всего предостаточно. Приглашаю вас на обед в шатер московского царя».

Петр тоже держал речь перед войсками. Но говорил он не о славе, а о защите отечества, призывал солдат к выполнению патриотического долга. «Воины, России! Пришел час, который судьбу Отечества положил в руки ваши: или совсем пропасть ему или в лучший вид возродиться. Не помышляйте, что сражаетесь за Петра, но за государство Петру врученное, за род свой, за народ всероссийский, за православную веру нашу и церковь. Не должна вас также смущать слава неприятеля, будто бы непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ним неоднократно доказали. Имейте в сражении перед очами вашими правду… А о Петре ведайте, что ему жизнь его недорога, только бы жила Россия в благочестии, славе и благосостоянии». На просьбу генералов лично не участвовать в сражении, государь ответил «чтоб о том ему более не говорили».

В царском воззвании к солдатам накануне битвы, которая определит будущее страны, прозвучала новая для того времени идеология войны. Патриотизма в современном понимании этого слова тогда еще не существовало. Прежде русский человек воевал не за Россию, а за православную веру, за царя. Отечество для него ограничивалось локальным местом проживания, крестьянина абсолютно не интересовало, что происходит за пределами его родного уезда. Петр вложил в сознание масс соответствующий духу времени новый идеологический маркер – понятие общей родины и национальных интересов, которые превыше всего, даже самого царя. Государь позиционировал себя как слугу Отечества. Первый слуга, но один из многих. Царь на службе государства – совершенно революционный взгляд на природу царской власти. Политический институт абсолютной монархии того времени естественным образом подразумевал, что подданные государя существуют для него лично, они обязаны сражаться и умирать во славу короля, благо которого является высшей целью и смыслом существования народа. Суть подобной идеологии характерно выразил французский король Людовик XIV: «Государство – это я».

Шли последние приготовления к сражению. Командование пехотой Петр поручил Шереметеву, кавалерией – Меншикову, артиллерией – Якову Брюсу. Сам царь, находясь в воинском звании полковника, согласно чину взял на себя командование полком, что не мешало ему осуществлять общее руководство войсками.