Петр Первый на Севере

– А монашеское ли дело – безделье да карты?.. Ваш покровитель святой князь Асаф на том свете не похвалит.

Спустившись по широким дощатым ступеням паперти, недовольный поездкой и посещением монастыря, царь по сплошному булыжнику, с опаской, как бы не споткнуться, и воевода за ним, и стольники, и охрана подошли к приплеску, где над потухшим костром остывал котел, наполненный рыбой.

– Наварили, так ешьте, а может, и меня попотчуете? Что ж, мужички, сробели да замолкли? Пошто вы меня пугаетесь? – обратился Петр к рыбакам.

– Да не то что пугаемся. Дивуемся мы. Как же, сам царь, и у нас? Да взаправду ли это? Давай, государь, с нами из одного котла уху хлебать, не брезгуй, мы тоже крещеные…

Петру подали большую деревянную ложку, в деревянное блюдо наложили нельмушки. Хлеба ломоть во весь каравай отрезали.

– Кушайте, ваше царское величество.

Царь хлебнул ухи. Хороша, хоть и без приправы. Нельмушка пришлась по вкусу, столько съел, что воевода позавидовал государеву аппетиту и тоже потянулся к котлу.

Любо рыбакам, что молодой, высокий и шустроглазый царь обходится запросто с мужиками. Ведь такое навек запомнится, рассказывать на всю жизнь хватит.

Наелся царь, вытер губы платком и сказал:

– Спасибо. Ну, а теперь хочу спросить вас – вижу, сыто вам тут живется, – чьи вы, кому приписаны, кто вам хозяин?

Отвечали кубенские рыбаки царю:

– Были мы по принадлежности воеводе Межакову приписаны вашей царской милостью, а потом нас под монастырь подвели, то бишь стали наши деревни монастырскими…

– У кого же вам лучше? У Межакова или у монастыря?

– А ни у кого не лучше, ваше царское величество. Мы своим трудом живем, что посеем, то и пожнем, что наловим, то и наше. А ежели архимандрит утеснять станет, то подадимся на черные государевы земли… По Двине к Холмогорам.

– Ишь какие! Недаром вы потомки новгородских ушкуйников да чудь белоглазая. Нет, вы не робкие. А ну-ка скажите, где ваши деревни, далеко ли?..

– Отсюда не видать. За пожнями, за курьями, на болотной стороне, около устья реки Кубены. Однако не столь далече. Левее Лысой горы на три версты. А отсель верстушек всего пять-шесть наберется, в одночасье можно махнуть туда, если царскому величеству взглянуть угодно. Там у нас, старики бают, в древнее время Грозный-царь три дня и три ночи в Лахмокурье гостил. Бурю-непогодь пережидал. Сперва на том месте крест поставили, а теперь и часовню срубили.

Все пять карбасов с царской свитой от Спаса Каменного вошли в устье Кубены. Шли против течения, задевая днищами за кусты затопленного ивняка. Свернули в какой-то приток. А там вдоль берега, в один посад, у самой воды крепкие бревенчатые избы с деревянными дымоходами и поперечными тулошными окнами. И во всей этой длинной, на две версты деревне ни одного деревца. На задворках – сосняк болотный уходит куда-то вдаль, к межаковской земле, дарованной боярину юными государями Иоанном и Петром за какие-то великие службы.

Пристали к часовне, к тому месту, где в свое время от бури Грозный-царь в шатре отсиживался.

– Видать, беспокойная душа была у Грозного-царя, если и сюда его заносило. Чего-то искал Иван Васильевич, искал и не нашел, – заговорил Петр с воеводой. – Одначе и мы дремать не станем. А Кубенское озеро ради игры корабельной нам мелко да и тесно…

Петр прошагал из конца в конец по деревне, никем не признанный. Ему так и хотелось, чтобы никто из лахмокурских не ведал о нем, кто он, и чтобы люди не сбежались смотреть на него, как на невидаль. Узнали лахмокуры и уточенские мужики о царском приезде к ним после того, как царев след простыл, а, узнав, не сразу поверили.

Обратно в село Кубенское проехали, миновав Каменный остров. Светлой майской ночью тронулись в Вологду. Вестовой гонец умчался вперед и по велению Петра заказал истопить архиерейскую баню.

На рассвете Петр помылся, попарился жгучим веником, выпил жбан квасу и, не мешкая, поехал в придорожное село Грязовец, где его и свиту ожидали перекладные на Данилово.

Был теплый и ясный николин день. В попутных деревнях справляли миколу милостивого. Воевода, сопровождавший Петра, советовал ему выехать пораньше, пока люди после обедни не упились самодельным зелием и кабацким казенным вином, дабы кто не учинил дурного.

Драчливый народ вокруг Грязовца, пошаливает.

В Грязовце меняли лошадей.

Около питейной избы у земского целовальника толпился народ, но, пока не проехал царь, кабак не открывали. Народ от церкви и от закрытого кабака кинулся с двух сторон к дому старосты. Туда подъехали царь и его спутники.

Петр поздравил людей с праздником. Грязовчане в ответ гаркнули «ура».

– Давай поторапливай ездовых, – бросил Петр воеводе, – а сам возвращайся в Вологду.

Кого-то из лихих ямщиков царь спросил:

– Как по-твоему, за четыре часа до Данилова доскачем?

– Доскакать-то можно, да дорога мостовая, ухабистая, пожалуй, душу из тебя, государь, вытрясет, да и от карет и телег колеса растеряем…

– А вы что такие невеселые, молчуны? – обратился государь к толпе. – Николин день, а вы как воды в рот набрали?

– Наберешь, коль кабак на замке.

– Целовальник, почему не отпираешь?