Петра

– А мне ка-ка-кажется, что я настолько глубоко спрята-та-талась в себя, что вы-выхожу только для того, чтобы ответить за-заикаясь на чей-то вопрос и снова скрыться. Я у-улитка. Вот, кто я.

– Хорошо, что не жираф, – рассмеялась женщина и тут же поправила макияж под глазами.

– Петра, мы все хотим, чтобы ты влилась в коллектив. Смотри, ребята так доброжелательны к тебе. А клички, так их дают всем. Машеньку называют Мальвинкой, Стёпу – Каракулем, а тебя, подумаешь, Пепеткой.

– Я не хочу бы-быть Пепеткой. Я хо-хо-хочу быть у-у-литкой, – остановив взгляд на тетрадках с психологическими тестами, я улыбнулась.

Никто не знал, даже не догадывался, как я любила писать. А эта заветная фраза: «Убрали всё со стола, оставили только листок бумаги…». Если бы вы знали, как я любила эти слова. В то время как ребята корчили недовольные мины, я готова была писать хоть на каждом уроке. Зачем вообще существуют устные уроки? Зачем ученикам принимать участие в чтении, когда всё это должна делать учительница. Заставлять детей читать, тем самым филоня, учитель не даёт никаких знаний. Что такое читать на автомате? Разве кто-то вдумывается, когда читает вслух? Ерунда. Каждый только и думает о том, чтобы отбарабанить поскорее текст и достать под партой мобильный телефон, или пилочку для ногтей. А для кого-то это сущее наказание. Я говорю о себе. О таких улитках, как я. Улитки, вы слышите меня? Я на вашей стороне! Я за то, чтобы устного чтения в школах не было. Возможно, если бы в школах больше внимания уделяли внутреннему миру ребёнка, из них получалось бы больше хороших взрослых.

2 августа

– Ну хорош, Максимка, беги в школу. Авоську не забудь отдать бабе Даше по дороге, – сквозь сон я слышала женский голос, а проснулась я от запаха свежего хлеба.

– Мам, буди Петьку. Чего он спит?

– Прихворал наш Петька. Пусть отоспится. Всю ночь дохал, только к утру заснул. А ты ступай, а то в школу опоздаешь. Кому сказала, мать нужно слушать! Беги в школу!

– Хорошо-хорошо. Не буянь, – явно недовольный тем, что шагать до школы ему придётся в одиночестве, ответил мальчуган и громко закрыл за собой дверь.

– В магАзин не забудь забежать, Максимка, – крикнула в открытое окошко женщина и утёрла лоб своей мозолистой ладонью.

– Отобедай со мной, чем Бог послал. Здесь, как я погляжу, всё, что ты для нас и купила. Гляди, как всё славно получается. Ты поделилась с нами, а сейчас мы делимся с тобой.

– Спасибо. Вкусно па-пахнет. Это из пе-печки?

– Да, с утра опару на хлебушек приготовила. А кислые щи сварганила на скорую руку, чтобы Максимку как из школы сразу покормить. Да и Петьке отвар нужно будет сготовить.

– Приятный запах.

– Молочка парного хочешь?

– Нет, спасибо. Ни-ни-никогда его не пи-пила. Давайте я в следующий ра-раз.

– Тогда чайку пошмыркаем с калиной. Обожди, сейчас вернусь. Только из погреба достану пару баночек.

Я хотела спросить, что такое погреб, но говорить было лень. Было лень и думать. Положив локти на стол, я молча сидела на шатающемся стуле, закрыв глаза ладонями. Услышав, как заскрипела дверь, я вздрогнула и поспешила убрать руки со стола. С детства мне внушали, что так сидеть нельзя. Я не сопротивлялась этому. Кто их знает, а может и правда, крыша дома обрушилась бы, сядь я так в гостях у одной из тех наседок, которые, выходя из дома, надевали на себя все бриллианты разом. Это на тот случай, если кому-нибудь покажется, что их манто или платиновый телефон не дотягивают до уровня настоящего VIP.

– Вот и калина перетертая с сахарком, – я только сейчас обратила внимание на её руки. Такие натруженные, грубые, и пальцы какие-то мужские.

– А хочешь, у меня есть морошка, – продолжала она.

– Мо-морошка? – не понимая, переспросила я. – Да, кажется это была любимая ягода Пушкина. Именно её он по-по-просил перед смертью.

– Ага. Мы с Илькой в начале той осени собирали. Сложное это дело лазить по болоту. Я малость чуть со страха не окочурилась, когда оттуда какие-то бульки пошли и еще, знаешь, такой вой, – женщина дотронулась одной рукой до сердца, второй до головы и вздохнула.

– Здесь е-е-есть бо-болота? – в тот момент я решила, что обязательно должна увидеть хотя бы одно болото.

– А то! Природа у нас тута разная. Мы редко доходим до болот, но Илька – мое сущее наказание, сильно настаивал. Уж больно любит он морошку.

– И-и – илька это Ва-а-аш сын?

– Да. Старшенький. Он сейчас в области живет. Каждый месяц пишет. Денежкой помогает. Хоть и ругаю его, говорю, чтоб не слал, а себе собирал в копилочку, так нет. Упёртый он у меня, – не без гордости, ответила она и перевела взгляд на фото, стоящее рядом с радиоточкой.

– Вот ты, как я погляжу учёная. Скажи, что там гудит?

– Где?

– Ну в болотах? Я уж было подумала, что это голоса утопленников, или зверей потонувших.