Петродворец

Скульптурное убранство каскада было выполнено в XVIII в. итальянскими мастерами. Все эти статуи изображают античных богов и героев: «Жрицу», «Олимпию», «Юпитера», «Флору», «Нептуна» – с левой стороны, и «Плутона», «Флору», «Вулкана», «Адониса» и «Цереру» – с правой.

Оснеровских деревянных драконов убрали в 1859 г. Через 15 лет их место заняли свинцовые статуи, отлитые по рисунку Н. Бенуа.

В это же время начальник Петергофского дворцового правления Баумгартен поставил в бассейне каскада бронзовую скульптуру «Нимфа с сатиром» работы Петра Андреевича Ставассера (1816–1850), вывезенную из Колонистского парка. В 1875 г. на вершине горы Баумгартен разместил огромного орла, расправляющего крылья. Эти фигуры были подобраны чисто случайно, а потому не гармонировали с общим замыслом каскада. Так выглядела «Шахматная гора» до 1941 г.

Едва началась Великая Отечественная война, как жители Петергофа убрали мраморные статуи с пьедесталов и зарыли их в землю. Фашисты похитили то, что не было спрятано: драконов, орла и «Нимфу с сатиром». Реставрация каскада началась в 1945 г. Скульптор А.Ф. Гуржий восстановил фигуры драконов, используя графические материалы XVIII столетия. Ступени сделали из дерева, а сверху покрыли листовым железом. Свой нынешний облик каскад обрел в 1953 г.

Перед «Шахматной горой» красуются два одинаковых фонтана, напоминающие по форме те, что находятся на площади перед собором Святого Петра в Риме. Из-за этого сходства фонтаны получили название «Римские». На тяжелом пьедестале из гранита покоится мраморная чаша, над которой повторяется в точности такая же чаша и пьедестал, только меньших размеров. Пять высоких струй воды бьют из верхней вазы, разбиваются об ее овальные края при падении, белопенными струями стекают на нижний круг, а после – в бассейн. Так образуется двухъярусный круглый водопад. Эти пирамидальные сооружения, высота которых достигает 10 м, являются своеобразным оформлением входа в партер.

«Римские» фонтаны

Фонтаны строились в 1739 г. под руководством архитекторов И.Я. Бланка и Ивана Давыдова. Мастера создали пирамиды из дерева, а сливные чаши обили свинцовыми листами.

В 1763 г. Растрелли заново выполнил фонтаны, подвинув их к Монплезирской аллее. Архитектор изменил их форму, а чаши установил на каменные пьедесталы. Деревянную облицовку пирамид раскрасили под цвет мрамора и декорировали 48 деревянными золочеными деталями: гирляндами, венками, раковинами и маскаронами.

В это же время садовод Б. Фок устроил на площади четыре ковровых цветника, которые в точности повторяли форму бассейна фонтана. К 1799 г. деревянные пирамиды и чаши обветшали. Их разобрали и снова выложили из кирпича и гранита, сделав мраморную облицовку. Форма и размеры фонтанов при этом остались прежними. Резные деревянные украшения были заменены на свинцовые. Эти украшения еще раз обновил И. Мартос в 1817 г.

Так выглядит «Римский» фонтан вблизи

Архитектурная гармония всей этой заключенной в раму густой зелени картины горного каскада, гротов из туфа, террас, руин и фонтанов переносит гостей Петродворца в Италию, на садовом искусстве которой воспитывались зодчие и мастера, создававшие под хмурым северным небом второй Версаль. Косую аллею, идущую к востоку от Руинного каскада, завершают два газона, среди которых устроен один из самых прекрасных фонтанов Нижнего парка – прозрачно-белая водяная пирамида. Эта площадка так распланирована, что совершенно невидима с аллей. Она неожиданно возникает перед гостями, когда они приближаются к фонтану. На фоне густой темной зелени вековых лип сверкает и искрится разноцветными брызгами несравненный по красоте водомет. Здесь нельзя увидеть ни скульптуру, ни павильоны. Перед взором открывается только ровная площадка с изумрудной травой, и ничто не может отвлечь внимания от высокого обелиска несмолкающей воды.

«Пирамида» располагается на ступенчатом мраморном постаменте, и ее высота достигает 8 м. Вода течет вниз, переполняет квадратный бассейн и ниспадает по четырем каскадам в канал, омывающий все строение. Бассейн отделяется от канала земляным валом, где находится мраморная балюстрада, украшенная вазами. Строители ориентировали каскады строго по сторонам света, в этом же направлении проходят три аллеи. Исключение составляет только восточная сторона, где находится сплошной зеленый массив.

Этот прекраснейший из фонтанов Петродворца имеет глубокий символический смысл. В XVIII столетии в русской армии было принято ставить пирамидальные обелиски из дерева и камня в конечных пунктах своего движения и в местах сражений. Чаще всего такой обелиск представлял собой деревянный каркас, обтянутый раскрашенной парусиной.

Подобно военным памятникам, водяная пирамида на берегу Финского залива символизирует победы русских войск в Северной войне, благодаря которым этот край освободился от иноземных захватчиков.

Петр I лично дал указания скульптору Н. Микетти, как должна выглядеть водная пирамида, и строительство началось в 1721 г.

Фонтан «Пирамида»