Петродворец

Главную роль в создании облика Лугового парка сыграли луга и естественные водохранилища – пруды. Именно между этими прудами, напоминающими изысканное ожерелье, и находятся участки сада. Магистралью, пересекающей эти участки, является нижняя часть Ропшинского канала, которая берет свое начало у Шинкарского шлюза, с востока огибает Бабигонскую возвышенность и, постепенно расширяясь, оканчивается у Розового павильона, превращаясь в Самсониевский бассейн.

Через шлюз, устроенный у подножия Бабигонской возвышенности, осуществляется питание западной группы прудов Лугового парка: Церковного, Бабигонского, Руинного, Саперного, Орлиного и Запасного. Шлюз, находящийся чуть ниже по течению, поставляет воду в пруды, расположенные к востоку от канала: Мельничный, Большой круглый и Малый круглый.

Вокруг всех водоемов и каналов изгибались дорожки и аллеи, а около каждого шлюза можно было видеть домики, или, как их называли ранее, «караулки». Деревья высаживались в основном в качестве оформления павильонов, мостов и островов и, конечно, вдоль дорог. Однако основное место в парке занимают луга и поля.

Главное украшение Лугового парка – Розовый, или Озерковый, павильон. Его строил в 1845–1848 гг. архитектор А. Штакеншнайдер, взяв за образец павильоны Ольгина пруда. Это строение расположили на дамбе, посреди водоемов Самсониевского бассейна, Большого круглого и Мельничного прудов. К сожалению, во время Великой Отечественной войны Розовый павильон был разрушен.

К востоку от Розового павильона находится Мельничный пруд. Он получил свое наименование не случайно. В 1847 г. начальник дворцового правления Сергей Михайлович Лихардов (1791–1857) доложил Министерству петергофского двора, что обеспокоен сложившейся ситуацией: в Петергофе не существует до сих пор мукомольной мельницы, и крестьяне близлежащих деревень вынуждены везти зерно на помол за 15 верст, более суток находясь в пути. Это были чувствительные отлучки, поскольку труд крестьян целиком принадлежал дворцовому правлению. Лихардов сделал предложение выстроить свою мельницу при шлюзе, который пропускал бы воду в канал в сторону Ольгина пруда. Получив согласие, начальник дворцового правления взялся за дело. Проект двухэтажной мельницы «в сельском вкусе» разработал А. Штакеншнайдер. В первом, каменном, этаже расположили два постава, которые приводились в движение посредством водяного колеса. Очень сложный мельничный механизм изготовил крестьянин из Костромской губернии Михаил Максимов. На втором, деревянном, этаже были две скромно обставленные комнаты. Здесь любили останавливаться во время своих прогулок члены царской семьи, следовавшие модным идеям Просвещения; ведь и французская королева Мария Антуанетта (1755–1793) когда-то обожала играть в «простую жизнь».

Участок вокруг мельницы осушили, проложили тропинки и разбили чудные цветники. Рядом построили дом для мельника и «караулку» для сторожа. В военные годы здание мельницы было уничтожено. Что же касается деревянного шлюза, то в 1963 г. вместо него установили бетонную перемычку для пропуска воды к Самсониевскому бассейну и Мельничному пруду.

Один из важнейших водоемов Лугового парка – Запасной пруд. Он появился еще в XVIII столетии и несколько раз с тех пор расширялся. Когда в 1834 г. началось оформление парка, А. Штакеншнайдер построил на берегу шлюза Никольский домик в сельском стиле. Это двухэтажное здание было сложено из бревен, оформлено резным крыльцом, изящными балкончиками и расписными ставнями – словом, как две капли воды напоминало русскую избу.

Общую картину дополняли «караулка» рядом с домиком, тесовые ворота и высокий забор, создавая впечатление типичной русской крестьянской усадьбы. Перед домиком шумел тенистый сад, а вокруг пруда извивались дорожки, обрамленные ивами. Через шлюз, около которого стоял Никольский домик, вода шла в сторону прудов Английского парка.

Архитектурный ансамбль Никольского домика дошел до нашего времени только частично, а живописный Никольский пруд и сейчас – одно из излюбленных мест гостей парка. Сюда вода поступает из Самсониевского бассейна и Орлиного пруда. Когда-то на островке посреди Никольского пруда возвышалась скульптурная группа П. Клодта «Орлы, нападающие на барана». Очень жаль, что до сегодняшнего дня она не сохранилась.

Проходя от Орлиного пруда вдоль канала, гости попадают к Руинному пруду. Один из его островов украшают Руины, возведенные в 1852 г. А. Штакеншнайдером. Это пять мраморных колонн, у подножия которых живописно расположены куски рельефных плит, статуй и части карнизов. Романтические руины создают у зрителя ощущение присутствия в разрушенном древнегреческом храме, всеми позабытом и давно заброшенном.