Петродворец

Недалеко от Нижнего парка раскинулся садово-парковый ансамбль Собственная дача, площадь которого составляет 61 гектар. Во времена правления Петра I здесь располагалась приморская дача князя Якова Федоровича Долгорукого (1659–1720), затем Алексея Григорьевича Долгорукого (? – 1734). В 1733 г. императрица Анна Иоанновна издала указ: «…отписной князя Долгорукова приморский дом, что за Петергофом в трех верстах, со всяким строением и со всеми к тому дому принадлежностями как ныне находится, кроме людей, отдать Феофану, архиепископу Новгородскому, на вечное его владение».

Феофан Прокопович (1681–1836) – выдающаяся личность в русской истории. Он прославился как талантливый публицист и государственный деятель первой половины XVIII столетия. С его именем оказалась непосредственно связанной и одна из страниц истории Петродворца. Прокопович перевел сюда из Петербурга семинарию, которая в то время являлась лучшим учебным заведением, готовившим всесторонне образованных людей. Воспитанники Феофана Прокоповича были известны «на ученом, административном и других поприщах общественной жизни». Это прежде всего такие люди, как первый историк Петербурга Андрей Иванович Богданов (1690-е – 1766), член Российской академии Алексей Протасьевич Протасов (1724/25—1796) и дипломат Григорий Николаевич Теплов (1720–1770).

Дворец Собственной дачи

Когда Феофан Прокопович умер, его имение перешло к дворцовому ведомству и получило статус «Собственной ея императорского величества приморской дачи». Таким образом, хозяйкой усадьбы стала Елизавета Петровна и видоизменила дачу в соответствии со своими вкусами. Прежде всего дача была предназначена для кратковременных наездов, которые в зависимости от настроения императрицы имели характер увеселительный или покаянный (в это время Елизавета занималась богомольем). Собственная дача представляла собой типичный образец помещичьего имения с приписной деревней, рыбным прудом, винным погребком и церковью.

Дворец и церковь на возвышенной террасе возводили архитекторы Я. Алексеев и Я. Дмитриев. Между этими строениями пролегал глубокий овраг, по его дну протекал ручей, воды которого наполняли пруд. Здания соединялись друг с другом посредством высокого деревянного моста. Перед южной стеной дворца простирался продолговатый цветочный партер, длина которого точно соответствовала ширине здания. Участок около дворца и партер украшали мраморные вазы с цветами. Из северных окон дворца взорам открывалась широкая панорама Финского залива и Кронштадта.

У подножия склона был обнаружен целебный источник. Эту минеральную воду отпускали в строго ограниченном количестве, после предъявления специальных билетов, которые контролировались Петергофской дворцовой конторой.

После кончины Елизаветы Петровны дача долгое время оставалась заброшенной. В 1843 г. Николай I преподнес ее в подарок своему сыну Александру, наследнику престола. Старый деревянный дворец разобрали, и на его месте, в точности сохраняя прежнюю планировку, возвели каменное здание по проекту архитектора А. Штакеншнайдера. Архитектор оформил фасад нового дворца и внутреннее убранство в духе елизаветинского времени. Он использовал в работе лепнину, резные панно, декоративную роспись, произведения прикладного искусства. Большинство предметов дворцовой обстановки изготавливалось на Петергофской гранильной фабрике. Стены и плафоны расписывал художник Николай Иванович Тихобразов (1818–1874). С восточной стороны дворца, у бокового входа, поставили двух мраморных львов, которые являлись копиями с оригинала А. Кановы.

От северного фасада дворца вниз вела каменная лестница, заканчивающаяся у цветника, посреди которого возвышалось изображение Амура, исполненное Пименовым.

Ниже дворца располагался Прямоугольный пруд. В 1854 г. по проекту инженера Александра Федоровича Гейрота (1817–1883) в нем установили два фонтана, вода для них бралась в Верхнем бассейне. На месте старой деревянной церкви Штакеншнайдер в 1858 г. возвел каменную, сохраняющую черты русско-византийского стиля.

Во второй половине XIX столетия для парка приобрели большое количество скульптур. Например, 14 июня 1872 г. начальник Петергофского дворцового правления получил приказ: «Приобретенные в Италии десять мраморных статуй, изображающих музыкантов и певцов, поставить в Собственной даче, близ Петергофа, в верхней части сада, на площадке с газоном, между дворцом и решеткою». Руководил установкой мраморных скульптур, представляющих придворных музыкантов и певцов, облаченных в одеяния XVIII столетия, архитектор Э.Л. Ган.